El pluscuamperfecto
Resumen
El pluscuamperfecto es el « pasado anterior al pasado » (el inglés 'had done'); se forma con el imperfecto de avoir o être más el participio pasado y marca la primera de dos acciones pasadas.
Explicación
El pluscuamperfecto es un tiempo compuesto que se forma con el imperfecto del auxiliar avoir o être + el participio pasado: j'avais mangé, tu avais mangé, il avait mangé, nous avions mangé, vous aviez mangé, ils avaient mangé; y con être, j'étais parti(e), tu étais parti(e), il était parti, nous étions parti(e)s, ils étaient partis. El auxiliar lleva siempre las terminaciones del imperfecto (-ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient), y solo el participio cambia de un verbo a otro.
La elección del auxiliar y la concordancia del participio funcionan exactamente como en el passé composé. El mismo puñado de verbos de movimiento y de cambio de estado se conjuga con être (aller, venir, partir, arriver, naître, mourir, devenir…), así como todos los verbos pronominales (je m'étais levé); su participio concuerda con el sujeto. Con avoir no hay concordancia con el sujeto, pero el participio concuerda con el complemento directo antepuesto: la lettre qu'elle avait écrite.
Su función esencial es la anterioridad: expresa la primera de dos acciones pasadas, el « pasado del pasado ». Cuando un hecho pasado ya está acabado antes de que otro comience, ese hecho anterior va en pluscuamperfecto mientras el otro permanece en passé composé o imperfecto: Quand je suis arrivé, il était déjà parti. Es también el tiempo de la subordinada con si en la hipótesis sobre el pasado (Si j'avais su, je ne serais pas venu), de la concordancia en el estilo indirecto (Il a dit qu'il avait fini) y del arrepentimiento introducido por si seulement (Si seulement j'avais su !).
La trampa principal es poner el auxiliar en presente o en passé composé en vez de en imperfecto: *il est déjà parti o *il a été parti por il était déjà parti — el auxiliar en presente solo produce un passé composé y pierde el valor de anterioridad. También se olvida la concordancia del participio (la lettre qu'elle avait écrite, y no écrit). En la hipótesis pasada, recuerde que la subordinada con si lleva el pluscuamperfecto y la principal el condicional compuesto — nunca un condicional en la subordinada con si (*si j'aurais su es incorrecto).
Regla práctica: imperfecto del auxiliar + participio pasado = 'had done'. Úselo para la primera de dos acciones pasadas, mantenga el auxiliar en imperfecto, concuerde el participio como en el passé composé y combínelo con un condicional compuesto en el esquema Si + plus-que-parfait, conditionnel passé.
Ejemplos
Quand je suis arrivé, il était déjà parti. — Cuando llegué, él ya se había marchado. (était parti (pluscuamperfecto) es anterior a suis arrivé (passé composé).)
Elle a relu la lettre qu'elle avait écrite. — Releyó la carta que había escrito. (écrite concuerda con el complemento directo antepuesto la lettre (concordancia con avoir).)
Si j'avais su, je ne serais pas venu. — Si lo hubiera sabido, no habría venido. (Hipótesis en el pasado: si + pluscuamperfecto en la subordinada, condicional compuesto en el resultado.)
Il a dit qu'il avait fini son travail. — Dijo que había terminado su trabajo. (Desplazamiento en estilo indirecto: la acción anterior pasa al pluscuamperfecto.)
Si seulement j'avais su ! — ¡Si lo hubiera sabido! (si seulement + pluscuamperfecto expresa arrepentimiento por algo pasado.)
Errores frecuentes
Quand je suis arrivé, il est déjà parti.
Quand je suis arrivé, il était déjà parti.
El plus-que-parfait se forma con el IMPERFECTO de avoir o être más el participio pasado (j'avais mangé, j'étais parti), no con el presente. Para expresar que una acción ya había ocurrido antes de otra acción pasada, el auxiliar debe ir en imperfecto: il était déjà parti. El presente del auxiliar (il est parti) produce en realidad un passé composé, que solo enuncia un hecho pasado acabado sin la anterioridad.
Requisitos previos
Reglas relacionadas
past-tensecompound-tenseanteriority