mordre

Littré (1873)

v. a.

1. Entamer avec les dents. Un chien enragé l'a mordu. Il a été mordu d'une vipère. Fig. Fig. Mordre le sein de sa nourrice, se montrer ingrat. Fig. Se mordre la langue, voy. LANGUE. Se mordre les lèvres de dépit, de rage, etc. Fig. Se mordre les lèvres, signifie aussi se montrer étonné, surpris. S'en mordre les doigts, s'en mordre les pouces, se repentir d'une chose qu'on a faite. Se mordre les doigts, ses doigts, ronger ses doigts avec les dents, pendant qu'on est plongé dans la méditation et le travail. Mordre ses ongles, se ronger les ongles avec les dents ; et fig. se travailler l'esprit pour faire quelque composition en vers ou en prose. Fig. et familièrement. Je ne sais quel chien l'a mordu, je ne sais quel caprice le prend.

   Dans le premier transport de ma douleur, je me jetai sur le glacis et je mordis la terre — Jean-Jacques Rousseau (1712-1778)

   Qui leur eût dit que.... Les chevaux de Crimée un jour mordraient l'écorce Des vieux arbres du grand Louis ? — Victor Hugo (1802-1885)

2. Par extension, entamer avec le bec ou les suçoirs, se dit en parlant des oiseaux, des insectes. Le perroquet le mordit. Cet enfant est tout mordu de puces.

3. Absolument. Ce chien est dangereux, il mord. Mordre dans un morceau de pain. Fig. Mordre jusqu'au sang, serrer entre les dents jusqu'à ce que le sang vienne. Mordre à l'hameçon, se dit du poisson qui saisit l'appât et l'hameçon. Fig. Mordre à l'hameçon, se laisser séduire par une proposition qui a été faite pour tromper, pour surprendre. Fig. Il mord à la grappe, il trouve agréable ce qu'on lui dit, ce qu'on lui propose. Fig. Mordre à quelque chose, y prendre goût, y faire des progrès. Ce jeune homme mord aux mathématiques. Il n'y saurait mordre, il ne peut comprendre, il ne peut réussir, et aussi il aspire à une chose à laquelle il ne saurait parvenir.

   Nos dogues mordent par instinct de courage, et lui par instinct de bassesse — Voltaire (1694-1778)

   Il [l'agouti] mord cruellement — Buffon (1707-1788)

4. Poétiquement. Mordre la poudre, la poussière, la terre, être tué dans un combat.

   ....Dont la main.... Met Égée en prison et son orgueil à bas, Et fait mordre la terre à ses meilleurs soldats — Pierre Corneille (1606-1684)

   J'ai fait mordre la poudre à ces audacieux — Jean Racine (1639-1699)

5. Ronger, creuser, percer, en parlant de certaines choses qui exercent ces actions. Terme de gravure. Mordre une planche, ou faire mordre une planche, lui faire éprouver l'effet de l'eau-forte. Terme de teinturier. L'étoffe mord la teinture, prend la couleur.

   Les flots du lac, poussés par le vent, mordaient leurs rivages — Chateaubriand (1768-1848)

   L'onde incendiaire [l'océan de flamme qui dévore Sodome] Mord l'îlot de pierre Qui fume et décroît — Victor Hugo (1802-1885)

6. V. n. Exercer une action corrosive, entamer. L'eau-forte mord sur les métaux. L'eau-forte n'a pas assez mordu sur cette planche. La lime ne mord pas dans l'acier trempé.

   La rouille y mord [sur les fers] avec mille fois plus d'avantage que sur ceux dont la surface est garantie par la trempe — Buffon (1707-1788)

   Un chemin de glace où les pieds des chevaux, couverts d'un fer usé et poli, ne pouvaient pas mordre — Philippe-Paul de Ségur (1780-1873)

7. Terme de marine. Se dit de l'ancre dont la patte inférieure s'enfonce dans le sol. Le vent mord au nord, il tend à passer vers le nord.

8. Faire impression sur. Absolument. Terme de peinture. Se dit des couleurs qui s'attachent à la toile.

   La Parque et ses ciseaux Avec peine y mordaient [sur le sanglier] ; la déesse infernale Reprit à plusieurs fois l'heure au monstre fatale — La Fontaine (1621-1695)

9. Empiéter. Mordre dans un mur, avancer dans un mur. Cette pièce de bois ne mord pas assez avant dans le mur pour y tenir ferme. Terme de couturière et de tailleur. Il faut mordre plus avant dans l'étoffe, il faut faire la couture un peu plus loin du bord de l'étoffe, pour qu'elle ne se défasse pas. En termes d'imprimerie, la frisquette mord, les bords de la frisquette empêchent quelques portions de papier de recevoir l'impression. Les dents de cette roue ne mordent pas assez sur les ailes du pignon, elles n'engrènent pas assez.

10. Fig. Faire une critique de quelqu'un ou de quelque chose comparée à une morsure. Fig. Mordre en riant, faire, tout en plaisantant, quelque reproche incisif.

    Elle va d'un pas et d'un ordre Où la censure n'a que mordre — Malherbe (1555-1628)

    Ainsi sur chaque auteur il trouve de quoi mordre — Mathurin Régnier (1573-1613)

11. Se mordre, v. réfl. Se faire une morsure à soi-même. Il s'est mordu en mâchant. Se faire des morsures l'un à l'autre. Ces chiens se sont mordus cruellement. Fig. Ils ne se mordront pas, se dit de gens fort éloignés l'un de l'autre. Fig. Se déchirer, se faire du mal.

    Très sots enfants de Dieu.... Ne vous mordez donc plus pour d'absurdes chimères — Voltaire (1694-1778)

Étymologie : Provenç. mordre ; espagn. et portug. morder ; ital. mordere ; du latin mordere ( 1er e long). Le français et le provençal ont rendu brève la syllabe de, dit mordere ( 1er e bref), et reculé l'accent ; d'ailleurs le supin morsum et le parfait momordi se rapportent à un mordere ( 1er e bref) plutôt qu'à un mordere ( 1er e long) ; et il est possible que les langues romanes représentent une forme archaïque conservée populairement. Mordere se rattache au radical sanscrit mard, broyer.

Historique : XIe s. Al destre bras lui morst uns vers [verrat] si mals Et porc et chien le mordent et defoulent XIIIe s. Et povreté fait pis que mort, Car ame et cors tormente et mort, Tant cum l'ung o [avec] l'autre demore Briement les nommerai sans ordre, Por plustost à ma rime mordre Penssons que, quant li homs est ou travail de mort, Ses biens ne ses richesces n'i valent un chat mort, Ne li pueent oster l'angoisse qui le mort, Ne ce dont conscience le reprent et remort XIVe s. Tenailles à ce porpocionées, à ce que il [elles] puissent mordre la chose qui est fichée enz Philotecles qui avoit esté mors d'…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Serrer avec les dents de manière à entamer. Un chien l’a mordu, l’a mordu au bras. Ce chien mord les passants, leur mord les jambes. être mordu par un chien enragé. Il s’est mordu la langue. Il l’a mordu jusqu’au sang. Absolument, Ce chien mord cruellement. Mordre dans un morceau de pain.

2. Par extension, il se dit aussi des Oiseaux, de quelques insectes et de la vermine. Le perroquet mord. Cet enfant est tout mordu de puces.

3. Fig. et fam., Mordre le sein de sa nourrice, Se montrer ingrat.

4. Fig. et fam., Se mordre la langue, S’arrêter au moment de dire ce qu’on ne doit ou qu’on ne veut pas exprimer. J’allais en trop dire : je me suis à propos mordu la langue. On dit aussi Se mordre la langue d’avoir parlé, S’en repentir.

5. Fig. et fam., S’en mordre les doigts, s’en mordre les pouces, Se repentir d’une chose qu’on a faite. J’ai eu trop de confiance en lui, je m’en mords les doigts.

6. Prov. et fig., Chien qui aboie ne mord pas. Voyez

7. CHIEN.

8. Fig. et fam., Mordre à la grappe, Saisir avec empressement une proposition, croire aveuglément à une promesse.

9. Fig. et fam., Mordre à l’hameçon, se dit d’une Personne qui se laisse séduire par une proposition qui cachait un piège.

10. Fig., Mordre la terre, être terrassé. Il a fait mordre la terre à son adversaire.

11. Poétiquement, Mordre la poussière, être renversé, tué dans un combat.

12. MORDRE signifie familièrement Prendre du goût pour une étude, y faire des progrès. Cet enfant commence à mordre au latin.

13. Il se dit figurément de Plusieurs choses inanimées qui rongent, qui creusent ou qui percent. L’eau-forte mord sur les métaux. L’eau- forte n’a pas assez mordu sur cette planche. La lime ne mord point dans l’acier bien trempé. Le burin a trop mordu en cet endroit. L’ancre n’a pu mordre sur ce fond de rocher.

14. Cette vis n’a pas mordu dans le bois, Elle n’a pas pénétré dans le bois.

15. Les dents de cette roue ne mordent pas assez sur le pignon, Elles n’engrènent pas assez.

16. En termes de Pêche, il signifie saisir l’appât. Le poisson mord, ne mord pas.

17. En termes de Gravure, Mordre une planche, ou Faire mordre une planche, Lui faire subir l’action de l’eau-forte, après avoir découvert en différents endroits, à l’aide d’une pointe à graver, le vernis dont elle est enduite.

18. MORDRE, en termes de Typographie, signifie Dépasser, déborder. La vignette mord sur les lettres, Elle avance sur les lettres.

19. En termes de Couture, Il faut mordre plus avant dans l’étoffe, Il faut faire la couture un peu plus loin du bord de l’étoffe, pour qu’elle ne se défasse pas.

20. MORDRE signifie, au figuré, Médire, reprendre, critiquer, censurer avec âpreté. Il cherche à mordre sur tout. Il n’y a point à mordre sur sa conduite. Il ne donne point à mordre sur lui.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.