engloutir

Littré (1873)

v. a.

1. Avaler avec avidité. Il engloutit les morceaux sans les mâcher.

   Dieu fit en même temps qu'il se trouva là un grand poisson qui engloutit Jonas ; il demeura trois jours et trois nuits dans le ventre de ce poisson — Lemaistre de Sacy (1613-1684)

2. Fig. Absorber, s'emparer, saisir pour soi.

   Il vient, la bouche béante, engloutir tous mes trésors — Vaugelas (1585-1650)

   Ce grand empire qui a englouti tous les empires de l'univers — Bossuet (1627-1704)

3. Absorber comme dans un gouffre. Fig.

   Qui n'eût cru que cette tempête allait engloutir tout le Rouergue ? — Olivier Patru (1604-1681)

   .... La mer l'engloutit avec tout son fardeau — Pierre Corneille (1606-1684)

4. Dissiper, dévorer. Il a englouti en peu de temps cette riche succession.

5. S'engloutir, v. réfl. Se perdre dans un gouffre. Herculanum s'engloutit sous des flots de lave.

   Cette foule de régions, d'États dont les conquêtes des Assyriens, des Mèdes, des Perses, en s'engloutissant successivement les unes les autres, avaient formé ce grand corps [l'empire d'Alexandre] — TURGOT

   Partageant le destin du corps qui la recèle, Dans la nuit du tombeau l'âme s'engloutit-elle ? — Lamartine (1790-1869)

Étymologie : En 1, et le radical de glouton (voy. ce mot) ; provenç. englotir ; anc. espagn. englutir ; ital. inghiottire. L'ancienne conjugaison d'engloutir était comme celle de partir : englute, au subjonctif, engloutant, au participe présent ; c'est-à-dire que la finale ir représente la finale latine ire et non iscere.

Historique : XIe s. Si li requerent conseil d'icele cose Qu'il unt oït, ki mult les desconfortet ; Ne guardent l'ure [l'heure] que terre nes anglutet XIIe s. À moult grans trais le fort vin englotir XIIIe s. Issi toz vivenz les engloutira enfers en l'ire dame Dieu Hé, Diex ! que feras-tu de cest chetis dolent, De qui l'ame en ira en enfer le boillant, Et li maufez [les diables] l'iront à leur piez defoulant ; Ahi ! terre, quar oevre [ouvre-toi], si me va engloutant Car il ne cuident pas morir, Ne dedenz la terre porrir ; Mès si feront, Que jà garde ne s'i prendront, Que tel morsel engloutiront [ils avalero…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Avaler gloutonnement. Il engloutit les morceaux sans les mâcher. Un gros brochet engloutit une carpe tout entière. Absolument, Il ne mange pas, il engloutit.

2. Figurément, il signifie Consumer en parlant de la Fortune, des biens. Il a englouti en peu de temps cette riche succession. La faillite de cette banque a englouti les économies de beaucoup de gens.

3. Il signifie par extension Faire disparaître dans un gouffre, dans un abîme. La mer a englouti bien des vaisseaux, bien des richesses. Cette ville fut engloutie par un tremblement de terre. Ce village s’est englouti. Fig., Tous ces petits états furent engloutis par cet empire formidable.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.