acquitter

Littré (1873)

v. a.

1. Rendre quitte, libérer une personne ou une propriété. Il a acquitté son ami, sa famille. Il devait sur sa charge, mais il l'a entièrement acquittée. Acquitter un débiteur, payer ses dettes.

   Le juste paye ce qu'il ne doit pas et acquitte les pécheurs de ce qu'ils doivent — Bossuet (1627-1704)

   Je vous prie de m'acquitter de cette dette — Bossuet (1627-1704)

2. Payer. Il a acquitté toutes les dettes de sa famille. Acquitter la dîme, les frais de la condamnation, un legs.

   Si je dois à ce prix vous acquitter ma dette — Molière (1622-1673)

   Que Castor et Pollux acquittassent le reste.... — La Fontaine (1621-1695)

3. Acquitter une lettre de change, un billet, un mémoire, en constater le payement en mettant au bas pour acquit et signant au-dessous.

4. Fig. Acquitter un vœu, acquitter une dette de reconnaissance. Rien ne saurait m'acquitter envers vous.

   Essayons de lui faire acquitter sa promesse — Tristan L'Hermite (1601-1655)

   Et, sans lui rappeler des soins dont je l'acquitte, Je lui rends sa parole et protége sa fuite — VIENNET

5. Acquitter sa conscience, faire ce à quoi la conscience oblige.

6. Acquitter, déclarer non coupable. L'accusé fut acquitté. S'ACQUITTER, v. réfl.

7. Se libérer de ce qu'on doit. S'acquitter de ses dettes. Il s'est acquitté envers vous. Il songeait à s'acquitter de ce qu'il devait à César.

   Hélas ! de tant d'amour et de tant de bienfaits, Mon père, quel moyen de m'acquitter jamais ? — Jean Racine (1639-1699)

   Je m'acquitte par là de ce que je vous dois — Molière (1622-1673)

8. S'acquitter de. Satisfaire à un devoir, une obligation.

   Je lui ai une obligation dont il faut que je m'acquitte avant toutes choses — Molière (1622-1673)

   Souffrez que je lui rende ici ce qu'il m'a prêté, que je m'acquitte de la vie que je lui dois

9. S'acquitter d'une chose, la faire, l'exécuter. Il veut danser, mais il s'en acquitte mal.

   On doit être bien aise de s'en acquitter comme vous faites — Mme de Sévigné (1626-1696)

10. Au jeu, s'acquitter, regagner ce qu'on avait perdu, et rester quitte à quitte. Il a joué avec lui jusqu'à ce qu'il se fût acquitté.

11. Au jeu de billard, s'acquitter, jouer le premier coup. On dit plus ordinairement, donner l'acquit.

Étymologie : Provenç. aquitar ; espagn. aquietar ; bas-latin, acquitare, de ad, à, et quittare, quitter (voy. ce mot).

Historique : XIe s. Se de mon cors [je] voeil aquiter [obtenir] la vie XIIe s. J'aqiterai d'Espagne une part grant Qu'il l'aura ainz par le champ [combat en champ clos] aqité Là li dut li reis faire cinc cenz marz aporter ; Dunt il porreit ses detes à cele hure aquiter XIIIe s. Nous ne sommes mie tant de gent que nous puissions estre acquité de nostre passage paier Li venderes et li achateres se aquiteront le jour chascun pour un denier La Magdelene [il] visita, De toz ses pechiez l'acuita, Et la fist saine Et se il le sert tant que il s'aquite, en servant le, vers lui de la dette, il deit estre maintenant…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Rendre quitte, libérer des dettes. Il se dit en parlant des Personnes et des choses. Il les acquitta de ce qu’ils lui devaient. J’ai acquitté entièrement cette propriété. Il devait sur sa charge, mais il l’a tout à fait acquittée. Il s’est bien acquitté depuis tel temps. Il s’est acquitté de vingt mille francs depuis peu. Prov., Qui s’acquitte s’enrichit.

2. Acquitter une lettre de change, un billet à ordre, un mémoire, Constater, en y apposant sa signature au bas des mots Pour acquit, que le montant en a été payé.

3. Il signifie aussi Payer. Il a acquitté toutes les dettes de sa famille.

4. Acquitter un contrat, une obligation, Payer les sommes portées par ce contrat, par cette obligation.

5. Fig., Acquitter sa promesse, sa parole, Remplir la promesse qu’on a faite.

6. Fig., Acquitter sa conscience, Faire ce qu’on croit être obligé de faire en conscience.

7. En termes de Droit criminel, il signifie Renvoyer absous d’une accusation. Ses juges viennent de l’acquitter. Il n’a été acquitté que d’une voix.

8. S’ACQUITTER DE signifie au figuré Satisfaire à une obligation, la remplir. S’acquitter d’un devoir; s’en acquitter bien, s’en acquitter mal. S’acquitter d’une commission. Il s’acquitte de ses fonctions à la satisfaction générale. Il s’acquitte en conscience de tout ce qu’il fait. Il s’acquitte avec zèle de cet emploi. Il s’en acquitte dignement. Elle s’en est aisément acquittée.

9. S’acquitter des obligations qu’on a à quelqu’un, Les reconnaître par ses services. On dit dans le même sens S’acquitter envers quelqu’un.

10. S’ACQUITTER signifie également, en termes de Jeux, Regagner ce qu’on a perdu et rester quitte à quitte. J’ai joué contre lui jusqu’à ce qu’il se fût acquitté.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.