briser

Littré (1873)

v. a.

1. Mettre en pièces. Briser un roseau. La foudre brisa le chêne. Par extension. Terme de cardeur. Briser la laine, la démêler.

   Allons briser ces dieux de pierre et de métal — Pierre Corneille (1606-1684)

   Emporter tout ce qu'on peut, briser tout ce qu'on ne peut emporter — Diderot (1713-1784)

2. Fig. Rendre impuissant, inutile. Briser les ressorts de l'âme et de corps. Briser un traité. Briser des liens d'amitié. Briser son avenir, sa carrière, perdre, par sa volonté, les espérances qu'on avait de fonder son existence à venir, de réussir dans sa carrière. Briser l'effort des vents. La digue brise la fureur des flots. Briser ses fers, briser le joug, s'affranchir d'une tyrannie. Briser l'orgueil de quelqu'un. Briser le cœur, causer une vive affliction.

   Alors que ta fureur à nous perdre s'apprête, Il tient le bras levé pour te briser la tête — Pierre Corneille (1606-1684)

   Rome n'a point de lois que tu n'oses briser — Pierre Corneille (1606-1684)

3. Accabler. Briser quelqu'un de coups.

4. Fatiguer, harasser, importuner. Je suis brisé. Briser le tympan à quelqu'un, l'étourdir.

5. Terme de grammaire. Briser une période, en détruire l'ensemble et les proportions, ou, dans un sens favorable, la couper pour lui ôter ce qu'elle aurait de pesant ou de forcé.

6. Briser un discours, cesser de parler. Absolument et familièrement. Brisons là, brisez là-dessus, ne continuons pas ce discours, n'insistez pas sur ce point.

   Brisons là ce discours — Molière (1622-1673)

   Brisons là, ce discours deviendrait ennuyeux — Pierre Corneille (1606-1684)

7. Terme de blason. Briser un écu, le charger de brisures, telles que lambel, bordure, etc. comme font les cadets qui portent les mêmes armes que leurs aînés.

   Guy prit le nom de Laval, et brisa la croix de Montmorency de cinq coquilles — Saint-Simon (1675-1755)

8. V. n. Terme de blason. Même sens que le précédent. La branche cadette brise d'une bordure de gueules. Terme de mer. Heurter les rochers, en parlant de la mer. Terme de chasse. Marquer le chemin avec des branches. Briser bas, rompre les branches des arbres et les jeter sur le sentier par où la bête a passé ; briser haut, les laisser pendre à hauteur d'homme.

   Le fracas des vagues qui brisent au loin sur les récifs — BERN. DE S.-P.

   Et devant ces sommets abaissant leur orgueil, [les nuages] Brisent incessamment sur cet immense écueil — Lamartine (1790-1869)

9. Se briser, v. réfl. Être mis en pièces. Avec suppression du pronom personnel. Fig.

   Vaisseaux en danger de se briser contre les rochers — Fénelon (1651-1715)

   Un verre se brise en tombant de son propre poids — Bossuet (1627-1704)

10. Par analogie, rejaillir avec fracas contre un obstacle, en parlant des vagues.

    Les vagues qui vont se briser contre ces écueils — Fénelon (1651-1715)

    L'onde approche, se brise et vomit à nos yeux.... — Jean Racine (1639-1699)

11. Se plier l'une sur l'autre, en parlant de parties ou de pièces de certains ouvrages. Ce compas se brise. Ces volets se brisent.

12. Terme de physique. Se réfracter. Les rayons lumineux se brisent en passant de l'air dans l'eau.

Étymologie : Wall. brihî ; provenç. brisar. Diez le tire de l'ancien haut allemand brestan (au présent bristu), briser ; allemand moderne, bersten, crever. Le changement de l'st en s ne fait pas difficulté ; voy. huissier, de ostium. Dans les patois anglais on trouve brise, brisse, briss, où l'st a déjà disparu. Il n'est pas sûr que le gaélique bris, rupture, soit d'origine celtique. Il y a aussi dans le gaélique bruis, bris, morceau ; angl. to bruise, meurtrir ; ce qui fait difficulté c'est l'u dans bruis ; mais le français supprime quelquefois un u devant une voyelle ; voyez milan d'une forme telle que m

Historique : XIe s. [Il] Tranche le piz [poitrine], si lui brise les os L'espée cruist [résonne], ne froisse ne ne brise [se brise] XIIe s. [Il] En fait les murs briser [Ils] Venu sont à Hauteme, s'ont la vile brisie Tuz ses comandemenz sumes près de furnir, E chastals e citez brisier et asaillir, E perils de nos cors e des anemes [âmes] suffrir Mais quant Richarz li Brez le vit si abatu E sur le pavement gesir tut estendu, Un poi en bescoz l'ad des autres colps feru, Qu'à la pierre ad brisié en deus son brant moulu Ja iert mes chevax si destrois, Que je crain qu'il se brit la cuisse XIIIe s. Et là ot Guil…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Rompre, mettre en pièces. Briser une glace, un miroir, une porte. Briser les mottes d’un champ labouré. Le coup lui brisa l’os. Briser en mille pièces. Le navire échoua et fut complètement brisé. Le navire se brisa ou intransitivement brisa contre les rochers. Le verre, la faïence, la porcelaine se brisent facilement.

2. Il se dit figurément au sens moral. Leur doctrine anarchique tend à briser tous les liens sociaux. à cette pensée mon coeur se brise. Tous leurs efforts vinrent se briser contre cet obstacle.

3. Fig., Briser ses fers, ses chaînes, Briser le joug, S’affranchir, se délivrer d’une domination tyrannique.

4. SE BRISER, en termes de Physique, se dit des Rayons lumineux dont la direction rectiligne change ou paraît changer soudainement comme si elle se brisait au point d’inflexion.

5. Il se dit aussi, en termes d’Arts, de Certains ouvrages de fer et de bois composés de diverses pièces jointes ensemble, de manière à pouvoir aisément se plier, s’allonger, se raccourcir. Un bois de lit, une table, un fauteuil qui se brisent. Des portes, des volets, des vantaux qui se brisent.

6. BRISER signifie par exagération Fatiguer, incommoder, harasser par une agitation trop rude. Les cahots de la voiture l’ont brisé. Il a le corps tout brisé. Il se sent tout brisé de son dernier accès de fièvre. Il est brisé de fatigue.

7. Il s’emploie intransitivement au figuré et signifie S’arrêter, ne pas aller plus loin. Brisons là, brisons là-dessus, lorsqu’on veut empêcher quelqu’un de continuer un discours qui déplaît.

8. Il s’emploie aussi en termes de Blason et signifie Modifier, ajouter ou supprimer une pièce d’armoirie à l’écu des armes d’une maison, afin de distinguer les cadets, les bâtards. Briser d’un lambel. Briser d’un lion. Briser d’une barre. Briser d’une bordure de gueules.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.