croître · croitre

Littré (1873)

v. n. irrég.

1. Acquérir une taille plus grande, se développer, en parlant des êtres animés. Cette pluie a fait croître les blés. Ne faire que croître et embellir, se dit d'une jeune personne qui devient plus belle en devenant plus grande. Fig. Ironiquement. Il est crû comme un champignon, tout en une nuit, se dit d'un homme de néant qui a fait une grande fortune en peu de temps.

   Ils sont crûs de six grands doigts — Voiture (1597-1648)

   Laissez-le croître, ce roi chéri du ciel ; il saura tantôt se servir, tantôt se passer de ses plus fameux capitaines — Bossuet (1627-1704)

2. Par extension. Croître en beauté, en sagesse, en vertu, acquérir progressivement plus de beauté, plus de sagesse, plus de vertu.

3. Provenir, en parlant des végétaux. Il ne croît pas de blé en ce pays. La vigne ne croît pas dans les pays du nord. Par extension, en parlant de choses inanimées. Fig.

   Cette pierre est crue en une grande montagne — Pascal (1623-1662)

   Il y croît [à Paris] des badauds autant et plus qu'ailleurs — Pierre Corneille (1606-1684)

4. Devenir plus grand, en parlant des choses inanimées. Les pluies ont fait croître la rivière. La lune commence à croître.

   Le Dieu de Seine était dehors à regarder croître l'ouvrage — Malherbe (1555-1628)

   Puisque le jugement nous croît par le dommage — Mathurin Régnier (1573-1613)

5. V. a. Augmenter, accroître. Mauvaise herbe croît toujours, se dit par plaisanterie des enfants qui grandissent beaucoup. À chemin battu il ne croît point d'herbe. On disait par plaisanterie à ceux qui se plaignent qu'une chose n'est pas assez grande : Faites-la éternuer et lui dites : Dieu vous croisse.

   Qu'à des cœurs bien touchés tarder la jouissance C'est infailliblement leur croître le désir — Malherbe (1555-1628)

   M'ordonner du repos, c'est croître mes malheurs — Pierre Corneille (1606-1684)

Étymologie : Berry, crêtre ; wallon, crèhe, au participe, créhou, crû ; namurois, crèche, au participe, créchu ; rouchi, crécher ; saintong. crétre ; provenc. crescer, creisser ; catal. crexer, espagn. crecer ; ital. crescere ; du latin crescere.

Historique : XIe s. Soleil n'i luist, ne blet n'i puet pas creistre XIIe s. En France crut si dolereus tourment Dex ! puis leur est si grant peine creüe Par Guenelon me croist peine mout grant Car sor chascun [il] fist croistre un aubespin Croistre [il] vous veut d'onor et de bernage Belle niece Aude, or vous croist segnorie Ja n'i croistra vos los ne vos honors Si [la reine Blanche] fait fermer [fortifier] chastiaus, pour mieus valoir ; De tant sont jà par lui [elle] creü Si hoir XIIIe s. Dame, ce dist li rois, honor vous est creüe En plorant s'en part Berte, cui Diex croisse bontés Et tout adiès croissoi…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. intr.

1. Se développer, en parlant des Hommes, des animaux, des plantes. Croître très vite. Croître en peu de temps, à vue d’oeil, insensiblement. Croître à une certaine hauteur. Se laisser croître la barbe, les cheveux. Les herbes, les arbres croissent. Cette pluie a fait croître les blés. Ces animaux croissent jusqu’à tel âge.

2. Prov., Mauvaise herbe croit toujours, se dit par plaisanterie des Enfants qui grandissent beaucoup.

3. Fig., Ne faire que croître et embellir, se dit d’une Jeune personne qui devient tous les jours plus grande et plus belle. On le dit, par plaisanterie, de Certaines choses qui augmentent, soit en bien, soit plutôt en mal. Il se gâte tous les jours de plus en plus, cela ne fait que croître et embellir.

4. Fig., Croître en beauté, en sagesse, en vertu, etc., Acquérir chaque jour plus de beauté, de sagesse, de vertu, etc.

5. Il se dit aussi des Choses et signifie alors Augmenter de quelque façon que ce soit. La rivière a crû, est crue. Les pluies, les neiges l’ont fait croître. Les jours croissent. Sa fièvre croît tous les jours. Les marées croissent dans l’équinoxe. Le bruit croît. Le tumulte allait croissant.

6. Il signifie en outre Naître, pousser, en parlant des Herbes, des plantes, des fruits, etc. Cette plante croît dans les plaines, dans les marais, sur le bord des ruisseaux, etc. Il croît de bon blé sur cette terre. Il croît du lin dans ce pays. Ce pays est bon, toutes sortes de plantes y croissent.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.