coucher

Littré (1873) — entrée 2

s. m.

1. Action de se mettre au lit. J'étais à son coucher. Le coucher du roi ou, simplement, le coucher, réception qui précédait le coucher du roi. Petit coucher, l'intervalle de temps entre le bonsoir que le roi donnait à tout le monde étranger, et le moment où il se couchait effectivement, pendant lequel il demeurait avec les officiers les plus nécessaires de sa chambre ou avec ceux qui avaient un privilége particulier pour y rester. On écrit aussi couché. Dicton juridique. Au coucher se gagne le douaire, le douaire n'est point acquis à la femme avant que le mariage ne soit consommé.

   Je viens du coucher, où le discours n'a roulé que sur vous — Antoine Hamilton (1646-1720)

   Pour aller au Louvre au petit coucher — Molière (1622-1673)

2. Position d'une personne étendue horizontalement. Coucher en supination ou sur le dos, coucher en pronation ou sur le ventre, et coucher sur l'un ou l'autre côté.

3. Couchée. Il ne paya rien pour son coucher.

4. Manière dont on couche. Un bon coucher. Il est délicat pour le boire, pour le manger et pour le coucher. La garniture du lit, matelas, etc.

   Le coucher dessus la dure, la psalmodie de la nuit et le travail de la journée attirent le sommeil à ce corps si tendre — Bossuet (1627-1704)

5. Terme d'astronomie. Moment où un astre passe sous l'horizon. Au coucher du soleil. De beaux couchers de soleil. Les couchers et les levers du soleil. Les astronomes distinguent trois couchers des étoiles : le cosmique, l'acronyque et l'héliaque. Se dit aussi des tableaux qui représentent le soleil se couchant. Il a dans sa galerie un très beau coucher de soleil.

Historique : XVIe s. Il luy fut donné deux autres villes, l'une pour son vestir, l'autre pour son coucher La mollesse au vestir et coucher

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Littré (1873) — entrée 1

v. a.

1. Mettre au lit. Coucher un enfant. Les valets de chambre viennent coucher leurs maîtres. Les garçons de la noce venaient coucher l'épousée.

2. Étendre quelqu'un ou quelque chose tout de son long sur la terre ou sur quoi que ce soit. Coucher une échelle. On coucha le blessé sur un matelas. Coucher une bouteille sur le côté, la vider. Terme d'horticulture. Plier les rameaux jusqu'à terre et les couvrir de terre pour qu'ils prennent racine. Terme de doreur. Coucher d'assiette, coucher une couleur rougeâtre pour servir de préparation à recevoir l'or. Coucher de fond, étendre une couleur sur les rouleaux de papier avant de les imprimer. Fig. Coucher quelqu'un sur le carreau, l'étendre sur la place mort ou grièvement blessé.

   Dieu dans un moment a couché ce géant [Galérius] sur la terre — Chateaubriand (1768-1848)

   Ainsi le trait fatal dans les rangs se promène, Et comme des épis les couche dans la plaine — Lamartine (1790-1869)

3. Incliner, pencher, rabattre quelque chose. La pluie et le vent couchent les blés. Coucher le poil d'un chapeau. Coucher des galons, une dentelle sur une étoffe. Terme de marine. Coucher un bâtiment, l'incliner pour le caréner. On dit aussi que le vent couche un bâtiment, quand il l'incline sur le côté. Terme de manufacture. Ranger avec la brosse le poil sur un drap tondu à fin. Fig. Coucher le poil à quelqu'un, le flatter, le cajoler.

   La brise qui soulève ou couche les épis — Lamartine (1790-1869)

4. Coucher en joue, donner au fusil une position couchée, horizontale, en l'ajustant à l'épaule et contre la joue pour tirer. Fig.

   Que l'on couchait en joue, et de plus d'un endroit, Celle dont il a vu qu'une lettre en avance Avait si faussement divulgué la naissance — Molière (1622-1673)

   Il crut que ces longues paupières n'avaient jamais couché que lui en joue — Antoine Hamilton (1646-1720)

5. Etendre en couche. Coucher une couleur, de l'or, de l'argent sur.... Terme de peinture. Coucher des couleurs, les étendre avec le pinceau l'une à côté de l'autre avant de les fondre.

6. Coucher quelque chose par écrit, mettre par écrit.

   Couche de ses faveurs l'histoire par écrit — Mathurin Régnier (1573-1613)

   Nous faisons profession de ne coucher dans ces mémoires que ce que nous tenons de celui même dont nous racontons les faits — Antoine Hamilton (1646-1720)

7. Inscrire. Coucher quelqu'un sur une liste, sur l'état des pensions. Coucher un article en recette, en dépense.

   Dans peu de temps, j'espère Y voir coucher [dans un testament] mon nom en riche caractère — Regnard (1655-1709)

8. Terme de jeu. Mettre comme enjeu. Il est grand joueur, il couche mille écus sur une carte. Coucher gros, jouer très gros jeu, et fig. risquer beaucoup. On dit, au neutre, coucher de tant. Fig. Coucher gros, avancer quelque chose d'extraordinaire : vieux en ce sens.

   La corneille.... Qui, croassant partout d'un orgueil effronté, Ne couche de rien moins que l'immortalité — Mathurin Régnier (1573-1613)

   Vous couchez d'imposture et vous osez jurer ! — Pierre Corneille (1606-1684)

9. V. n. Prendre son repos de nuit. Coucher dans un lit, sur un matelas. Coucher sur la dure. Chambre à coucher.

   Pygmalion ne couche jamais deux nuits de suite dans la même chambre, de peur d'être égorgé — Fénelon (1651-1715)

10. Loger ou passer la nuit. Il coucha dans une hôtellerie. Coucher en ville. Coucher dans la rue. Coucher à la belle étoile, et, populairement, coucher à l'enseigne de la lune, coucher en plein air. Coucher dans son fourreau comme l'épée du roi, ou, simplement, coucher dans son fourreau, coucher tout habillé.

    Elle le retenait souvent à coucher — Antoine Hamilton (1646-1720)

    .... Vous ennuyez-vous point De coucher toujours seul ? une esclave assez belle Était à mes côtés ; voulez-vous qu'on l'appelle ? — La Fontaine (1621-1695)

11. Coucher avec une femme, avoir commerce avec elle.

    Jupiter, en couchant avec Alcmène, fait une nuit de 24 heures — Voltaire (1694-1778)

    On ne pouvait coucher ensemble la première nuit des noces, ni même les suivantes, sans en avoir acheté la permission — Montesquieu (1689-1755)

12. Se coucher, v. réfl. Se mettre au lit. Ils se sont couchés fort tard. Familièrement. Se coucher comme les poules, se mettre au lit de très bonne heure. Populairement. Allez vous coucher, c'est-à-dire laissez-moi tranquille.

    Est-ce donc pour veiller qu'on se couche à Paris ? — Boileau (1636-1711)

    Pour moi, fermant ma porte, et cédant au sommeil, Tous les jours je me couche avecque le soleil — Boileau (1636-1711)

13. S'étendre. Terme de manége. Le cheval se couche en vache, lorsque, dans le décubitus sternal, les talons de ses sabots et les extrémités des branches du fer viennent heurter et contondre la peau du sommet du coude. Se coucher sur la volte, se dit d'un cheval qui, malgré son cavalier, force ses inclinaisons dans les changements de direction. Être couché, étendu. Ce collet est mal taillé, il ne se couche pas bien sur l'habit.

    Le reste.... se couche contre terre et sans faire aucun bruit Passe une bonne part d'une si belle nuit — Pierre Corneille (1606-1684)

    Éconduit, il [le courtisan] insiste ; repoussé, il tient bon ; qu'on le chasse, il revient ; qu'on le batte, il se couche à terre — Paul-Louis Courier (1772-1825)

14. Passer au-dessous de l'horizon, en parlant des astres. Le soleil se couchera bientôt. À Paris, la Grande Ourse ne se couche jamais.

Étymologie : Bourguig. côchai ; picard et rouchi, couker ; wallon, coûkî ; namurois, couchî ; provenç. colgar, colcar ; ital. colcare, corcare, coricare ; du latin collocare, mettre, poser, de col, pour cum, avec, et locare, placer (voy. LOUER). Le sens général de placer a été réduit au sens particulier de mettre dans un lit ou dans une position analogue à celle qu'on a dans le lit : coucher une lance en arrêt. L'espagn. et le portug. colgar signifient appendre.

Historique : XIe s. Sur un perron de marbre bloi se culche Descent à piet, à la terre se culche Quant il se dresse, li soleilz est culchet S'en ma merci [il] ne se cuizt à mes piez.... XIIe s. Et el sepoucre cocher et repouser Quant à tes piés [elle] se coucha à bandon [Il] Coche s'adens, durement s'humelie Dès le matin jusqu'à soleil couchant Sa chemise qu' [il] eut vestue, [il] M'envoia pour embrasser ; La nuit, quant s'amour m'arguë, [je] La met delez moi couchier E à la nue terre se culchout en ses dras Que il aveit le jur, ne changout altres pas XIIIe s. De paour [elle] va à dens sur la terre couchier…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. étendre de son long sur la terre, sur un lit, etc. Il le coucha sur l’herbe. On coucha le blessé sur un matelas. Saint Louis en mourant voulut qu’on le couchât sur la cendre. On le dit aussi en parlant des Choses. Coucher une statue par terre. Coucher une armoire, une chaise, une poutre, une échelle, etc.

2. Il signifie particulièrement Mettre quelqu’un au lit, le déshabiller, l’aider à se mettre au lit, Coucher un enfant, un malade.

3. Se coucher, Se mettre au lit. Il se couche de bonne heure. On dit plaisamment dans ce sens Un couche-tôt.

4. Coucher quelqu’un par terre, le coucher sur le carreau, sur le champ de bataille, L’étendre sur la place, mort ou très blessé. Il coucha son homme par terre. à peine les hommes étaient-ils sortis de la tranchée que le feu des mitrailleuses en coucha cinquante sur le sol. Plus de vingt mille hommes étaient couchés sur le champ de bataille.

5. Fig., Coucher quelqu’un sur l’état des pensions, sur une liste, etc., L’inscrire sur l’état des pensions, sur une liste, etc. On dit plus ordinairement Porter sur l’état des pensions, sur une liste, etc.

6. Fig. et fam., Coucher par écrit, Mettre par écrit. Il ne suffit pas de faire cette promesse verbalement, il faut la coucher par écrit. Coucher une clause, un article dans un acte, dans un contrat. On dit plus ordinairement Porter une clause dans un contrat. Coucher un article en recette, en dépense, Employer un article sur l’état de la recette, de la dépense. Cette façon de parler vieillit. On dit plus ordinairement Porter un article en recette, en dépense.

7. Par extension, Coucher en joue, Ajuster son fusil et viser, pour tirer sur quelqu’un, sur quelque chose. J’avais déjà couché l’animal en joue.

8. SE COUCHER signifie S’étendre tout de son long sur quelque chose. Il s’est couché par terre. Se coucher sur un lit, sur un sofa. Se coucher sur le ventre, sur le dos, etc.

9. Il signifie particulièrement Se mettre au lit. Ils se sont couchés fort tard. Allez vous coucher.

10. Fam., Se coucher comme les poules, Se mettre au lit de très bonne heure.

11. Fig. et pop., Allez vous coucher, Laissez- moi tranquille.

12. Prov. et fig., Comme on fait son lit, on se couche, Il faut s’attendre au bien ou au mal qu’on s’est préparé par la conduite qu’on a tenue, par les mesures qu’on a prises.

13. Il se dit figurément du Soleil et des autres astres et signifie Descendre sous l’horizon. Le soleil se couchera bientôt. Il y a une heure que la lune est couchée.

14. COUCHER signifie quelquefois simplement Pencher. Couchez un peu votre papier, vous écrirez plus commodément.

15. Il signifie également Courber, incliner ce qui est naturellement droit. La grêle, la pluie et le vent couchent les blés, les herbes. Coucher un sarment, un cep de vigne. Coucher les branches d’un arbuste en terre pour faire des nouveaux plants. Coucher le poil d’un chapeau, d’une étoffe. On dit aussi Le vaisseau s’est couché sur le flanc.

16. Coucher des couleurs signifie particulièrement, en termes de Peinture, étendre des couleurs avec le pinceau l’une à côté de l’autre, avant de les fondre.

17. En termes de Botanique, Tige couchée, Tige qui ne s’élève point, qui reste étendue sur la terre.

18. Papier couché, Papier qui a reçu une couche de plâtre ou de kaolin pour le rendre plus sensible à l’impression.

19. Il s’emploie aussi intransitivement et signifie être étendu pour prendre son repos. Coucher dans un lit, dans des draps, entre deux draps. Coucher sur un matelas, sur la plume, mollement, durement. Coucher sur la dure, sur une paillasse, sur la terre, à terre, sur le ventre, sur le dos, sur le côté. Coucher tout habillé. Chambre à coucher. Quand nous arrivâmes, tout le monde était couché.

20. Il signifie aussi Loger la nuit en quelque endroit en y prenant du repos. Il coucha à l’hôtel. Ils allèrent coucher à tant de lieues de Paris. Coucher dehors. Coucher dans la rue. Coucher en ville. Le mauvais temps ne leur ayant pas permis d’aborder, ils couchèrent dans le bateau.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.