tremper

v. a.

1. Mettre dans un liquide. Tremper son pain dans du vin, dans la sauce. Tremper la soupe, verser le bouillon sur les tranches de pain. Populairement et fig. Tremper une soupe à quelqu'un, lui donner une trempée, une correction.

   Pour confirmation du traité, on égorgea un loup, un bélier, un sanglier et un taureau ; les Grecs trempaient leurs épées dans le sang des victimes, et les barbares la pointe de leurs javelotsRollin (1661-1741)

   Si l'on veut avoir du fer toujours de la même bonne qualité, il faut absolument proscrire cet usage, ne jamais tremper le fer chaud dans l'eau, et attendre, pour le manier, qu'il se refroidisse à l'airBuffon (1707-1788)

2. Mouiller, imbiber d'un liquide. La pluie a trempé la terre. Terme d'imprimerie. Tremper le papier, ou, absolument, tremper, imbiber d'eau le papier destiné à l'impression. Tremper de larmes, verser abondamment des larmes sur. Fig. Tremper ses mains dans le sang, donner la mort, commettre un meurtre, ou seulement l'ordonner, le conseiller. Tremper dans le sang, avec un nom de chose pour sujet, faire une nécessité de donner la mort.

   Ce formidable amas de lances et d'épées, Qui du sang philistin jadis furent trempéesJean Racine (1639-1699)

   Où serait cette justice qui trempe ses flèches dans le sang du pécheur ?Massillon (1663-1742)

3. Tremper son vin, y mettre beaucoup d'eau.

4. Tremper du fer, de l'acier, le plonger tout rouge dans de l'eau préparée pour le durcir. Tremper à blanc, tremper rouge clair, etc. tremper l'acier lorsqu'il est chauffé à blanc, chauffé au rouge clair, etc. Tremper en paquet, voy. TREMPE, n° 3. Fig.

   Il est tout aussi facile de détremper l'acier que de le tremper ; il suffit pour cela de le faire rougir, et de le laisser refroidir lentementLouis Jacques Thénard (1777-1857)

   Trempez, durcissez vos cœurs de fer dans votre vile décence, rendez-vous méprisables à force de dignitéJean-Jacques Rousseau (1712-1778)

5. V. n. Demeurer quelque temps dans l'eau ou dans un autre liquide. Le papier, le linge trempe. Faire tremper de la morue pour la dessaler. Fig.

   Les oiseaux de rivage, montés sur de hautes jambes nues, y entrent [dans l'eau] assez avant pour que leur corps y trempeBuffon (1707-1788)

   Vos mains n'ont point trempé dans le sang innocent ?Jean Racine (1639-1699)

6. Fig. Être complice, participer à.

   Qu'avais-je contre vous ou fait ou projeté, Pour me faire tremper en votre lâcheté ?Pierre Corneille (1606-1684)

   Ma foi, monsieur, si Scapin vous fourbe, je m'en lave les mains, et vous assure que je n'y trempe en aucune façonMolière (1622-1673)

7. Se tremper, v. réfl. Être mis dans un liquide. Recevoir la trempe.

   Leurs vaillantes mains Se tremperont bien mieux au sang des AfricainsPierre Corneille (1606-1684)

   L'acier est le seul métal qui soit susceptible de se tremper ou de se durcir par un refroidissement subit ; ni le cuivre, ni l'argent, ni l'or, ni aucun des autres métaux, sous un état quelconque, ne paraissent jouir de cette propriétéLouis Jacques Thénard (1777-1857)

Étymologie : Wallon, treinpé ; provenç. temprar, trempar ; espagn. templar ; portug. temperar ; ital. temprare ; du latin temperare (d'où, avec métathèse de l'r, tremper).

Historique : XIIe s. Et lace l'eaume [le heaume] qui si fu dur tenprez XIIIe s. Comme les grosses gotes sunt bones seur les grosses herbes por bien tremper Et Renart li a fet la lope, Por ce que si tost le deçoit, Et li chaitis ne s'aperçoit, Et il li trempe la corroie [l'allèche] Douz foiz le jor faisoit tramper [tremper la soupe], Por repaistre les familleuz Le branc que on li çaint moult bons fevres forja, Puis le parfist Galans qui un an le tempra Son vin trempoit [Louis IX] par mesure, selonc ce qu'il veoit que le vin le pooit soufrir XIVe s. Mais aucuns qui se voient en fortune tramper, Cuident aucun…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

v. tr.

1. Mouiller une chose en la mettant dans quelque liquide. Tremper un linge dans de l’eau. Tremper du pain un biscuit dans du vin. Tremper sa plume dans l’encre. Se tremper dans l’eau.

2. Fig., Tremper ses mains dans le sang, Commettre un meurtre, ou seulement l’ordonner, le conseiller, y consentir. Ses mains se trempèrent dans le sang.

3. TREMPER signifie spécialement et absolument Plonger de l’acier, du fer rougi, etc., dans un liquide froid pour le rendre dur et élastique. Tremper une lame. De l’acier, du verre trempé.

4. Il signifie aussi Imbiber d’un liquide. Tremper son mouchoir de larmes.

5. Tremper la soupe, Verser le bouillon sur les tranches de pain.

6. Tremper son vin, Y mettre de l’eau. Du vin trempé d’eau.

7. La pluie a trempé la terre, Il a plu abondamment et la terre est imprégnée d’eau.

8. En termes d’Imprimerie, Tremper le papier ou, absolument, Tremper, Imbiber d’eau, humecter le papier destiné à l’impression, pour lui donner de la souplesse. Tremper à la main. Tremper au balai.

9. TREMPER signifie figurément Rendre ferme, fort. Ces épreuves avaient trempé son âme. Son coeur s’était trempé dans l’adversité.

10. TREMPER s’emploie aussi comme verbe intransitif et signifie Demeurer quelque temps dans l’eau ou dans un autre liquide. Il y a déjà deux jours que ce linge trempe. Laissez tremper ce cuir dans l’eau. Faire tremper de la morue pour la dessaler. Il faut mettre tremper ces haricots, ces pruneaux pour les amollir. La viande qui trempe trop longtemps perd tout son suc.

11. Fig., Tremper dans un crime, dans une conspiration, En être complice. Il n’a pas trempé dans ce crime, dans ce complot.

12. Le participe passé TREMPÉ s’emploie adjectivement. Cet homme est tout trempé, il a ses habits trempés, Il a été mouillé. On dit familièrement être trempé comme une soupe.

13. Il est tout trempé de sueur se dit d’un Homme qui a beaucoup transpiré, qui est couvert de sueur.

14. Fig., Un esprit bien trempé, une âme bien trempée, Un esprit, une âme d’une qualité vigoureuse.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935), domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire. Tout ce témoin.