étendre

Littré (1873)

v. a.

1. Donner à une chose plus de surface. On étend l'or sous le marteau. Étendre du beurre sur du pain. Étendre des troupes, leur faire occuper plus de terrain, leur donner plus de front. Terme de trictrac. Étendre son jeu, distribuer les dames sur autant de flèches qu'il se peut afin de faire facilement des cases. Fig. et familièrement. Étendre le parchemin, faire de longues écritures dans une affaire, pour en tirer plus de profit, prolonger un procès par des chicanes ; ainsi dit parce qu'autrefois les écritures de justice se faisaient surtout sur parchemin. Étendre la courroie, étendre les profits ou les attributions d'un emploi, au delà de ce qui est permis. Sa place ne lui vaudrait pas tant, s'il n'étendait un peu la courroie. Terme de peinture. Grouper ensemble plusieurs parties qui reçoivent la lumière, et où les objets ne sont séparés que par des demi-teintes adoucies.

   Arbogaste étendit dans la plaine cette armée de barbares qu'il avait emmenés en Gaule — Fléchier (1632-1710)

2. Déployer en long et en large. Étendre son manteau par terre pour se coucher. Étendre du linge, le placer sur des cordes pour qu'il y sèche. Étendre les bras, les jambes, les allonger. Terme de physiologie. Étendre la jambe sur la cuisse, l'avant-bras sur le bras, faire que la jambe et la cuisse, le bras et l'avant-bras soient en ligne droite. Étendre les ailes, se dit d'un oiseau qui les déploie pour s'envoler.

   Les premiers objets qui se présentèrent furent Cunégonde et la vieille qui étendaient des serviettes sur des ficelles pour les faire sécher — Voltaire (1694-1778)

   Le Seigneur a étendu sa main sur la mer, il a ébranlé les royaumes — Lemaistre de Sacy (1613-1684)

3. Coucher de son long. Étendre un blessé sur un lit. Il se dit aussi pour renverser à terre. Étendre un homme sur le carreau, le tuer, le renverser mort par terre

   Télémaque fit laver la plaie sanglante de Pisistrate, il le fit étendre sur un lit de pourpre — Fénelon (1651-1715)

   Et si tu veux m'en croire, Tu l'étendras tout plat — La Fontaine (1621-1695)

4. Développer, amplifier. Étendre un sujet. Étendre la clause d'un contrat, les termes d'un arrêt, etc. porter le sens d'un contrat, d'un arrêt au delà de ce que les termes signifient précisément. Étendre le sens, la signification d'un mot, lui attribuer un sens plus ample qu'il n'avait. On dit de même étendre un mot. Ce mot ne désignait d'abord que telle chose, on l'a étendu depuis à telle autre.

   Pour peu que j'eusse voulu étendre quelques-unes de mes lettres, elles se fussent appelées des livres — Guez de Balzac (1597-1654)

   En cela il a étendu sa commission et a fait plus qu'il ne devait faire — Guez de Balzac (1597-1654)

5. Augmenter, agrandir. Étendre son empire. Étendre sa domination. La découverte de l'Amérique a beaucoup étendu le commerce européen. Par extension. Fig.

   Plus on étend sa puissance, plus on est dévoré du désir de tout pouvoir — Jean-Jacques Rousseau (1712-1778)

   Il n'est point d'État aussi heureusement situé que la Russie pour étendre son commerce — Raynal (1713-1796)

6. Porter jusqu'à, faire aller jusqu'à. Étendre la vue, la porter sur un point éloigné.

   Que servirait à Louis d'avoir étendu sa gloire partout où s'étend le genre humain ? — Bossuet (1627-1704)

   Toutes les espèces sur lesquelles il put étendre ses expériences — Fontenelle (1657-1757)

7. Terme de chimie. Étendre un acide, de l'alcool, y ajouter de l'eau et l'affaiblir de la sorte. On dit de même étendre du vin avec de l'eau.

8. S'étendre, v. réfl. Prendre plus de surface. L'or s'étend sous le marteau. Se déployer. L'armée s'étend dans la plaine. L'ombre de cet arbre s'étend sur nos têtes. Fig.

   Sur la face des eaux s'étend la nuit profonde — Jacques Delille (1738-1813)

   ....En vain sous de beaux cieux S'étendaient à tes pieds des champs délicieux — Jacques Delille (1738-1813)

9. Se coucher tout de son long. Ils se sont étendus sur le gazon.

   Étendez-vous là seulement ; il y aura plaisir à confondre votre frère ; voici madame ; tenez-vous bien — Molière (1622-1673)

10. Être allongé.

    Ses jambes s'étendaient sous la table. Et vers l'amant qu'elle adore, Ses bras s'étendent encore En se changeant en rameaux, — Marmontel (1723-1799)

    Le liquide azur Du fleuve qui s'étend comme lui [le ciel] calme et pur, — André Chénier (1762-1794)

11. Aller jusqu'à.

    Et sa bonté [de Dieu] s'étend sur toute la nature — Jean Racine (1639-1699)

    L'horreur de mon destin s'étendrait jusqu'à vous — Voltaire (1694-1778)

12. Occuper une certaine étendue. Par extension. Sa réputation s'étend par toute l'Europe.

    L'État dont mon cœur est content Sur quelques bords du Nil à grand'peine s'étend — Pierre Corneille (1606-1684)

    Cette histoire s'étend depuis l'an du monde 3483 jusqu'à l'an 3600 — Rollin (1661-1741)

13. Fig. Prendre plus de portée, en parlant de l'esprit. Son esprit s'est étendu.

    Les idées se sont étendues — Mme de Genlis (1746-1830)

14. Il se dit des personnes, en parlant de leurs propriétés. Ce propriétaire s'est fort étendu de ce côté.

    Pourquoi, dit un riche, ne me sera-t-il pas permis d'accroître mon fonds, et pourquoi, payant bien ce que j'acquiers, n'aurai-je pas droit de m'étendre ? — Bourdaloue (1632-1704)

15. Il se dit de la vue, de la voix. La vue s'étend très loin de ce côté. Autant que la voix peut s'étendre. Tant qu'elle peut s'étendre, se dit d'une somme d'argent, et signifie pas davantage, avec un sens d'ironie.

    Autant que mes regards au loin peuvent s'étendre — Voltaire (1694-1778)

    Saint-Albin : J'ai quinze cents livres de rente ? - Le commandeur : Tant qu'elles peuvent s'étendre — Diderot (1713-1784)

16. Embrasser, être applicable à.

    La règle que je vous ai donnée s'étend à toutes les autres — Bossuet (1627-1704)

    Cette maxime s'étend, quoique avec moins de sévérité, à tous les autres objets — Diderot (1713-1784)

17. S'étendre sur quelque sujet, le traiter avec développement.

    Le prince s'étendit sur le malheur des grands — La Fontaine (1621-1695)

    Il s'étendit fort au long sur les justifications qui étaient dans la lettre — Mme de Sévigné (1626-1696)

18. Il se dit aussi d'une armée qui pousse au loin ses corps, ses partis.

    Depuis deux mois les deux armées ne s'étaient fait qu'une guerre de partisans ; son but, pour les Français, était de s'étendre dans le pays, pour y chercher des vivres.... — Philippe-Paul de Ségur (1780-1873)

19. Durer. D'après David, la vie ordinaire ne s'étend pas au delà de soixante-dix ans. Le cuir sera à bon marché, les veaux s'étendent, se dit pour reprocher à quelqu'un de s'étendre d'une façon peu convenable.

Étymologie : Wallon, siteind ; provenç. estendre, extendre ; espagn. extender ; portug. estender ; ital. stendere ; du latin extendere, de ex, et tendere, tendre.

Historique : XIIe s. Tu estendras la tue ire [ta colère] de generaciun en generaciun Merveilles fait de sei Gerin Od [avec] le suen cler brant acerin ; N'en ateint home qu'il ne fende, Que mort à terre ne l'estende Donc [il] laisse courre à plein frein estendu Deus est chiés [chef] des prelaz : pur sa lei maintenir, Il devreient estendre les cols, prez de murir XIIIe s. Dame Diex qui en croi fu pour nous estendus Ne tapis estendus pour son cors aaisier En sa chambre [elle] l'enmaine, delez le feu l'estent Par trestout le royaume la nouvele s'estent Cis grans empereres meïsmes, Qui fu de tout le monde sires…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Faire qu’une chose acquière ou plus de surface ou plus de volume, soit en la rendant plus mince, soit en la tirant ou en la dilatant. On étend l’or sous le marteau. étendre du beurre sur du pain. étendre de la cire. étendre du drap, du parchemin. C’est un métal qui s’étend beaucoup quand on le bat.

2. étendre ses troupes, son armée, Leur faire occuper plus de terrain, leur donner plus de front. L’armée s’étendit dans la plaine.

3. Fig., étendre la clause d’un contrat, les termes d’un arrêt, d’une loi, etc., Porter le sens d’un contrat, d’un arrêt, d’une loi au- delà de ce que les termes signifient précisément. On dit aussi étendre le sens, la signification d’un mot, Appliquer un mot à une chose, à une idée qu’il n’était pas originairement destiné à signifier, à exprimer.

4. Il signifie aussi Déployer en long et en large. étendre du linge pour le sécher. étendre de la toile sur l’herbe pour la blanchir. étendre un tapis. étendre quelqu’un sur une table, sur un lit, pour lui faire subir quelque opération. Il s’étendit tout de son long sur l’herbe pour dormir. JÉSUS-CHRIST fut étendu sur la croix, sur l’arbre de la croix. Ces martyrs furent étendus sur le chevalet.

5. étendre le bras, étendre les bras, étendre la jambe, Les déployer de leur long. On dit de même étendre les ailes, en parlant d’un Oiseau qui déploie ses ailes pour voler.

6. Fig., étendre un homme par terre, Le renverser.

7. Fig., étendre un homme sur le carreau, Le tuer, le renverser mort par terre. On dit de même Il l’étendit mort sur la place.

8. Il signifie encore, tant au propre qu’au figuré, élargir, agrandir, augmenter. étendre son empire. étendre les limites de son royaume. Il a étendu son parc, étendu sa terre jusqu’à cet endroit. Une tache d’huile s’étend peu à peu. étendre sa domination, son pouvoir. étendre sa juridiction. étendre sa réputation. étendre ses affaires. En termes de Chimie, étendre une solution, Augmenter la proportion du dissolvant. étendre un acide, de l’alcool, des couleurs, Y ajouter de l’eau. Un acide étendu, Un acide affaibli par un dissolvant. On dit de même étendre du vin avec de l’eau.

9. S’ÉTENDRE signifie quelquefois Tenir un certain espace, se prolonger jusqu’à un certain endroit. Leur empire s’étendait jusqu’à tel fleuve. Ma propriété ne s’étend pas plus loin.

10. Il se dit figurément des Personnes, en parlant de leur Propriété. Ce propriétaire s’est fort étendu de ce côté. Il ne peut s’étendre de ce côté-là, parce qu’il est borné par d’autres propriétés. Il se dit, dans cette acception, de Certaines choses. Son pouvoir ne s’étend pas si avant. Son crédit s’étend jusque-là. Sa réputation, son nom, sa gloire s’étendent par toute l’Europe. Cette règle s’étend à un grand nombre de cas.

11. Il se dit particulièrement de la Vue. De cette terrasse on voit aussi loin que la vue peut s’étendre.

12. Fig., S’étendre sur quelque sujet, En parler au long. S’il m’était permis de m’étendre sur cette matière. On dit aussi dans ce sens S’étendre sur les louanges, sur les bonnes ou mauvaises qualités de quelqu’un.

13. S’ÉTENDRE signifie encore Durer. La vie de l’homme ne s’étend guère au-delà de cent ans.

14. Le participe passé ÉTENDU, UE, s’emploie adjectivement et se dit, tant au propre qu’au figuré, de Certaines choses qui, dans leur genre, sont grandes, larges, vastes, etc. Un empire fort étendu. La vue est ici fort étendue. Un pouvoir fort étendu. Responsabilité peu étendue. Des connaissances étendues.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.