Los pronombres relativos (qui / que / dont / où)

Resumen

Los pronombres relativos unen dos oraciones: qui es sujeto, que complemento directo, dont sustituye «de + nombre», y où indica lugar o tiempo.

Explicación

Un pronombre relativo introduce una oración que añade información sobre un nombre anterior (el antecedente). El francés elige el pronombre según la función de ese nombre dentro de la oración de relativo, no según sea persona o cosa: esta es la diferencia clave con el inglés who / which / that.

qui es el sujeto de la oración de relativo y va seguido directamente de un verbo: l'homme qui parle (el hombre que habla), le train qui arrive. que (qu' ante vocal) es el complemento directo y va seguido de un nuevo sujeto + verbo: le livre que je lis (el libro que leo), le film qu'il aime.

dont sustituye un complemento introducido por de. Se usa con verbos y adjetivos construidos con de (parler de, avoir besoin de, être fier de): le film dont je parle (la película de la que hablo), y para expresar «cuyo»: la fille dont le père est médecin (la chica cuyo padre es médico). où abarca el lugar y, algo menos evidente para quien aprende, el tiempo: la ville où j'habite, le jour où je suis arrivé.

Se repiten varias trampas. Primero, qui o que depende de la función gramatical, no del significado: en le livre que je lis, je es el sujeto, así que hace falta la forma objeto que, aunque el inglés use «that» o nada. Segundo, que se elide en qu' ante vocal (qu'il aime), pero qui nunca se elide (qui aime, nunca qu'aime). Tercero, el francés no puede omitir el relativo como el inglés: the book I read se dice le livre que j'ai lu.

dont es la forma que más se les escapa a los anglohablantes, porque el inglés usa «whose», «of which» o simplemente «that». En cuanto el verbo o la expresión subyacentes llevan de, recurre a dont: avoir besoin de → la chose dont j'ai besoin; parler de → le sujet dont nous parlons. Tras dont, el orden es dont + sujeto + verbo, sin de adicional.

Regla práctica: pregúntate qué función cumple el antecedente en la oración de relativo. Sujeto → qui; complemento directo → que; ligado a un verbo/expresión con de o con sentido «cuyo» → dont; un lugar o un momento → où.

Ejemplos

C'est le voisin qui m'a aidé hier. — Es el vecino que me ayudó ayer. (qui es el sujeto de a aidé.)

Voici le livre que je lis en ce moment. — Aquí está el libro que estoy leyendo ahora. (que es el complemento directo; je es el sujeto.)

Voici le livre dont je t'ai parlé. — Aquí está el libro del que te hablé. (dont sustituye al de de parler de quelque chose.)

La fille dont le père est médecin habite ici. — La chica cuyo padre es médico vive aquí. (dont expresa «cuyo / cuya».)

Le jour où je suis arrivé, il pleuvait. — El día en que llegué, llovía. (où marca el tiempo, no solo el lugar.)

Errores frecuentes

Requisitos previos

• Los pronombres de sujeto

Reglas relacionadas

• El pronombre relativo lequel
• El pronombre en
• c'est o il est