exécuter

v. a.

1. Mettre à effet, mener à accomplissement. Absolument.

   Soldats, exécutez l'ordre que j'ai donnéPierre Corneille (1606-1684)

   On n'exécute pas tout ce qui se propose, Et le chemin est long du projet à la choseMolière (1622-1673)

2. Il a quelquefois pour sujet un nom de chose, et signifie alors faire exécuter.

   Ce que n'ont pu mes soins et nos communs forfaits, Un oracle d'Égypte, un songe l'exécuteVoltaire (1694-1778)

3. Terme d'arts. Faire un ouvrage d'après un modèle, un plan. Exécuter un monument, un bas-relief. Absolument. Il conçoit bien, mais il exécute mal. Par extension. Exécuter un morceau de musique, un ballet, un opéra. Exécuter des mouvements, se mouvoir d'une certaine façon. On dit de même, exécuter une manœuvre, des évolutions.

4. Terme de procédure. Saisir les biens d'un débiteur pour les vendre par autorité de justice. Exécuter un débiteur en ses meubles. Terme de bourse. Exécuter une personne, faire vendre ou acheter publiquement les valeurs dont cette personne est acheteur ou vendeur, lorsqu'elle ne remplit pas, au terme, son engagement. Terme de guerre. Exécuter militairement un soldat, le punir de mort. Exécuter militairement une ville, y exercer toutes les rigueurs militaires, pour contraindre les habitants à ce qu'on exige d'eux.

   La Rappinière, à qui l'hôte devait de l'argent, le menaça de le faire exécuter, et par cette menace lui ferma la boucheScarron (1610-1660)

5. Exécuter à mort, ou, simplement, ce qui est seul usité présentement, exécuter, faire mourir par suite d'une condamnation judiciaire. Exécuter un criminel.

   On exécuta les auteurs de la révolteVaugelas (1585-1650)

6. S'exécuter, v. réfl. Se résoudre à faire une chose par raison ou par complaisance.

   Tâchez que l'enfant s'exécute de bonne grâce, et qu'il ne vous reste qu'à adoucir la peine qu'il aura acceptéeFénelon (1651-1715)

   Nous attendons toujours, pour nous exécuter, l'instant où nous sommes forcés par les circonstancesMirabeau (1749-1791)

7. Vendre ce qu'on possède pour éviter la saisie. On ne s'exécute qu'à la dernière extrémité.

8. Avec un nom de chose pour sujet, être mis à effet. Impersonnellement.

   Puis les devoirs qu'on rend à des fronts couronnés Doivent s'exécuter sans être examinésRotrou (1609-1650)

   L'édit du prince s'exécuteLa Fontaine (1621-1695)

Étymologie : Provenç. executar ; espagn. ejecutar ; ital. esecutare ; du latin exsecutum, supin de exsequi, exécuter, poursuivre, de ex, et sequi, suivre (voy. ce mot). Palsgrave, p. 38, au XVIe siècle, dit qu'on prononçait euzecuter.

Historique : XIVe s. Il disoient que ceste chose devoit estre executée et demenée par le povoir et par l'office des consuls XVIe s. Les vengeances qu'il [Dieu] execute sur les forfaits ne sont point obscures Le mort execute le vif, et non le vif le mort ; c'est à dire, que tout droit d'execution s'esteint avec la personne de l'obligé ou condamné Plusieurs du parti mesme de M. de Guise, le voyant si long temps se tenir coy, pendant qu'on executoit [achevait de poursuivre] ceux qui avoyent esté rompus, ne sçavoyent que penser de luy En ceste sorte s'amuserent-ils, pendant que leur entreprise s'executa Les co…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

v. tr.

1. Mettre à effet. J’exécuterai ce que j’ai promis. Exécuter un dessein, un projet, une entreprise. Cela est difficile à exécuter. Cela ne peut s’exécuter facilement. Exécuter un arrêt, une loi. Il faut que les règlements s’exécutent, soient exécutés. J’ai exécuté vos ordres. Exécuter un traité. Exécuter un testament. Absolument, Ordonnez, je suis prêt à exécuter.

2. Il signifie particulièrement, surtout dans les Arts du dessin, Faire un ouvrage quelconque, d’après une esquisse, un projet, un plan, etc. Exécuter un tableau, une statue, un bas-relief. Exécuter un monument. Exécuter un ouvrage en grand, en petit. Absolument, Il conçoit, il imagine bien, mais il exécute mal.

3. Il signifie aussi Jouer, représenter, surtout en parlant de Musique et de danse. Exécuter un morceau de musique sur le piano. L’orchestre a exécuté cette ouverture avec beaucoup de verve et d’ensemble. Exécuter un ballet, un opéra.

4. Exécuter des mouvements, Faire des mouvements, se mouvoir d’une certaine façon. Exécuter des évolutions, des manoeuvres, Faire des évolutions, des manoeuvres.

5. En termes de Bourse, Exécuter quelqu’un, Faire vendre ou acheter publiquement les valeurs dont il est acheteur ou vendeur lorsqu’il ne remplit pas ses engagements.

6. En termes de Procédure, EXÉCUTER signifie Faire vendre les biens d’un débiteur par autorité de justice.

7. Exécuter quelqu’un signifie aussi, d’une façon plus générale, L’expulser d’une compagnie, d’un cercle. On l’a exécuté.

8. Exécuter quelqu’un signifie spécialement Faire mourir par autorité de justice. Exécuter un criminel. Il fut exécuté à mort, ou, simplement et plus ordinairement, Il fut exécuté.

9. En termes de Guerre, L’ennemi a exécuté militairement tel bourg, tel village, Il y a exercé des violences pour contraindre les habitants à ce qu’il exigeait d’eux.

10. S’EXÉCUTER signifie figurément Se décider à payer une dette, à tenir un engagement. Il s’est exécuté, afin de prévenir les poursuites. Il a fini par s’exécuter.

11. Il se dit encore, dans un sens plus étendu, de Celui qui se détermine à faire contre ses propres intérêts ou contre son goût ce qu’on lui demande. Vous voyez que je m’exécute de bonne grâce.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935), domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire. Tout ce témoin.