Las expresiones de cantidad (beaucoup de, un peu de…)
Resumen
Los adverbios de cantidad (beaucoup, (un) peu, assez, trop, plus, moins, autant, tant, combien) se unen al sustantivo mediante el de simple e invariable (d' ante vocal), sin artículo: « beaucoup de livres », y no « beaucoup des livres ». Se usa un peu de para lo incontable y quelques para lo contable. Algunas locuciones conservan el artículo: bien des, la plupart des, encore du.
Explicación
El francés expresa la cantidad mediante una serie de adverbios: beaucoup (mucho), un peu / peu (un poco / poco), assez (bastante), trop (demasiado), plus (más), moins (menos), autant (tanto), tant (tanto) y la palabra interrogativa combien (cuánto). Lo que los une a todos es su manera de enlazarse con el sustantivo: mediante la palabra única e invariable de, sin artículo alguno. El esquema es, pues, « palabra de cantidad + de + sustantivo »: « beaucoup de patience », « trop de bruit », « combien de frères ».
Este de no varía en género ni en número y nunca se combina con un artículo. No es, en absoluto, el partitivo du / de la / des. Allí donde el sustantivo solo llevaría un partitivo (« je bois du café » = bebo café), añadir una palabra de cantidad sustituye ese partitivo por de: « je bois beaucoup de café ». El único ajuste es fonético: de se elide en d' ante vocal o h muda: « beaucoup d'amis », « peu d'eau ».
Una distinción útil se esconde en «un poco / unos cuantos». Para lo incontable (nombres de materia), el francés usa un peu de: « un peu de lait », « un peu de temps ». Para lo contable, un peu de es incorrecto; se usa quelques (que no lleva de): « quelques amis », « quelques minutes ». El inglés confunde ambos con «some / a bit of», así que hay que asignar con cuidado: un peu de + incontable, quelques + plural contable.
Existe un puñado de locuciones fijas que conservan el artículo, y conviene memorizarlas como excepciones en vez de razonarlas. Bien des significa «muchos» (« bien des gens »); la plupart des significa «la mayoría de» (« la plupart des étudiants »); y encore du / de la / des significa «más» (« encore du pain »). Son los casos principales en que un artículo sigue legítimamente a una idea de cantidad.
El error con diferencia más frecuente es escribir des tras estos adverbios: « beaucoup des livres » en lugar de « beaucoup de livres ». Esa forma solo es correcta cuando des no es el indefinido plural, sino una auténtica contracción de + les que significa «de los (concretos)»: « beaucoup des livres que j'ai achetés » = muchos de los libros que compré. Sin ese sentido de «de los X concretos», se usa de solo.
Regla práctica: tras una palabra de cantidad, suprima todo artículo y escriba solo de (d' ante vocal). Recurra a un peu de únicamente con lo que no se puede contar, y pase a quelques en cuanto se pueda contar. Guarde bien des, la plupart des y encore du en una breve lista mental de excepciones que conservan el artículo.
Ejemplos
Il y a beaucoup de livres sur la table.Hay muchos libros sobre la mesa.beaucoup + de + sustantivo, sin artículo (nunca «beaucoup des livres»).
Je voudrais un peu de lait, s'il vous plaît.Quisiera un poco de leche, por favor.un peu de con un incontable (lait); para los contables se usa quelques.
J'ai invité quelques amis.Invité a unos cuantos amigos.Con un contable, «unos cuantos» es quelques (sin de), no «un peu d'amis».
Tu as trop de travail en ce moment.Tienes demasiado trabajo en este momento.trop de + sustantivo; el mismo de invariable que con beaucoup.
Combien d'enfants ont-ils ?¿Cuántos hijos tienen?combien de; de se elide en d' ante la vocal de enfants.
La plupart des étudiants sont d'accord.La mayoría de los estudiantes están de acuerdo.Excepción que conserva el artículo: la plupart des (también bien des, encore du).
Errores frecuentes
Il y a beaucoup des livres sur la table.
Il y a beaucoup de livres sur la table.
Los adverbios de cantidad como beaucoup, un peu, assez, trop, plus, moins, autant y tant se unen a su sustantivo mediante la palabra simple e invariable de: nunca mediante de + artículo. Por eso se dice « beaucoup de livres » (muchos libros), y no « beaucoup des livres ». El de absorbe cualquier artículo que el sustantivo llevaría en otro caso: el partitivo du / de la / des y el indefinido un / une / des desaparecen tras estas expresiones. Ante vocal o h muda, de se elide en d' (« beaucoup d'eau »). Cuidado con algunas locuciones fijas que sí conservan el artículo ( bien des (muchos), la plupart des (la mayoría) y encore du / de la (más) ), pero la regla por defecto es de solo.
Requisitos previos
Reglas relacionadas
quantitypartitivededeterminers