El subjuntivo pluscuamperfecto (literario)
Resumen
El subjuntivo pluscuamperfecto es un subjuntivo compuesto literario formado con el subjuntivo imperfecto de avoir o être más el participio pasado; expresa un subjuntivo pasado tras un verbo principal en pasado y, en literatura, también hace de segunda forma del condicional compuesto.
Explicación
El subjuntivo pluscuamperfecto se forma con el subjuntivo imperfecto del auxiliar avoir o être + el participio pasado: qu'il eût fini, qu'elle fût venue, qu'ils eussent mangé, qu'elles fussent parties. Como el subjuntivo imperfecto del que deriva, pertenece a un registro literario muy elevado y está prácticamente ausente del francés hablado y de la escritura cotidiana.
Su función principal es la de subjuntivo pasado de registro literario cuando el verbo de la principal está a su vez en un tiempo del pasado (imperfecto, passé simple, pluscuamperfecto o condicional): 'Je craignais qu'il ne fût parti' ('Temía que se hubiera marchado'). Mientras el francés moderno aplica la concordancia de tiempos de forma relajada y usa el subjuntivo pasado sea cual sea el tiempo de la principal (Je craignais qu'il ne soit parti), el uso clásico y literario traslada el propio subjuntivo a esta forma compuesta basada en el imperfecto.
Un segundo uso, distinto, es el de 'segunda forma' del condicional compuesto: en la prosa narrativa cuidada, la misma forma puede expresar un irreal del pasado, intercambiable con el condicional compuesto ordinario — 'Il eût aimé la revoir' significa exactamente 'Il aurait aimé la revoir' ('Le habría gustado volver a verla'). Este doble valor (subjuntivo y condicional) es un rasgo característico de este tiempo y solo se resuelve por el contexto.
En todos los registros por debajo del registro literario más elevado, este tiempo ha sido reemplazado: el subjuntivo pasado (que j'aie fini, qu'il soit parti) asume su uso subjuntivo, y el condicional compuesto ordinario (j'aurais fini, il serait parti) asume su equivalente condicional. Un hablante moderno que quiera decir 'temía que se hubiera marchado' dice 'Je craignais qu'il ne soit parti', no 'qu'il ne fût parti'.
La principal trampa para los aprendices es ortográfica y auditiva: hay que distinguir eut/fut (passé simple de indicativo, sin acento) de eût/fût (subjuntivo pluscuamperfecto, con el acento circunflejo que marca el subjuntivo), formas que se pronuncian de manera idéntica en el francés moderno. Leer 'il eut fini' como subjuntivo, o 'qu'il eût fini' como indicativo, es un error de comprensión frecuente al leer literatura clásica.
Regla práctica: el acento circunflejo en eût/fût señala el subjuntivo pluscuamperfecto, reservado a la literatura formal; utilícelo para leer y traducir textos (subjuntivo pasado tras una principal en pasado, o sustituto literario del condicional compuesto), y reproduzca el mismo sentido en el francés moderno hablado o escrito con el subjuntivo pasado o el condicional compuesto ordinario.
Ejemplos
Je craignais qu'il ne fût parti. — Temía que se hubiera marchado. (Subjuntivo pasado literario tras el imperfecto craignais; el francés moderno diría «qu'il ne soit parti».)
Il eût aimé la revoir avant son départ. — Le habría gustado volver a verla antes de su partida. (Condicional compuesto de «segunda forma», literario: eût aimé = aurait aimé.)
On eût dit un rêve. — Habría parecido un sueño. (Segunda forma del condicional en descripción literaria: on eût dit = on aurait dit. No confundir con las oraciones temporales de «à peine … que», que llevan pretérito anterior (eut, sin acento).)
Elle doutait qu'ils eussent compris la portée de ses paroles. — Dudaba de que hubieran comprendido el alcance de sus palabras. (Equivalente moderno: qu'ils aient compris (subjuntivo pasado).)
Si l'on ne l'eût retenu, il fût tombé. — Si no lo hubieran retenido, habría caído. (Hipótesis literaria clásica: ambas oraciones emplean la segunda forma en lugar del pluscuamperfecto y el condicional compuesto.)
Errores frecuentes
Je craignais qu'il n'eut découvert la vérité.
Je craignais qu'il n'eût découvert la vérité.
Tras craindre que en imperfecto, el francés literario exige el subjuntivo pluscuamperfecto, que se escribe con circunflejo sobre el auxiliar: eût. Eut sin acento es el passé simple de indicativo y pertenece a un modo completamente distinto; solo el eût acentuado marca aquí el subjuntivo.
Requisitos previos
Reglas relacionadas
literary-tensesubjunctivecompound-tenseanteriority