exténuer

Littré (1873)

v. a.

1. Rendre ténu et faible.

   Elle était exténuée par une longue abstinence — Saint-Évremond (1614-1703)

2. Fig. Amoindrir beaucoup. Absolument.

   Pour plaire, il [le poëte] a besoin quelquefois de rehausser l'éclat des belles actions, et d'exténuer l'horreur des funestes — Pierre Corneille (1606-1684)

   À Dieu ne plaise que j'exténue les bienfaits de milord — Jean-Jacques Rousseau (1712-1778)

3. S'exténuer, v. réfl. Se faire petit, ténu. Diminuer, devenir moindre. S'épuiser, user ses forces. Il s'exténue à force de veilles.

   Qu'est-ce qu'une voix ? un souffle qui se perd en l'air ; je suis une voix, un cri, si vous le voulez ; saint Jean s'exténue jusque-là — Bossuet (1627-1704)

   Votre ardeur, à force d'éclater, S'exhale, se dissipe, ou du moins s'exténue — Pierre Corneille (1606-1684)

Étymologie : Provenç. et espagn. extenuar ; ital. estenuare ; du lat. extenuare, de ex, et tenuis, petit, ténu (voy. ce mot).

Historique : XVIe s. L'œil abaissé sur face extenuée ....Quand ils osent tellement extenuer la transgression de la loy ... Homme de bonnes lettres, mais tout extenué, partie de sa naturelle complezion, et partie de l'etude

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Affaiblir extrêmement par la maladie, la fatigue ou les excès. Cette longue course l’a exténué. Il sortit tout exténué de cette maladie. Ses débauches l’ont exténué. Son travail acharné l’a exténué. Il s’exténue à force de veilles. Un homme exténué de fatigue. Avoir l’air exténué.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.