Die bestimmten Artikel (le / la / les)
Zusammenfassung
Der bestimmte Artikel (le, la, l', les) entspricht dem englischen „the" und richtet sich in Geschlecht und Zahl nach seinem Substantiv; im Französischen steht er auch vor Substantiven in allgemeiner Bedeutung.
Erklärung
Das Französische hat drei Formen des bestimmten Artikels. Man verwendet le vor einem maskulinen Substantiv im Singular (le garçon, le livre), la vor einem femininen Substantiv im Singular (la fille, la table) und les vor jedem Substantiv im Plural, ob maskulin oder feminin (les enfants, les tables). Der Artikel muss in Geschlecht und Zahl mit dem Substantiv übereinstimmen; man kann ihn also nicht wählen, ohne das Genus des Substantivs zu kennen.
Vor einem Substantiv im Singular, das mit einem Vokal oder einem stummen h beginnt, werden le und la beide zu l' verkürzt. Das nennt man Elision: l'ami, l'école, l'homme. Wichtig ist, dass l' das Genus verbirgt — l'arbre ist maskulin, aber l'eau ist feminin —, sodass der Artikel allein das Geschlecht nicht mehr verrät: Man muss sich auf die Form der Adjektive verlassen oder das Wort einfach kennen.
Les wird nie elidiert, löst aber vor einem Vokallaut eine Liaison aus: Das sonst stumme -s wird als /z/ ausgesprochen, sodass les amis wie „lä-z-ami" klingt. Diese Liaison ist nur ein Aussprachephänomen und ändert die Schreibung nicht. Vor einem aspirierten h gibt es weder Elision noch Liaison: le héros, les héros (ohne /z/).
Über den Verweis auf etwas Bestimmtes oder bereits Bekanntes hinaus (le livre que tu m'as donné) verwendet das Französische den bestimmten Artikel dort, wo das Englische gar keinen setzt: vor einem Substantiv in allgemeiner oder abstrakter Bedeutung (j'aime le café = ich mag Kaffee), vor einer ganzen Kategorie (les chats sont indépendants = Katzen sind unabhängig) sowie bei Sprachen, Schulfächern und vielen anderen Verallgemeinerungen. Das ist einer der größten Unterschiede zum Englischen.
Eine praktische Faustregel: Greife zum bestimmten Artikel, wann immer du „dieses Ding im Besonderen" oder „dieses Ding im Allgemeinen / als Ganzes" meinst. Meinst du dagegen „etwas / eine unbestimmte Menge", brauchst du den unbestimmten oder den Teilungsartikel, nicht den bestimmten. Und nach den Präpositionen à und de werden le und les zusammengezogen: à + le → au, à + les → aux, de + le → du, de + les → des (au cinéma, des enfants).
Beispiele
le garçon, la fille, les enfants — der Junge, das Mädchen, die Kinder (le = maskulin Singular, la = feminin Singular, les = Plural (beide Genera).)
l'ami, l'école, l'homme — der Freund, die Schule, der Mann (Elision: le und la werden beide zu l' vor einem Vokal oder stummen h.)
J'aime le café. — Ich mag Kaffee. (Allgemeine oder abstrakte Bedeutung: Das Französische behält den Artikel, wo das Englische ihn weglässt.)
Les chats sont indépendants. — Katzen sind unabhängig. (Ganze Kategorie: bestimmter Artikel für eine Verallgemeinerung.)
Nous allons au cinéma. — Wir gehen ins Kino. (à + le zieht sich zu au zusammen.)
le héros, les héros — der Held, die Helden (Aspiriertes h: keine Elision (nicht l'héros) und keine Liaison bei les.)
Häufige Fehler
J'aime chocolat.
J'aime le chocolat.
Anders als im Englischen behält das Französische den bestimmten Artikel bei, wenn von einem Nomen im allgemeinen oder abstrakten Sinn die Rede ist, etwa bei Vorliebsverben wie aimer, adorer, détester. Er darf nicht weggelassen werden: J'aime le chocolat, nicht J'aime chocolat.
Voraussetzungen
Verwandte Regeln
articlesdefinitegenderelision