près o prêt

Resumen

près y prêt suenan igual (/pʁɛ/) pero no tienen relación: près es un adverbio/preposición que significa «cerca» (près de + sustantivo), mientras que prêt es un adjetivo que significa «listo» que concuerda (prêt/prête/prêts/prêtes) y se construye con prêt à + infinitivo. También existe el homófono un prêt, «un préstamo».

Explicación

près y prêt son homófonos — ambos pronunciados /pʁɛ/ con una consonante final muda — pero no tienen nada en común ni en significado ni en gramática. Como el oído no los separa, la elección es una decisión ortográfica dictada por la función de la palabra en la frase. Las dos ideas son «cerca» (distancia) y «listo» (estado), lo que suele ser fácil de distinguir en cuanto se mira el contexto.

près expresa cercanía. Es lo más frecuente la preposición près de seguida de un sustantivo o un adverbio: près de la gare (cerca de la estación), près de chez moi (cerca de mi casa), tout près d'ici (muy cerca de aquí). También puede aparecer solo como adverbio: La sortie est tout près (la salida está muy cerca). Es invariable — como adverbio/preposición, nunca cambia de forma según género o número.

prêt expresa disponibilidad, el hecho de estar listo. Es un adjetivo, así que concuerda con el sustantivo o pronombre que describe: Je suis prêt (masculino), Elle est prête (femenino), Ils sont prêts, Elles sont prêtes. Se construye típicamente con la preposición à delante de un infinitivo: prêt à partir (listo para salir), prête à aider (dispuesta a ayudar), o con un sustantivo: Le dîner est prêt (la cena está lista).

Existe un segundo prêt, sin relación: el sustantivo masculino un prêt, «un préstamo» (del verbo prêter, prestar): demander un prêt (pedir un préstamo), un prêt immobilier (un préstamo hipotecario). Se escribe exactamente como el adjetivo y, al ser un sustantivo, lleva artículo. El contexto aclara — un préstamo es una cosa que se pide o se devuelve, no un estado en el que uno está.

Las trampas para los angloparlantes son tres. Primera, mezclar las dos grafías porque suenan igual — escribir *prêt de la gare (debe ser près de) o *je suis près para «estoy listo». Segunda, omitir el acento o la concordancia de prêt (*elle est pret en lugar de prête). Tercera, confundir las construcciones: près siempre pide de delante de su complemento (près de), mientras que prêt pide à delante de un infinitivo (prêt à) — intercambiarlas (*près à partir, *prêt de partir) es incorrecto.

Regla práctica: ¿la palabra significa «cerca» y va seguida de de? → près (invariable). ¿Significa «listo», describe a alguien/algo, concuerda y a menudo introduce à + infinitivo? → prêt (prête/prêts/prêtes). Y si es una cosa que se pide prestada, es el sustantivo un prêt.

Ejemplos

J'habite près de la gare. — Vivo cerca de la estación. (près de + sustantivo que expresa cercanía; invariable.)

Es-tu prêt à partir ? — ¿Estás listo para salir? (prêt (masculino) + à + infinitivo.)

Elle est prête pour l'examen. — Está lista para el examen. (Concordancia en femenino → prête.)

La boulangerie est tout près. — La panadería está muy cerca. (près usado solo como adverbio de distancia.)

Ils ont demandé un prêt à la banque. — Pidieron un préstamo al banco. (El sustantivo un prêt (un préstamo), escrito como el adjetivo pero precedido de artículo.)

Le dîner sera prêt dans cinq minutes. — La cena estará lista en cinco minutos. (prêt como adjetivo, concordado con el sustantivo masculino dîner.)

Errores frecuentes

Reglas relacionadas

• a o à
• Las preposiciones comunes (avec, sans, chez, pour, par)
• La concordancia del adjetivo