quelque o quel que (y quoique o quoi que)
Resumen
quelque(s) es un determinante de una sola palabra que significa «algunos, unos pocos»; quel(le)(s) que se escribe en dos palabras, significa «sea cual sea…» y se construye con être en subjuntivo, con quel concordando con el sujeto. El par paralelo quoique/quoi que funciona igual.
Explicación
quelque, en una sola palabra, es un determinante. En plural, quelques significa «unos pocos, algunos»: j'ai quelques amis à Paris (tengo algunos amigos en París). En singular marca una cantidad o identidad vaga, «algún»: il est parti pour quelque temps (se fue por un tiempo). En un registro más literario, quelque + adjetivo + que + subjuntivo significa «por muy... que»: quelque riches qu'ils soient, ils ne sont pas heureux (por muy ricos que sean, no son felices) — aquí quelque es invariable, no concuerda con nada.
quel que, en dos palabras, es una construcción completamente distinta: significa «sea cual sea…» y se construye específicamente en torno a una forma de subjuntivo del verbo être. Un punto clave: quel es aquí un adjetivo y concuerda en género y número con el sujeto que sigue a être, no con lo que lo precede: quelle que soit la raison (sea cual sea la razón — raison es femenino singular), quels que soient vos choix (sean cuales sean sus elecciones — choix es masculino plural), quelles que soient les conséquences.
Los dos se distinguen fácilmente con una sola prueba: mirar qué sigue inmediatamente. Si sigue una forma de subjuntivo de être que exige concordancia con el sustantivo que viene después, tiene que ser quel que —dos palabras, y quel adopta el género/número de ese sustantivo. Si, en cambio, lo que sigue es un simple sustantivo (cantidad/referencia vaga) o, en estilo literario, un adjetivo + que + subjuntivo con el sentido de «por muy... que», es quelque —una palabra, invariable en ese uso adverbial.
Un par paralelo, a menudo confundido, sigue la misma lógica de una palabra/dos palabras: quoique (una palabra) significa «aunque» y es una simple conjunción subordinante equivalente a bien que, con subjuntivo: quoiqu'il soit tard, nous sortons (aunque sea tarde, salimos). quoi que (dos palabras) significa «cualquier cosa que» (como pronombre, referido a algo no especificado) y también lleva subjuntivo: quoi que tu fasses, je te soutiendrai (hagas lo que hagas, te apoyaré). Se aplica la misma disciplina: quoique introduce una concesiva normal; quoi que + subjuntivo es el relativo indefinido «sea lo que sea que».
Como estas formas pertenecen a un registro bastante formal o literario, los estudiantes las encuentran sobre todo por escrito: documentos oficiales, ensayos, discursos formales. Un error frecuente y revelador es *quelque soit la raison* —incorrecto, porque un subjuntivo de être con un adjetivo que concuerda con el sustantivo siguiente corresponde exactamente a la construcción de dos palabras que concuerda; lo correcto es quelle que soit la raison.
Regla de decisión, resumida: subjuntivo de être inmediatamente después, y el adjetivo debe concordar con lo que sigue a être → quel que (dos palabras, concordancia). Un sustantivo simple, o una lectura fija «por muy... que + adjetivo» → quelque (una palabra, invariable en ese uso adverbial). La misma lógica trasladada a quoique (aunque, una palabra, conjunción ordinaria) frente a quoi que (cualquier cosa que, dos palabras, pronombre indefinido + subjuntivo).
Ejemplos
J'ai quelques amis à Montréal. — Tengo algunos amigos en Montreal. (quelques = determinante, «unos cuantos».)
Il a hésité pendant quelque temps avant de répondre. — Dudó un tiempo antes de responder. (quelque en singular = cantidad vaga, «algún tiempo».)
Quelle que soit la raison, il refuse d'en parler. — Sea cual sea la razón, se niega a hablar de ello. (quelle que + subjuntivo de être, concordado con el femenino singular la raison.)
Quels que soient vos choix, nous vous soutiendrons. — Sean cuales sean sus decisiones, le apoyaremos. (quels concuerda con el sujeto masculino plural vos choix.)
Quoiqu'il soit tard, nous allons sortir. — Aunque es tarde, vamos a salir. (quoique (una palabra) = aunque, conjunción concesiva ordinaria.)
Quoi que tu fasses, je te soutiendrai. — Hagas lo que hagas, te apoyaré. (quoi que (dos palabras) = «sea lo que sea», pronombre indefinido + subjuntivo.)
Errores frecuentes
Quelque soit la raison, il refuse.
Quelle que soit la raison, il refuse.
Ante una forma de subjuntivo del verbo être con el sentido de «sea cual sea…», el francés usa la forma en dos palabras quel(le) que, y quel concuerda con el sujeto que sigue a être: la raison es femenino singular, por lo que quelle que soit la raison. La palabra quelque, en una sola palabra, es un determinante que significa «algunos, un poco de» y nunca precede a être en esta construcción. Prueba: si sigue un subjuntivo de être y quel debe concordar con un sustantivo, siempre es quel que (dos palabras).
Requisitos previos
Reglas relacionadas
confusablessubjunctivesyntax