leur o leurs

Resumen

leur tiene dos vidas gramaticales: como pronombre de complemento indirecto delante de un verbo significa «les / a ellos» y es invariable (nunca *leurs); como adjetivo posesivo delante de un sustantivo significa «su(s)» y toma -s cuando el sustantivo es plural (leur maison, leurs enfants).

Explicación

La única forma leur cumple dos funciones sin relación, y solo una de ellas puede llevar -s. Para distinguirlas basta con mirar junto a qué está leur: un verbo o un sustantivo. Esa sola pregunta fija a la vez el significado y si se permite un -s.

Función 1: leur como pronombre de complemento indirecto. Colocado delante del verbo, sustituye a «les / a ellos» (à eux / à elles): Je leur parle (Les hablo), Il leur a donné un cadeau (Les dio un regalo), Nous allons leur écrire (Vamos a escribirles). En este papel leur es invariable — sigue siendo leur sin importar cuántas personas se refieran, porque un pronombre no concuerda en número como un posesivo. Escribir *je leurs parle es siempre un error.

Función 2: leur / leurs como adjetivo posesivo. Colocado delante de un sustantivo, significa «su(s)» y concuerda con lo poseído, no con los poseedores: leur maison (su casa — una), leur voiture (su coche), pero leurs enfants (sus hijos — varios), leurs idées (sus ideas). Como los poseedores son siempre plurales («ellos/ellas»), solo el número del sustantivo poseído decide entre leur y leurs.

Existe también un pronombre posesivo formado sobre la misma raíz: le leur, la leur, les leurs («el suyo»). Sustituye a «su + sustantivo» y concuerda en género y número con ese sustantivo: Ma voiture est rouge, la leur est bleue (el mío es rojo, el suyo es azul); Nos enfants et les leurs (nuestros hijos y los suyos). Aquí el artículo (le/la/les) ya señala el número, y leurs toma -s en plural.

Las trampas para los angloparlantes son dos, y tiran en sentidos opuestos. Primera, añadir -s al pronombre: como «them» parece plural, se escribe *je leurs téléphone; pero el leur del lado del verbo nunca varía. Segunda, no concordar el posesivo: escribir *leur enfants para varios hijos; el leur del lado del sustantivo debe volverse leurs delante de un sustantivo plural. Como el inglés «their» es invariable, el angloparlante marca de menos el plural en el posesivo y de más en el pronombre.

Regla práctica: ¿leur toca un verbo? Entonces es el pronombre «les / a ellos» — siempre leur, sin -s. ¿leur toca un sustantivo? Entonces es el posesivo «su(s)» — añada -s solo si ese sustantivo es plural (leur / leurs).

Ejemplos

Je leur téléphone ce soir. — Les llamo esta noche. (Pronombre de complemento indirecto ante el verbo → leur invariable, sin -s.)

Leur maison est au bout de la rue. — Su casa está al final de la calle. (Posesivo ante un sustantivo singular → leur.)

Leurs enfants vont à la même école. — Sus hijos van a la misma escuela. (Posesivo ante un sustantivo plural → leurs; el número de poseedores es irrelevante.)

Nous allons leur offrir des fleurs. — Vamos a regalarles flores. (Pronombre ante el infinitivo → leur, sigue siendo invariable.)

Ma chambre est petite ; la leur est immense. — Mi habitación es pequeña; la suya es enorme. (Pronombre posesivo la leur, concordado con chambre (femenino singular).)

Je leur ai rendu leurs livres. — Les devolví sus libros. (Ambos en una frase: pronombre leur (invariable) + posesivo leurs (sustantivo plural).)

Errores frecuentes

Reglas relacionadas

• Los pronombres de objeto indirecto (lui / leur)
• Los adjetivos posesivos (mon / ma / mes)
• Los pronombres posesivos (le mien, le tien)