envelopper

Littré (1873)

v. a.

1. Mettre autour d'une chose quelque objet qui la couvre. Envelopper des étoffes, des habits, des marchandises. S'envelopper la tête d'un linge, le corps d'un manteau. Il se dit de la chose qui enveloppe. La toile qui enveloppe ces marchandises. Par extension. Fig.

   Mais, seule, sur la proue invoquant les étoiles, Le vent impétueux qui soufflait dans ses voiles, L'enveloppe ; étonnée et loin des matelots, Elle tombe, elle crie, elle est au sein des flots — André Chénier (1762-1794)

   Et vous ne deviez pas envelopper d'un crime Ce que votre victoire ajoute à votre estime — Pierre Corneille (1606-1684)

2. Environner, entourer. Envelopper l'ennemi.

   César, de tant d'objets en même temps frappé, Le laisse entre les mains qui l'ont enveloppé — Jean Racine (1639-1699)

   Mais les prêtres bientôt nous ont enveloppés ; On nous a fait sortir — Jean Racine (1639-1699)

3. Prendre comme dans un filet.

   Admirables sans doute pour envelopper une dupe — La Bruyère (1645-1696)

   Je savais bien que vous aviez une manière particulière de raisonner, et d'envelopper si adroitement ceux à qui vous aviez affaire dans des arguments dont ils ne prévoyaient point la conclusion, que vous les ameniez où il vous plaisait — Fontenelle (1657-1757)

4. Comprendre dans. Envelopper quelqu'un dans une accusation.

   Créon bannit médée, et ses ordres précis Dans son bannissement enveloppaient ses fils — Pierre Corneille (1606-1684)

   Et [elle] m'envelopperait dans le juste courroux Qu'elle aurait pour le roi, qu'elle prendrait pour vous — Pierre Corneille (1606-1684)

5. Obscurcir, voiler. Par extension. Une nuit obscure enveloppe son esprit.

   Tout à coup une noire tempête enveloppa le ciel — Fénelon (1651-1715)

   Bientôt, quoi qu'il [un héros] ait fait, la mort d'une ombre noire Enveloppe avec lui son nom et son histoire — BOIL.

6. Cacher, déguiser, dissimuler. On a enveloppé cette vérité de fables ridicules.

   L'allégorie que pouvaient envelopper ces absurdités est entièrement perdue — Raynal (1713-1796)

7. V. n. Terme de chasse. Quand on est en défaut, on enveloppe avec des chiens au-dessus et au-dessous de l'endroit où le défaut a commencé.

8. S'envelopper, v. réfl. Mettre autour de soi quelque chose qui entoure. S'envelopper dans son manteau. Fig. S'obscurcir. Être compris, renfermé. S'exprimer avec obscurité, avec ambages.

   Dans ce sac ridicule où Scapin s'enveloppe, Je ne reconnais plus l'auteur du Misanthrope — Boileau (1636-1711)

   À peine la déesse eut achevé ce discours, qu'elle s'éleva dans les airs et s'enveloppa d'un nuage d'or et d'azur, où elle disparut — Fénelon (1651-1715)

Étymologie : Bourguig. angliopai ; provenç. envelopar, envolopar, envolupar ; ital. inviluppare ; de in, et d'un radical qui se trouve dans l'ancien français voleper, anc. espagn. volopar, ital. viluppo (voy. DÉVELOPPER).

Historique : XIe s. Envolupé d'un paile Alexandrin XIIe s. Les meins [moins] honestes menbres [du clergé] deit l'un plus honurer Sulunc l'apostle, e plus d'onur envoluper L'anfant a pris la dame au cors vaillant ; Si l'envoslespe an un chier boquerant [une étoffe chère] XIIIe s. .... Tu fais prester à usure, Pour avoir l'envoiseüre [la parure] En qui l'on envelope orgueil XVIe s. La foy, cependant que nous sommes pelerins au monde, est tousjours enveloppée de beaucoup de nuées d'erreurs : nous ne comprenons pas tout ce qui seroit à souhaiter Si quelcun confond ce vocable d'election en ces passages, il s'en…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Entourer de tous côtés quelque chose avec du papier, une étoffe, un linge, etc., qui couvre, qui environne de tous côtés. Envelopper du linge, des habits. Envelopper des bas, des gants, un portrait dans du papier. Envelopper de toile, de carton, etc. S’envelopper le doigt, la tête avec du linge. S’envelopper le corps de son manteau. S’envelopper dans son manteau. Par extension, Envelopper l’ennemi de toutes parts. Il faut envelopper cette hauteur, ce village. Un tourbillon de poussière les enveloppa.

2. Il se dit aussi de Ce qui entoure de tous côtés une chose. La toile qui enveloppe une marchandise. Les écailles qui enveloppent les bourgeons de certains arbres.

3. Figurément, il signifie Voiler, recouvrir, cacher. Le brouillard enveloppe la forêt, la colline.

4. Il signifie encore figurément Cacher, déguiser. Les poètes ont enveloppé de fables la vérité, ont enveloppé la vérité du voile de la fable. Il enveloppe à dessein sa pensée.

5. Fig., Discours enveloppé, Discours où, par circonspection, on donne plus à entendre qu’on ne dit. Parler d’une manière enveloppée.

6. Fig., Raisonnement enveloppé, Raisonnement obscur, embarrassé.

7. Figurément, il signifie aussi Comprendre dans. Envelopper quelqu’un dans une accusation, dans une proscription. On l’a enveloppé mal à propos dans cette affaire. Il s’est trouvé enveloppé dans cette banqueroute, dans cette faillite, dans ce désastre.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.