La formación del plural
Resumen
La mayoría de los sustantivos franceses forman el plural añadiendo una -s muda, aunque varias terminaciones siguen reglas especiales como -eau → -eaux y -al → -aux.
Explicación
La regla regular consiste en añadir -s al sustantivo singular: un chat → des chats, une idée → des idées. Esta -s del plural normalmente es muda; en el habla, por tanto, el plural se percibe a través del determinante (le/les, un/des, ce/ces) y no del sustantivo mismo; en la escritura es imprescindible.
Tres terminaciones acaban ya en un sonido sibilante y por eso no toman marca adicional: los sustantivos en -s, -x o -z quedan invariables en plural — le prix → les prix, le nez → les nez, la voix → les voix. Añadir otra -s aquí es un error.
Dos grupos de terminaciones toman -x en lugar de -s. La mayoría de los sustantivos en -eau y -eu añaden -x: un gâteau → des gâteaux, un jeu → des jeux (con raras excepciones como pneu → pneus). La mayoría de los sustantivos en -al pasan a -aux: un cheval → des chevaux, un journal → des journaux — pero unos pocos conservan la -s regular, en especial bal → bals y festival → festivals.
También hay algunos plurales irregulares que aprender de memoria, como un œil → des yeux y monsieur → messieurs. Regla práctica: por defecto pon -s, deja tal cual las palabras en -s/-x/-z, cambia a -x para -eau/-eu y para -al → -aux, y recuerda la breve lista de excepciones (bal, festival, pneu).
Ejemplos
un chat, des chats — un gato, (unos) gatos (-s regular (muda).)
le prix, les prix — el precio, los precios (Terminación en -s: invariable.)
un gâteau, des gâteaux — un pastel, (unos) pasteles (-eau toma -x.)
un cheval, des chevaux — un caballo, (unos) caballos (-al se convierte en -aux.)
un festival, des festivals — un festival, (unos) festivales (Excepción: -al conserva la -s regular.)
Errores frecuentes
des chevals
des chevaux
La mayoría de los sustantivos franceses en -al no toman la -s regular en plural; cambian -al por -aux. Así « un cheval » pasa a « des chevaux », « un journal » pasa a « des journaux ». Añadir -s (« des chevals ») aplica la regla por defecto donde no corresponde. Cuidado, eso sí, con un pequeño grupo que conserva la -s regular: « un bal » → « des bals », « un festival » → « des festivals ».
Requisitos previos
Reglas relacionadas
numberpluralsnouns