Verbo + (à / de) + infinitivo

Resumen

Cuando un verbo rige a otro, el francés emplea tres esquemas fijos —el infinitivo directo (vouloir partir), verbo + à + infinitivo (commencer à faire) y verbo + de + infinitivo (décider de faire)— y cuál se aplica es una propiedad léxica del primer verbo.

Explicación

Muy a menudo, a un verbo conjugado le sigue un segundo verbo en infinitivo: je veux dormir, j'aime voyager. El francés nunca pone ese segundo verbo en forma conjugada aquí —permanece en infinitivo—, pero exige saber si una preposición enlaza los dos verbos y, en su caso, cuál. Hay exactamente tres esquemas, y es el primer verbo el que decide.

Primer esquema: el infinitivo directo, sin ninguna preposición. Abarca los verbos modales y de «deseo / movimiento / preferencia»: vouloir, pouvoir, devoir, savoir, aller, venir (en sentido de movimiento), aimer, adorer, détester, préférer, espérer, falloir (il faut). Así: je dois travailler, elle sait nager, nous allons partir, ils espèrent gagner. Añadir una preposición aquí («je veux à partir») es incorrecto.

Segundo esquema: verbo + à + infinitivo. La preposición à suele aportar un matiz de dirección, meta o inicio progresivo. Pertenecen a él commencer à, se mettre à, apprendre à, réussir à, arriver à, aider à, hésiter à, continuer à, chercher à, penser à e inviter quelqu'un à. Así: il a commencé à pleuvoir, j'apprends à conduire, elle a réussi à finir.

Tercer esquema: verbo + de + infinitivo. Es el grupo más amplio: finir de, arrêter de, essayer de, décider de, oublier de, refuser de, choisir de, accepter de, promettre de, éviter de, venir de (pasado reciente) y être content/heureux/obligé de. Así: j'ai décidé de rester, n'oublie pas de fermer la porte, il a refusé de répondre. Observa que algunos verbos admiten ambos (commencer à / de, continuer à / de) casi sin cambio de sentido.

La elección es léxica, no lógica: forma parte de la entrada de diccionario de cada verbo y no se deduce del significado, así que debe memorizarse verbo por verbo. Un mismo sentido aparente puede llevar preposiciones distintas (réussir à faire pero finir de faire), y el inglés no ayuda, pues usa «to» o «-ing» indistintamente. Dos errores frecuentes: insertar una preposición tras un verbo de infinitivo directo y omitir el à o el de requerido.

Regla práctica: aprende la preposición de enlace junto con el verbo, como un bloque único: «commencer-à», «décider-de», «vouloir-∅». En la duda, recuerda una frase fija que ya conozcas con ese verbo y copia su esquema; si no puedes, consulta un diccionario en lugar de adivinar.

Ejemplos

Je veux apprendre le français. — Quiero aprender francés. (Infinitivo directo: vouloir no lleva preposición.)

Il a commencé à pleuvoir vers midi. — Empezó a llover hacia el mediodía. (Verbo + à + infinitivo: commencer à.)

Nous avons décidé de partir plus tôt. — Decidimos salir antes. (Verbo + de + infinitivo: décider de.)

Elle apprend à jouer du piano. — Está aprendiendo a tocar el piano. (à marca el objetivo o la destreza adquirida (apprendre à).)

N'oublie pas de fermer la porte. — No olvides cerrar la puerta. (oublier de + infinitivo; omitir de sería un error.)

Tu devrais essayer de te reposer un peu. — Deberías intentar descansar un poco. (Dos construcciones encadenadas: devoir (directo) y essayer de (con de).)

Errores frecuentes

Reglas relacionadas

• Las preposiciones à y de
• El faire causativo (faire + infinitivo)
• Los verbos pronominales