El imperfecto de subjuntivo (subjonctif imparfait)
Resumen
El imperfecto de subjuntivo es el pasado literario del subjuntivo; se forma sobre la raíz del passé simple con terminaciones en -sse y un circunflejo en la tercera persona del singular; el francés moderno usa en su lugar el subjuntivo presente.
Explicación
El imperfecto de subjuntivo es el pasado literario del subjuntivo. Aparece en una subordinada con que según la concordancia de tiempos: cuando el verbo principal está en un tiempo de pasado (ordonna, craignait) o en condicional (il aurait fallu), el uso clásico ponía el subjuntivo de la subordinada en imperfecto y no en presente. Es la contrapartida en subjuntivo del imparfait y del passé simple y, como ellos, pertenece esencialmente a la escritura culta y literaria.
Se forma sobre la raíz del passé simple. Se toma la segunda persona del singular del passé simple (tu parlas, tu finis, tu fus), se añade -se y luego se construye el paradigma con -se, -ses, -^t (un circunflejo sobre la vocal en la tercera persona del singular), -ssions, -ssiez, -ssent. Así parler → que je parlasse, que tu parlasses, qu'il parlât, que nous parlassions, que vous parlassiez, qu'ils parlassent; finir → qu'il finît; être → que je fusse, qu'il fût; avoir → que j'eusse, qu'il eût; venir → qu'il vînt.
El punto ortográfico esencial es la tercera persona del singular, que lleva siempre un circunflejo sobre la vocal final de la raíz: qu'il parlât, qu'il finît, qu'il fût, qu'il eût, qu'il vînt. Ese acento distingue la forma del subjuntivo del passé simple de indicativo: qu'il parlât (subjuntivo) frente a il parla (passé simple) y, sobre todo, qu'il fût (subjuntivo) frente a il fut (passé simple, sin acento). Un error en el circunflejo y se ha escrito un modo completamente distinto.
La trampa principal es, sencillamente, emplearlo en francés corriente: el imperfecto de subjuntivo está prácticamente en desuso en la lengua hablada y en la escritura ordinaria, donde el presente de subjuntivo hace su trabajo (qu'il vienne, no qu'il vînt). El compuesto que le corresponde, el pluscuamperfecto de subjuntivo (qu'il eût fait), es aún más raro. Por lo demás, los errores recurrentes consisten en omitir el circunflejo de la tercera persona del singular y en confundir qu'il fût con el passé simple sin acento il fut.
Regla práctica: se forma sobre la raíz del passé simple con terminaciones en -sse y un circunflejo en la tercera persona del singular —pero sobre todo hay que saber reconocerlo en la literatura clásica; en el francés real de hoy, emplee el subjuntivo presente.
Ejemplos
Il aurait fallu qu'il vînt plus tôt. — Habría hecho falta que viniera antes. (La principal en condicional (aurait fallu) exige el subjuntivo imperfecto; vînt lleva circunflejo. Francés moderno: qu'il vienne.)
Elle craignait que nous ne fussions en retard. — Temía que llegáramos tarde. (Verbo principal en pasado (craignait) más ne expletivo; fussions es el subjuntivo imperfecto de être.)
Le roi ordonna qu'on fermât les portes. — El rey ordenó que se cerraran las puertas. (fermât muestra el circunflejo de la 3.ª persona del singular; distíngase del passé simple il ferma.)
Je ne croyais pas qu'il eût raison. — No creía que tuviera razón. (eût es el subjuntivo imperfecto de avoir, con circunflejo obligatorio; no confundir con eut (passé simple).)
Bien qu'il fût fatigué, il continua. — Aunque estaba cansado, continuó. (qu'il fût (subjuntivo, con acento) se opone a il fut (passé simple, sin acento); continua es el passé simple que fija el marco pasado.)
Errores frecuentes
Il fallait qu'il finissait son travail.
Il fallait qu'il finît son travail.
Tras un verbo principal en pasado como il fallait, el uso clásico y literario pone el verbo de la subordinada en subjuntivo imperfecto, no en imperfecto de indicativo. Finissait es simplemente el imperfecto de indicativo y no puede seguir a il fallait que, que exige subjuntivo; en registro literario, la forma correcta es el subjuntivo imperfecto finît (con su circunflejo). En el francés cotidiano, hablado o escrito, la concordancia de tiempos se relaja y se emplea en su lugar el subjuntivo presente: qu'il finisse.
Requisitos previos
Reglas relacionadas
moodliterarysubordinate-clause