étaler

v. a.

1. Terme de marine. Étaler la marée, mouiller pendant la marée contraire. Étaler un bâtiment, l'égaler en vitesse. Étaler le vent, le courant, la marée, opposer une résistance égale à leur effort.

Étymologie : Étaler en ce sens, c'est ce qu'on disait jadis faire estal, résister, tenir tête (voy. ÉTAL, à l'historique) : À l'estaler et au poursivre

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

v. a.

1. Exposer pour vendre. Les marchands étalent leurs marchandises les plus nouvelles. Fig. et familièrement. Étaler sa marchandise, tirer vanité de ce qu'on sait, de ce qu'on possède. Absolument. Fig.

   L'endroit du Pirée où les marchands étalentLa Bruyère (1645-1696)

   Le savant qui ne parle que pour instruire les autres, et qu'autant qu'ils veulent être instruits, fait une grâce ; au lieu que, lorsqu'il ne parle que pour étaler, on lui fait une grâce si on l'écouteFontenelle (1657-1757)

2. Étendre, déployer. Étaler une carte de géographie. Étaler une robe. Étaler son jeu, montrer toutes ses cartes. Disposer sans ordre, mais de manière à faire voir. Étaler des livres sur un bureau.

   Il étale son cordon bleu ou le cache par ostentationLa Bruyère (1645-1696)

   Étalant toutes deux l'or, la pourpre et l'hermineJacques Delille (1738-1813)

3. Faire voir, montrer avec l'idée d'éclat, de solennité. Présenter. Fig. En parlant de choses qui étalent pour ainsi dire.

   J'ai horreur de leur infamie, car ils étalent ici partout leur mollesse et leur lâchetéPerrot d'Ablancourt (1606-1664)

   Ainsi [flatteuses voluptés] n'espérez pas qu'après vous je soupire ; Vous étalez en vain vos charmes impuissantsPierre Corneille (1606-1684)

4. Il se dit quelquefois dans le sens de faire paraître sur le théâtre.

   Ces beautés étaient de mise en ce temps-là et ne le seraient plus en celui-ci.... elles ont fait leur effet en ma faveur, mais je me ferais scrupule d'en étaler de pareilles à l'avenir sur notre théâtrePierre Corneille (1606-1684)

   Voulez-vous sur la scène étaler des ouvrages Où tout Paris en foule apporte ses suffragesBoileau (1636-1711)

5. Exposer en un langage qui fait valoir les choses.

   Et d'abord leur étale Tout ce que la faveur départ aux favorisMathurin Régnier (1573-1613)

   ....Quoi que nous étale un langage si doux, Elle a tout fait pour elle, et n'a rien fait pour nousPierre Corneille (1606-1684)

6. Faire parade, déployer avec vanité.

   [Ces secours].... Qu'avec tant de pompe à vos yeux elle étalePierre Corneille (1606-1684)

   Plus soigneux d'étaler de l'érudition et de jeter en l'air de grands mots, que de parler avec précision dans leurs décretsBossuet (1627-1704)

7. Populairement, jeter par terre. D'un coup de poing il l'a étalé.

8. S'étaler, v. réfl. Se montrer avec ostentation. Être montré avec ostentation.

   Tant sa présomption incessamment le presse De venir s'étaler aux pieds de sa maîtresseScarron (1610-1660)

   Mais on ne peut souffrir ces bruyants téméraires, Sur la scène du monde ardents à s'étalerVoltaire (1694-1778)

9. S'étendre. S'étaler sur l'herbe. Familièrement, prendre une posture trop abandonnée. Il ne faut pas s'étaler comme cela sur son fauteuil. Populairement. S'étaler, se laisser tomber. Il faisait très glissant, et il s'est étalé. Se dit des métaux qui s'étendent sur des corps durs à l'aide de fondants, de mordants. Être étalé, déployé. J'ai une grande carte qui s'étale facilement. Son cordon s'étale sur sa poitrine.

Étymologie : Étal.

Historique : XIIIe s. Se vos volés là fors aler En cest jardin pour estaler [pour vous y tenir] XVIe s. Il fait soudain ses vaisseaux envoiler, Guinder au mast, les verges estaler Un medicament a charge d'aller droict aux reins, sans estaler ailleurs ses operations Après avoir estalé les noms des plus grands Romains

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

v. tr.

1. Exposer en vente, dans une boutique ou dans quelque autre lieu, des marchandises, des denrées, etc. étaler des chaussures, des draps, des toiles, des livres. Absolument, Les marchands n’ont pas encore étalé. Il est défendu d’étaler les jours de fêtes.

2. Fig. et fam., étaler sa marchandise, Tirer vanité de ce qu’on fait, de ce qu’on a de rare, de singulier, en faire parade.

3. Il signifie aussi Mettre à plat sur une table, sur le sol, sur une muraille, etc., une chose ou plusieurs choses de même nature. étaler une carte de géographie. Ces plantes entassées ne sécheront pas, il faut les étaler sur cette table. étalez ces bijoux, afin qu’on les voie mieux, qu’on en juge mieux.

4. étaler son jeu, Montrer toutes ses cartes, les étendre sur la table.

5. Il se dit aussi figurément et familièrement des Personnes qui, de leur plein gré ou involontairement, sont étendues sur le sol. Un coup de poing a suffi pour l’étaler par terre. En faisant un faux pas, il s’est étalé tout de son long. étalons-nous sur l’herbe pour nous reposer. On dit dans un sens à peu près analogue S’étaler dans un fauteuil.

6. Il signifie encore figurément Montrer avec ostentation. Cette femme étale tous ses joyaux. étaler un grand luxe. Il aime trop à étaler son esprit, son savoir. Le vice s’étale impudemment dans ce pays.

7. Il s’emploie aussi dans le sens de Se tenir étale contre. étaler la marée, Se tenir au mouillage en dépit de la marée contraire. étaler le vent, Lui opposer une force égale à la sienne. étaler un navire, L’égaler en vitesse. On dit aussi intransitivement : La mer étale, La mer ne monte ni ne descend.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935), domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire. Tout ce témoin.