étayer

Littré (1873)

v. a.

1. Appuyer, soutenir par des étais. Étayer un mur. Fig.

   Je ne voudrais pas qu'on allât faire un usage indiscret d'un ressort si bas [la gourmandise], ni étayer d'un bon morceau l'honneur de faire une belle action — Jean-Jacques Rousseau (1712-1778)

   Et du nom de justice Vous osez abuser pour étayer vos droits — Marie-Joseph Chénier (1764-1811)

2. S'étayer, v. réfl. Se soutenir sur un étai, sur un bâton. Fig. Se soutenir l'un l'autre.

   Le vieux devin qui.... Pour s'étayer dans sa marche incertaine, Courbe son corps sur un appui de frêne — Malfilâtre (1732-1767)

   En vain, pour s'étayer du nom de mes aïeux, Par l'éclat des emplois Charles flattait mes yeux — Casimir Delavigne (1793-1843)

Étymologie : Étai ; Berry, atéyer.

Historique : XIIIe s. Salomon son temple en estaie Sur sept pilliers.... XIVe s. Despense pour estaier et relever le comble du toit XVIe s. Fabius, par un moyen de proceder tout different, sousteint et estaya dessoubz [sa ville]

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Appuyer, soutenir avec des étais. étayer une maison, une muraille. On a bien étayé ce bâtiment, il ne s’écroulera pas. Fig., C’est une affaire qui a besoin d’être étayée. Cette thèse s’étaie de nombreux documents.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.