don

Littré (1873) — entrée 2

s. m.

1. Titre d'honneur particulier aux nobles d'Espagne et de Portugal. Don Juan d'Autriche. Dona Inès de Castro. On écrit souvent doña, qu'on prononce do-gna.

Étymologie : Lat. dominus (voy. DOM), et domina (voy. DAME).

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Littré (1873) — entrée 1

s. m.

1. Action d'accorder gratuitement à quelqu'un la propriété ou la jouissance de quelque chose ; la chose ainsi accordée. Faire un don à quelqu'un, lui faire don de quelque chose. De riches dons. Il lui fit don d'une terre. En purdon, c'est-à-dire de la façon la plus gratuite. Faire don de son cœur, accorder à quelqu'un son entière amitié, et, s'il s'agit d'une femme, lui vouer un profond amour. Le don d'amoureuse merci, les faveurs qu'une femme accorde à un homme. Dans les contes de fée, don se dit de quelque faculté extraordinaire accordée par une fée à un enfant qu'elle favorise. La fée lui fit un don.

   Tu n'es point charmé des richesses ; Les dons ne te peuvent tenter ; Et tu n'en saurais accepter Que pour en faire des largesses — CHAPELAIN

   J'eus toujours pour suspects les dons des ennemis — Pierre Corneille (1606-1684)

2. Par analogie, ce qui, comparé à un don, vient de Dieu, de la nature, etc. Les dons de la terre, ses productions. Les dons de la fortune, les richesses. Poétiquement. Les dons de Cérès, le blé, le pain. Les dons de Flore, de Bacchus, du printemps, les fleurs, le vin, la verdure. Dans le rite grec, saints dons, nom des symboles du corps et du sang de Jésus-Christ. Avoir le don des langues, se dit des apôtres qui reçurent de Jésus-Christ la faculté de parler toutes les langues, et, par analogie, de ceux qu'on suppose, dans les contes de fées ou autres, savoir les langues à mesure qu'ils en ont besoin, sans les avoir apprises. En un sens différent, avoir le don des langues, se dit de ceux qui ont une facilité toute particulière pour apprendre les langues. Avoir le don des larmes, se dit de ceux qui pleurent à volonté, et aussi de ceux qui pleurent trop facilement.

   Et comme si vos feux étaient un don fatal, Il en fait un présent lui-même à son rival — Pierre Corneille (1606-1684)

   Chacun a son don de Dieu, et il faut prendre garde de ne pas vouloir le servir dans le don d'un autre — Pierre Nicole (1625-1695)

3. Fig. Qualité, avantage naturel. La nature le combla de ses dons. Elle a le don de plaire. Familièrement et ironiquement. Il a le don de me déplaire.

   Et l'art et le pouvoir d'affermir des couronnes Sont des dons que le ciel fait à peu de personnes — Pierre Corneille (1606-1684)

   Monsieur, quand une femme a le don de se taire — Pierre Corneille (1606-1684)

4. Offrande.

   [Ce juste juge.] Qui jusque dans ton cœur sait lire ton péché, Qu'aucun don n'éblouit, qu'aucune erreur n'abuse — Pierre Corneille (1606-1684)

   Il me nourrit des dons offerts sur son autel — Jean Racine (1639-1699)

5. Terme de droit. Donation. Don mutuel entre époux. Terme d'ancienne coutume. Don mobil [écrit sans e], avantage que la femme accordait en Normandie sur sa dot, pour aider aux dépenses du ménage.

   D'un souverain pouvoir il [le roi] brise les liens Du contrat qui lui fait un don de tous vos biens — Molière (1622-1673)

   Tout l'avantage qu'homme et femme conjoints par mariage se peuvent faire l'un à l'autre, c'est un don mutuel entre vifs — Molière (1622-1673)

6. Autrefois, en un sens particulier, certaines grâces utiles accordées par le prince. Ils ont avis de cette aubaine, et en demandent le don au roi. Don d'aubaine, de bâtardise, de déshérence, etc. don que le roi faisait des objets qui venaient à lui échoir par droit d'aubaine, de bâtardise, de déshérence, etc.

7. Don gratuit, taxe que le roi demandait au clergé assemblé en corps, et qui, accordée par le clergé, était payée par tous les bénéfices du royaume. Les états des provinces faisaient aussi des dons gratuits.

   Savez-vous ce que nous [la province de Bretagne] donnons au roi pour témoigner notre reconnaissance ? deux millions six cent mille livres, et autant pour le don gratuit ; c'est justement cinq millions ; que dites-vous de cette petite somme ? — Mme de Sévigné (1626-1696)

   Les filles de Chaillot m'écrivent sur leur affaire du don gratuit, et me prient de vous presser parce que le temps s'écoule — Mme de Maintenon (1635-1719)

8. Terme de commerce. Ce que les marchands en gros ont coutume de déduire sur le poids net des marchandises.

9. Terme d'alchimie. Don céleste, la matière de la pierre philosophale. Il n'y a pas de plus bel acquêt, il n'y a si bel acquêt que le don, c'est-à-dire il n'y a point de plus belle acquisition que le don, il n'y a pas de bien plus agréablement acquis que celui qui est donné.

Étymologie : Provenç. et espagn. don ; catal. dò ; portug. dom ; ital. dono ; du latin donum ; comparez le grec δῶρον.

Historique : XIe s. Et tote Espaigne [il] tiendra par vostre don XIIe s. Li soit li dons donez Par amistié [je] vous en faiz ci le don Un don [je] vous quier, c'est le cor de Rolant Berarz de Montdidier en a perdu le don [d'une dame] ; Rois, vous lui otroiastes, or l'ont Saisne en prison XIIIe s. Li don qu'on prend lient la gent Bien ot li rois Pepins mout riches dons donnés Et s'il ne vous devoit deplaire, Ge le vous requerroie en don Se li dons qui li fu fez, par fust trop outrageus [excessif] et trop desheritans les autres hoirs XIVe s. Il est raisonnable que felicité soit don de Dieu XVIe s. Croire est…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Action d’offrir à quelqu’un quelque chose, de lui en abandonner la propriété ou Présent qu’on lui fait ainsi. Faire un don à quelqu’un, lui faire don de quelque chose. Les dons faits à une église, à un hospice. Recevoir un don. Donner en pur don. Ce livre est un don de l’auteur. Don irrévocable. Un don d’argent ou en argent. Un don en nature.

2. Il se dit souvent du Fait d’abandonner, d’accorder gratuitement à quelqu’un un objet ou de l’Objet ainsi accordé. Il m’a laissé à son départ tous ses livres en don. Quel don magnifique vous me faites!

3. Don mutuel, Donation mutuelle que se font le mari et la femme de l’usufruit de leur bien, pour que le survivant en jouisse.

4. Il se dit figurément des Biens, des qualités physiques ou morales, des avantages qu’on reçoit de la Divinité, de la nature. L’amitié, don du ciel. Tous les dons que Dieu nous a faits. Le ciel, la nature l’a comblé de ses dons. C’est un beau don de la nature qu’une heureuse mémoire.

5. Fig., Les dons de la terre, Les productions de la terre. Les dons de la fortune, La richesse.

6. Il se dit pareillement des Biens spirituels que l’on tient de Dieu, de la grâce, du Saint- Esprit. La foi est un don de Dieu. C’est un don du Saint-Esprit. Le don de prophétie. Les apôtres reçurent le don des langues. Certains mystiques ont eu le don des larmes.

7. Il se dit particulièrement d’une Certaine aptitude que l’on a à quelque chose. Le don de la parole. Le don de l’éloquence. Le don des langues. Cet acteur, cette actrice a le don des larmes. Il a le don de plaire à tout le monde, le don de plaire. On l’emploie quelquefois ironiquement. Il a le don de déplaire, le don de se faire haïr de tout le monde.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.