parcourir

Littré (1873)

v. a.

1. Aller d'un bout à l'autre d'un lieu, y courir çà et là. Parcourir la ville. Par extension. Fig.

   Il parcourait sans cesse son vaste empire, portant la main partout où il allait tomber — Montesquieu (1689-1755)

   Les Français et surtout Raimond de Toulouse se trouvèrent partout [en chemin pour la première croisade] sur le même terrain que les Gaulois méridionaux avaient parcouru treize cents ans auparavant — Voltaire (1694-1778)

2. Il se dit aussi des choses qui font un trajet. Par extension, être étendu le long. Fig.

   Il est constant que nous ne saurions juger de la grandeur du mouvement d'un corps que par la longueur de l'espace que ce même corps a parcouru — Malebranche (1638-1715)

   Le Nil parcourt du midi au nord toute la longueur du pays, dans l'espace de deux cents lieues — Rollin (1661-1741)

3. Terme de marine. Parcourir les coutures d'un navire, passer sur tous les joints avec le ciseau, afin de s'assurer qu'ils sont en bon état.

4. Examiner rapidement du regard.

   D'abord je la parcours des pieds jusqu'à la tête — Hauteroche (1617-1707)

   J'ai parcouru des yeux la cour, Rome et l'empire — Jean Racine (1639-1699)

5. Lire d'une façon rapide.

   Aussi n'ai-je point parcouru les livres sacrés, pour y trouver quelque texte que je puisse appliquer à cette princesse ; j'ai pris sans étude et sans choix ces premières paroles que me présente l'Ecclésiaste.... — Bossuet (1627-1704)

   J'avais lu la lettre de M. de Rheims, ou plutôt parcouru, car ces matières-là m'ennuient fort — Mme de Maintenon (1635-1719)

6. Fig. Passer en revue. Examiner rapidement des yeux de l'esprit.

   [M. d'Autun, dans son oraison funèbre de Mme de Longueville] parcourant toute la vie de cette princesse avec une adresse incroyable, passant tous les endroits délicats — Mme de Sévigné (1626-1696)

   Quand l'on parcourt, sans la prévention de son pays, toutes les formes de gouvernement, l'on ne sait à laquelle se tenir ; il y a dans toutes le moins bon et le moins mauvais — La Bruyère (1645-1696)

7. Se parcourir, v. réfl. Être parcouru, lu rapidement. Cela se parcourt, mais ne se lit pas.

Étymologie : Par, et courir, pour répondre au latin percurrere.

Historique : XVIe s. Peuvent faire mener leur bestail es lieux de vaine pasture, et regulierement, par droit de parcourir, y faire champager et pasturer leurs bestes Si prendre des livres estoit les apprendre, et si les veoir estoit les regarder, et les parcourir, les saisir, j'aurois tort de me faire du tout si ignorant que je dis

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Traverser un espace en divers sens. Il a parcouru toute la région. J’ai parcouru toute la ville pour le trouver.

2. Il signifie par extension Traverser un espace jusqu’à un but déterminé. Ce cheval a parcouru le champ de courses en cinq minutes. Le soleil parcourt tout le zodiaque en un an.

3. Fig., Parcourir des yeux, ou simplement Parcourir, Passer légèrement la vue sur quelque chose, examiner rapidement. J’ai parcouru des yeux tout l’appartement. Il a parcouru des yeux l’assemblée. J’ai parcouru ce livre en un quart d’heure. On dit dans le même sens : De cette hauteur, la vue, l’oeil parcourt tout l’horizon, parcourt une vaste étendue, etc.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.