dépouille

s. f.

1. En général, la peau enlevée à un animal. La dépouille d'un lion. Fig. Dépouille mortelle, le corps d'un homme après la mort.

   Trouvant dans les dépouilles des bêtes de quoi se défendre des injures du tempsRollin (1661-1741)

   Que mon fils ait perdu sa dépouille mortelle, Ce fils qui fut si brave et que j'aimai si fortMalherbe (1555-1628)

2. La peau rejetée par les serpents et les insectes lors de leur mue.

   La plus diligente de mes chenilles s'étant dépouillée, je trouvai sa dépouille arrêtée contre les parois de la boîte par des fils de soieCharles Bonnet (1720-1793)

3. Par extension.

   Les ronces dégouttantes Portent de ses cheveux les dépouilles sanglantesJean Racine (1639-1699)

   De la dépouille de nos bois L'automne avait jonché la terre, Et sur la branche solitaire Le rossignol était sans voixMillevoye (1782-1816)

4. Vêtements et tout ce que laisse un mourant. Il eut la dépouille du défunt. La dépouille d'un moine appartenait à l'abbé. La succession d'une personne, c'est-à-dire tout ce qu'elle laisse vacant et disponible par son abandon, par sa retraite, par sa chute.

   Il est assez de geais à deux pieds comme lui Qui se parent souvent des dépouilles d'autrui Et que l'on nomme plagiairesLa Fontaine (1621-1695)

   Mais lui qui fait ici le régent du Parnasse, N'est qu'un gueux revêtu des dépouilles d'HoraceBoileau (1636-1711)

5. Toute chose dont on s'empare au détriment d'autrui. Terme de guerre. Tout ce que l'on prend à l'ennemi. Il a remporté de riches dépouilles. Terme d'histoire romaine. Dépouilles opimes, dépouilles remportées par le chef de l'armée romaine, après avoir tué de sa propre main le chef de l'armée ennemie. Fig. Dépouilles opimes, se dit pour désigner un succès, un résultat important.

   Tout l'empire n'est pas la dépouille d'un maîtreJean Racine (1639-1699)

   .... On le verra bientôt pompeux, en cette ville, Marcher encor chargé des dépouilles d'autruiBoileau (1636-1711)

6. La récolte des fruits de l'année. Vendre la dépouille de son jardin, de ses vignes. Dans un sens analogue, bien qu'inusité présentement.

   Quoique j'aie rencontré à Séville toute la dépouille de la flotte des Indes [tout ce que cette flotte portait], et que l'on m'y ait fait voir six millions d'or en une seule chambreVoiture (1597-1648)

7. Terme de modeleur. Synonyme de déportement. Terme de graveur. Tailler en dépouille, creuser moins profondément en bas, diminuer les traits par en bas.

Étymologie : Wallon, dispoie ; provenç. despuelha ; ital. spoglia ; du préfixe de ou des, et du latin spolium, dépouille. Ajoutez : La basse latinité avait fait avec le latin spolium deux composés qui avaient le même sens : exspolia, dans Isidore, XVIII, 2, et dispolia, dans Du Cange, an 834.

Historique : XIIIe s. N'est nus [nul] qui despoillier nes [ne les] vueille ; Tuit s'afublent de lor despueille Car jà fame n'iert si ardans, Ne ses mors [mœurs] si bien gardans, Que de son chier ami ne vuelle Et les deniers et la despuelle La tierce cause si est quant ples est de rescousse d'eritage, et il tient les despuelles [récoltes] en se [sa] main à la requeste du rescoueur Je demant.... les despuelles de tel heritage qui furent à tel XVIe s. Voicy celuy qui des cruels desroys Guidons rapporte, enseignes, pallefroys, Captifz liez, despoilles et charroys L'un court après tout ireux ; L'autre defend sa…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

n. f.

1. Peau qui, au moment de la mue, se détache du corps des serpents et de certains insectes. La dépouille d’un serpent. La dépouille d’un ver à soie.

2. Il se dit, par extension, de la Peau de toute sorte de bête féroce, lorsqu’elle est arrachée. La dépouille d’un tigre, d’un léopard, d’une panthère. Hercule se revêtit de la dépouille du lion de Némée. Fig., La dépouille mortelle d’une personne.

3. Il se dit quelquefois figurément de la Succession d’une personne, et particulièrement des Dignités, des emplois qui deviennent vacants par sa mort. C’était un homme qui occupait beaucoup de places : les ambitieux auront là une riche dépouille à se partager.

4. Il se dit pareillement de Toute chose dont on s’empare ou que l’on acquiert au détriment, au préjudice d’autrui; et alors il se met souvent au pluriel. Il voulait me déposséder et s’enrichir de mes dépouilles. Ses biens furent confisqués, et les dénonciateurs eurent une part de sa dépouille. C’est un plagiaire impudent, qui s’enrichit, qui se pare des dépouilles d’autrui.

5. Il se dit particulièrement de Tout ce qu’on enlève à l’ennemi. Les dépouilles d’un ennemi tué. Dépouilles opimes. Voyez

6. OPIMES. Les dépouilles d’un prisonnier.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935), domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire. Tout ce témoin.

part. passé.

1. À qui la peau a été enlevée. Le bœuf tué et dépouillé.

2. Par extension. Les arbres dépouillés de leur feuillage.

3. Fig. Privé de. Absolument. Qui a perdu ses biens, ses possessions. Substantivement. Le roi dépouillé, sorte de jeu des enfants. Jouer au roi dépouillé, ôter pièce à pièce les habits de celui qu'on a fait roi dans ce jeu ; et, figurément, enlever à quelqu'un ce qu'il possède, le ruiner.

   La voilà telle que la mort nous l'a faite ; encore ce reste tel quel va-t-il disparaître ; nous l'allons voir dépouillée même de cette triste décorationBossuet (1627-1704)

   Pensez-vous qu'il y ait quelqu'un au monde qui puisse, à mon goût, surpasser Mme de Grignan, en me supposant même dépouillée de tout l'intérêt que j'y prends ?Mme de Sévigné (1626-1696)

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.