franchir

Littré (1873)

v. a.

1. Traverser résolûment, franchement, des passages difficiles, de grands espaces. Franchir un détroit. Franchir les murs. Franchir les limites, franchir les bornes, passer au delà des bornes. Fig. Franchir les bornes du devoir.

   Je voudrais déjà voir tes troupes couronnées D'un pas victorieux franchir les Pyrénées — Pierre Corneille (1606-1684)

   Les coursiers écumants franchissent les guérets — Voltaire (1694-1778)

2. Particulièrement. Passer en sautant par-dessus quelque chose. Franchir une barrière, une haie. Terme de marine. Franchir une barre, un écueil, les passer sans échouer. Franchir la lame, s'élever sur la lame et la descendre facilement.

3. Fig. Il se dit de ce que l'on compare à des passages difficiles, à des obstacles que l'on franchit. Franchir toutes sortes de difficultés, toutes sortes d'obstacles. Franchir le pas, passer par-dessus quelque chose de difficile, de scabreux. On dit dans le même sens : franchir le saut, mais plus souvent, faire le saut. Franchir le mot, exprimer en propres termes une chose qu'on hésite à dire pour une raison quelconque. Il a franchi le mot, il lui a dit qu'il était un fripon. Il signifie aussi dire le mot essentiel. Il a franchi le mot et promis les vingt mille francs.

   Entre le trône et moi je vois un précipice ; Il faut que ma fortune y tombe ou le franchisse — Voltaire (1694-1778)

   Je la voyais franchir cet immense intervalle Qu'a mis entre elle et moi la majesté royale — Voltaire (1694-1778)

4. V. n. Terme de marine. La pompe franchit, quand elle donne plus d'eau que le vaisseau n'en reçoit, c'est-à-dire que l'eau qui entre dans le bâtiment cesse de gagner. Le vent franchit, quand il commence à devenir favorable.

   L'eau franchit ou se franchit, elle diminue et s'épuise, ce qui s'entend de la pluie ou des vagues qui entrent dans le vaisseau — GUILLET

5. Se franchir, v. réfl. Être franchi. Un pareil obstacle ne se franchit pas facilement.

Étymologie : Franc 3 ; prov. franquir. Jusqu'au XVe siècle, franchir n'a que le sens d'affranchir, sens qui n'existe plus du tout dans la langue moderne. C'est un des cas assez rares où un mot ayant une signification abstraite, morale, en a pris une concrète, physique. Franchir une rente, s'est dit pour s'en délivrer en la rachetant ; de là franchir un fossé, s'en débarrasser en le sautant. Ajoutez : A l'appui du passage, dans franchir, du sens moral au sens physique, M. Ph. Roget, de Genève, dit que, en latin, liberare a subi la même extension, et que, venant de liber, il a pris le sens de franchir, trave

Historique : XIIe s. Deus suffri mort en croiz pur s'iglise franchir [affranchir] XIIIe s. Car tant comme aucun est en servage, il est soz main ; et se il est franchiz, il est hors dou pooir son mestre Se j'ai mes sers les quix [quels] je tienz du segneur, et je les franciz sans l'autorité de li, je les pert XVe s. Michault Potier s'obliga en trente-huit solz tournois par an de rente à heritage, à condition d'icelle rente povoir franchir [racheter], touteffois qu'il plairoit au dit Potier C'est lui [Jésus] qui nous ama tant Qu'il se fit sers pour nous franchir Il se teut et fit silence, et le chevalier se …

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Passer au-delà d’un obstacle. Franchir un fossé. Franchir une barrière. Franchir une haie.

2. Franchir les limites, franchir les bornes, Passer au-delà des bornes.

3. Fig., Franchir les bornes du devoir, de la pudeur, de la modestie, etc. Les dépasser volontairement.

4. Fig. et fam., Franchir le pas, Se décider à faire une chose, après avoir longtemps hésité. Il a été long à se décider : enfin, il a franchi le pas.

5. En termes de Marine, Franchir la lame, S’élever sur la lame et la descendre facilement. Franchir une barre, un récif, un écueil, etc., Passer par-dessus sans y rester échoué.

6. Il signifie aussi Passer, traverser des lieux, des endroits difficiles, de grands espaces, etc. Après avoir franchi les Alpes avec ses troupes, il entra en Italie. à peine l’armée eut-elle franchi les montagnes. Franchir les fleuves et les rivières. Franchir les mers. Fig., L’imagination franchit sans peine cet immense intervalle.

7. Fig., Franchir toutes sortes de difficultés, toutes sortes d’obstacles, N’être retenu par la considération d’aucune difficulté, surmonter toutes sortes d’obstacles.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.