cerner

Littré (1873)

v. a.

1. Entourer comme d'un cerne.

   Dejà des bois épais qui cernent les remparts La vaste profondeur cache vos étendards — VIENNET

2. Par extension, investir, surveiller tout autour, de manière à empêcher de fuir, etc. La place, la maison fut cernée. Il fut immédiatement cerné par les assistants et désarmé. Fig. Cerner quelqu'un, l'obséder, l'entourer de conseils, de gens apostés, le circonvenir.

3. Enlever une bandelette circulaire. Cerner l'écorce d'un arbre.

   Vitruve dit qu'avant d'abattre les arbres il faut les cerner par le pied jusque dans le cœur du bois, et les laisser ainsi sécher sur pied — Buffon (1707-1788)

4. Détacher tout autour. Cerner des noix, en faire des cerneaux en les détachant de la coque. En chirurgie, cerner une tumeur, la circonscrire tout entière par une incision, pour l'extirper. Terme de jardinage. Cerner un arbre au pied, creuser tout autour pour l'enlever avec des racines ou pour y mettre du terreau tout autour.

5. Se cerner, v. réfl. Devenir cerné. Les yeux de cet enfant se cernent.

Étymologie : Circinare, de circinus (voy. CERNE) ; norm. cêner.

Historique : XVIe s. Petitz demy coulteaux, dont les petiz enfans cernent les noix Faut tout premierement cerner le nombril Les mains de ceux qui cernent les noix nouvelles en sont noircies pertinacitement

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Entourer, investir un lieu de manière à ôter toute communication, tout moyen de secours extérieur ou de fuite à ceux qui s’y trouvent. Cerner une place de guerre. Cerner un corps de troupes. Les gendarmes cernèrent la maison où il s’était réfugié.

2. Par extension, Cerner des noix, Les séparer de leur coque. Cerner un arbre au pied, Faire un creux autour d’un arbre pour l’enlever avec ses racines ou pour l’entourer de bonne terre, de fumier, etc. Avoir les yeux cernés, Avoir les yeux entourés d’un cerne.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.