Presente de indicativo

Resumen

El presente de indicativo expresa hechos y acciones actuales o habituales, y se forma añadiendo terminaciones personales a la raíz del verbo.

Explicación

El presente de indicativo es el tiempo cotidiano para enunciar hechos, describir situaciones actuales y expresar costumbres. A diferencia del inglés, el francés no tiene una forma progresiva aparte: un solo presente abarca lo que el inglés reparte entre el simple present y el present continuous: je mange significa tanto «I eat» como «I am eating». Es el contexto, y no una forma verbal especial, lo que indica el sentido.

Para formarlo, se suprime la terminación del infinitivo y se añaden a la raíz las terminaciones personales. Los verbos regulares en -er (el grupo más numeroso) toman -e, -es, -e, -ons, -ez, -ent: je parle, tu parles, il parle, nous parlons, vous parlez, ils parlent. Los verbos regulares en -ir del tipo finir añaden el infijo -iss- en el plural y toman -is, -is, -it, -issons, -issez, -issent: je finis, nous finissons, ils finissent.

Un rasgo del grupo en -er es que las tres personas del singular y la tercera del plural se pronuncian igual, aunque se escriban de forma distinta (parle, parles, parle, parlent suenan idénticas). Las terminaciones solo se oyen en nous y vous. Escribir bien esas terminaciones mudas es, por tanto, una de las primeras dificultades para el estudiante.

Los verbos más frecuentes pertenecen al tercer grupo irregular y deben memorizarse: être (je suis, tu es, il est, nous sommes, vous êtes, ils sont), avoir (j'ai, tu as, il a, nous avons, vous avez, ils ont), aller (je vais, tu vas, il va, nous allons, vous allez, ils vont) y faire (je fais, tu fais, il fait, nous faisons, vous faites, ils font). Estos cuatro sostienen la mayoría de las frases básicas y son la base de muchos tiempos compuestos.

El principal escollo es calcar el francés sobre el inglés: nunca hay que añadir el auxiliar «do» para la pregunta o la negación, ni colar una -t indebida a un verbo en -er en la tercera persona (il mange, no *il mange-t). Para insistir en que una acción está en curso se puede emplear être en train de + infinitivo (je suis en train de manger), pero es un énfasis opcional, no un tiempo obligatorio.

Regla práctica: identifica el grupo del verbo, toma la raíz y añade las terminaciones correspondientes; en cuanto a los cuatro verbos irregulares imprescindibles (être, avoir, aller, faire), aprende toda la conjugación de memoria, pues aparecen en casi cada conversación.

Ejemplos

Je mange une pomme maintenant. — Estoy comiendo una manzana ahora. (La misma forma significa también «estoy comiendo».)

Elle habite à Lyon depuis deux ans. — Vive en Lyon desde hace dos años. (El francés emplea el presente con depuis allí donde el inglés usa un perfecto.)

Nous finissons toujours nos devoirs avant le dîner. — Siempre terminamos los deberes antes de cenar. (finir conserva -iss- en plural: finissons.)

Tu es étudiant et tu as un petit boulot. — Eres estudiante y tienes un trabajo a tiempo parcial. (être y avoir son irregulares y muy frecuentes.)

Ils vont à l'école tous les matins. — Van a la escuela todas las mañanas. (aller es irregular: ils vont.)

Errores frecuentes

Requisitos previos

• Los tres grupos de verbos

Reglas relacionadas

• 1.er grupo: los verbos regulares en -er
• 2.º grupo: los verbos regulares en -ir (-iss-, finir)
• 3.er grupo: panorama de los verbos irregulares
• être y avoir