dérober

Littré (1873)

v. a.

1. Enlever par larcin, prendre furtivement ce qui appartient à autrui. Familièrement. S'il a du bien, il ne l'a pas dérobé, il l'a bien gagné. Absolument. Terme de fauconnerie. Un faucon dérobe les sonnettes, quand il s'en va sans être congédié. Fig. Dérober à quelqu'un la gloire qui lui est due. Dérober se dit d'un auteur qui s'approprie des pensées, des expressions, des passages d'un autre auteur. C'est un plagiaire ; ce que vous louez, il l'a dérobé.

   On m'a dérobé mon argent — Molière (1622-1673)

   L'impossibilité de subsister jusqu'au temps de leurs récoltes les força de descendre dans la plaine pour y dérober des vivres — Raynal (1713-1796)

2. Prendre par surprise ou par adresse. Dérober un baiser. Poétiquement.

   Faut-il que je dérobe avec mille détours Un bonheur [de voir Junie] que vos yeux m'accordaient tous les jours ? — Jean Racine (1639-1699)

   Chaque fois que je suis tenté de vous dérober la moindre caresse — Jean-Jacques Rousseau (1712-1778)

3. Avec un complément direct de personne. Dépouiller quelqu'un par larcin. Ce domestique dérobe ses maîtres. Fig.

   Pour aller ainsi vêtu il faut que vous me dérobiez — Molière (1622-1673)

   Nos aïeux ont pensé presque tout ce qu'on pense ; Leurs écrits sont des vols qu'ils nous ont faits d'avance ; Mais le remè de est simple, il faut faire comme eux : Ils nous ont dérobés, dérobons nos neveux — Alexis Piron (1689-1773)

4. Faire perdre. Chaqueinstant nous dérobe une partie de nous-mêmes.

   Il ne cessait de se plaindre de sa destinée qui lui dérobait la victoire — Vaugelas (1585-1650)

5. Dérober quelques moments à ses affaires, prendre sur ses occupations des moments que l'on consacre à autre chose.

   Quoi ! pour vous confier la douleur qui m'accable, à peine je dérobe un moment favorable — Jean Racine (1639-1699)

6. Soustraire à, enlever à, préserver de.

   À ses premiers transports dérobe ta présence — Pierre Corneille (1606-1684)

   Je ne t'ai pas voulu dérober ta victime — Pierre Corneille (1606-1684)

7. Cacher à la vue, aux regards, à la connaissance. Un mur lui dérobait la vue de la campagne. Terme d'art militaire. Dérober une marche, une étape, la faire à l'insu de l'ennemi. Terme de chasse. Un chien dérobe la voie, quand il chasse sans crier, étant à la tête de la meute. Terme de marine. Cette voile, cette côte dérobe le vent, l'intercepte. Un vaisseau dérobe le vent à un autre, quand il passe trop près de lui du côté du vent.

   Faut-il qu'à vos yeux seuls un nuage odieux Dérobe sa vertu qui brille à tous les yeux ? — Jean Racine (1639-1699)

   Peut-on de nos malheurs leur dérober l'histoire ? — Jean Racine (1639-1699)

8. Ôter l'enveloppe de certaines graines. Dérober des fèves.

9. Se dérober, v. réfl. Disparaître, se soustraire. Se dérober à tous les yeux, aux recherches.

   Non pour me dérober aux rigueurs du supplice — Pierre Corneille (1606-1684)

   Dérobons-nous, mon frère, à ces âmes cruelles, Et laissons-les sans nous achever leurs querelles — Pierre Corneille (1606-1684)

10. Se dérober de, quitter. Absolument. Fig.

    Je me dérobai de mes camarades qui ne s'y attendaient pas — Scarron (1610-1660)

    Il vous dira.... que, durant qu'il dormait, je me suis dérobée d'auprès de lui — Molière (1622-1673)

11. Se cacher. Être caché.

    Le chevreuil est plus adroit à se dérober, plus difficile à suivre que le cerf — Buffon (1707-1788)

    Quels rapports moraux, politiques ou religieux se sont dérobés à Pascal ? — Chateaubriand (1768-1848)

12. Manquer, faire défaut. Fléchir, manquer, en parlant des genoux.

    La mer agitée semblait se dérober sous le navire — Fénelon (1651-1715)

    Et mes genoux tremblants se dérobent sous moi — Jean Racine (1639-1699)

13. Terme de manége. Ce cheval se dérobe de dessous l'homme, se dit d'un cheval qui, tout à coup et par un mouvement irrégulier, s'échappe de dessous l'homme qui le monte. Est bien larron qui larron dérobe.

Étymologie : Dé.... préfixe, et le vieux français rober, enlever par vol (voy. ROBE) ; wallon, derôber ; picard, rauber, prendre, ravir. Robe a signifié ce qui équipe et approvisionne, et aussi la robe, le vêtement que l'on porte ; de là le sens de dérober des fèves, leur enlever leur robe, leur enveloppe.

Historique : XIIIe s. Que de son pucelage l'eüssiez desrobée Et quant illec se voit cheüe, Sa chiere et son habit remue, Et si se desnue et desrobe, Qu'ele est orfenine de robe Le sire du Chastel estoit criez [accusé par le cri public] de desrober les pelerins et les marchans XIVe s. Et trestoute la ville au baron s'acorda ; Et il lor rendi ce que on leur desroba XVe s. Un de ses gens avoit desrobé en une eglise le tabernacle. - Comment avez vous osé rober cette eglise ? XVIe s. Frere Jean de la main se pend aux branches, cependant que le cheval se desrobe dessoubz luy Sa femme, le voyant pensif, cuydoyt q…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Enlever, voler en cachette. Dérober une bourse, un bijou, une montre, un manteau. Argent dérobé. Il peut avoir pour complément le nom de la personne à qui l’on dérobe quelque chose. Ce domestique dérobe ses maîtres. Fig., Dérober à quelqu’un le secret qu’il ne voulait pas révéler. Les faveurs que l’intrigue dérobe au mérite. Dérober à quelqu’un la gloire qui lui est due, le mérite d’une belle action. Dérober un baiser, Embrasser quelqu’un par surprise.

2. Il se dit particulièrement d’un Auteur qui prend dans un autre quelque pensée, quelque passage, quelques vers et qui se les approprie. Il n’y a rien de bon dans son livre que ce qu’il a dérobé. C’est un hardi plagiaire, il dérobe des chapitres entiers.

3. Il se dit encore en parlant du Temps, des moments pris sur les heures que l’on consacre à ses affaires, à ses occupations ordinaires. Il dérobe chaque jour quelques moments à son travail pour venir prendre de mes nouvelles.

4. Faire quelque chose à ses heures dérobées, Prendre sur ses occupations ordinaires le temps de faire une chose. Je ferai ce mémoire à mes heures dérobées.

5. Il signifie en outre Cacher, empêcher de voir, de découvrir. Un mur lui dérobait la vue de la campagne. Un voile dérobait la statue à nos regards. Le vaisseau se déroba en peu de temps à nos yeux. Ils mirent à la voile, et bientôt tous les objets du rivage se dérobèrent à leur vue, à leurs yeux. à mesure que le jour baisse, les objets se dérobent insensiblement à la vue.

6. Escalier dérobé, Porte dérobée, Corridor dérobé, Escalier, porte, corridor qui servent à dégager un appartement et par lesquels on peut entrer et sortir sans être vu.

7. à LA DÉROBÉE

8. loc. adv.

9. Secrètement, avec une sorte de mystère. Il s’en est allé à la dérobée. Ils ne se voient qu’à la dérobée.

10. Dérober sa marche, se dit d’une Armée qui fait une marche sans que l’ennemi s’en aperçoive. Ce général sut habilement dérober sa marche à l’ennemi. Dérober sa marche se dit aussi familièrement d’une Personne qui va d’un côté après avoir fait entendre qu’elle voulait aller d’un autre. Il signifie encore, figurément et familièrement, Cacher les moyens dont on se sert pour aller à ses fins. C’est un homme habile à dérober sa marche.

11. Il signifie également Soustraire. Dérober un criminel à la justice. Dérober quelqu’un au péril. Dérober à la vue de quelqu’un les objets qui lui rappellent des souvenirs pénibles. Il pénétra le secret que l’on cherchait à lui dérober. Se dérober aux coups de quelqu’un. Ils se sont jusqu’à présent dérobés à toutes les recherches. Les causes de ce phénomène se dérobent à l’intelligence humaine.

12. Se dérober d’une compagnie, ou simplement Se dérober, Se retirer d’une compagnie sans dire mot, sans être aperçu.

13. Se dérober à la discussion, et absolument Se dérober, échapper volontairement à la discussion, la fuir ou esquiver une difficulté.

14. En termes de Manège, Ce cheval se dérobe de dessous son cavalier, se dit d’un Cheval qui, tout à coup, et par un mouvement irrégulier, s’échappe de dessous celui qui le monte.

15. Fig., Ses genoux se dérobent sous lui, Ses genoux vacillent et il a peine à se soutenir.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.