sagesse

Littré (1873)

s. f.

1. Juste connaissance, naturelle ou acquise, des choses. Moïse alla s'intruire dans la sagesse des Egyptiens. Au plur. La sagesse du siècle, la sagesse du monde, la sagesse de la chair, celle qui consulte les intérêts du monde, de la politique, de la chair. La sagesse divine, la sagesse de Dieu, celle que les hommes reconnaissent en Dieu.

   J'ai tenté out pour acquérir la sagesse ; j'ai dit en moi-même : je deviendrai sage ; et la sagesse s'est retirée loin de moi — Lemaistre de Sacy (1613-1684)

   Cette religion si grande en miracles.... si grande en science, après avoir étalé tous ses miracles et toute sa sagesse, réprouve tout cela, et dit qu'elle n'a ni sagesse ni signes, mais la croix et la folie — Pascal (1623-1662)

2. La connaissance inspirée des choses divines et humaines. Le don de sagesse est un des sept dons du Saint-Esprit. Le livre de la Sagesse, ou, absolument, la Sagesse, un des livres de l'Écriture sainte (on met une S majuscule).

   Toute sagesse vient de Dieu, le souverain Seigneur — Lemaistre de Sacy (1613-1684)

   Il a connu cette sagesse que le monde ne connaît pas ; cette sagesse qui vient d'en haut, qui descend du père des lumières, et qui fait marcher les hommes dans les sentiers de la justice — Bossuet (1627-1704)

3. La Sagesse éternelle, la Sagesse incréée, le Verbe ; la Sagesse incarnée, le Verbe fait homme (on met une S majuscule).

   La Sagesse ne crie-t-elle pas ? et l'intelligence ne fait-elle pas ouïr sa voix ?

   Voyons ce que fera la Sagesse de Dieu ; n'attendez pas, dit-elle, ni vérité, ni consolation des hommes — Pascal (1623-1662)

4. Qualité de celui qui unit l'habileté à la prudence et à la bonne conduite.

   Je fus étonné qu'un homme nourri toute sa vie entre les bras de la fortune sût tous les secrets de la philosophie, et que vous eussiez appris de la sagesse en un lieu où tous les autres la perdent — Voiture (1597-1648)

   Le commencement de la sagesse est le désir sincère de l'instruction — Lemaistre de Sacy (1613-1684)

5. Il se dit des choses sages. La sagesse de sa conduite, de ses mesures, de sa politique.

6. Acte de sagesse.

   Ce ne serait pas une sagesse de partir avant que de voir ce qui arrivera de cet extrême désordre [les troubles de la Bretagne] — Mme de Sévigné (1626-1696)

   Nous ne saurions oublier ni vos folies, ni vos sagesses — Mme de Sévigné (1626-1696)

7. Modération, retenue inspirée par la raison. Conserver la sagesse dans la prospérité. Cet enfant a de la sagesse, il est posé, docile, studieux. Le prix de sagesse, prix que, dans les écoles, on donne à l'élève le plus sage.

   Dans cet état j'eus la sagesse de me taire — Mme de Sévigné (1626-1696)

   La sagesse est grande, ce me semble, de souffrir la tempête avec résignation, et de jouir du calme, quand il lui [à Dieu] plaît de nous le redonner — Mme de Sévigné (1626-1696)

8. En parlant des femmes, modestie, chasteté. Cette jeune fille est un exemple de sagesse.

   Si elle voulait après cela devenir folle et coquette, elle le serait plus d'un an avant qu'on le pût croire : tant elle a donné bonne opinion de sa sagesse ! — Mme de Sévigné (1626-1696)

   Qu'elle est jolie, et qu'elle a les yeux doux ! Ce n'est pas tout, ma fille, il faut de la sagesse — Jean Racine (1639-1699)

9. Soin apporté, dans les ouvrages de l'esprit, à éviter ce qui est forcé, exagéré, outré. Son style a de la sagesse. Cette composition manque de sagesse. Travailler avec sagesse.

10. Sagesse des chirurgiens, nom vulgaire donné au sisymbrium sophia, L., plante sans vertu malgré son nom.

Étymologie : Sage ; bourguig. saigesse ; provenç. savieza, saviza ; espagn. sabieza ; ital saviezza.

Historique : XVe s. À maint homme l'ay reffusé, Qui n'estoit à moy grand'saigesse, Pour l'amour d'ung garçon rusé Au quel j'en feiz grande largesse XVIe s. Sagesse et grant avoir sont rarement en un manoir Mieux vaut une once de fortune qu'une livre de sagesse

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. f.

1. Prudence, circonspection, sentiment juste des choses. Profonde sagesse. Sagesse consommée. Il agit avec sa sagesse ordinaire. Il a trop de sagesse pour s’embarquer dans cette affaire.

2. Il signifie aussi Modération, retenue, maîtrise de soi. Dans ses plus grandes prospérités, il a toujours conservé beaucoup de sagesse.

3. Le prix de sagesse, Le prix qu’on donne, dans les écoles, à l’élève le plus sage.

4. Dents de sagesse. Voyez

5. DENT.

6. SAGESSE signifie aussi Modestie, pudeur, chasteté; et, en ce sens, il se dit plus ordinairement des Jeunes filles et des femmes. Elle a un air de sagesse dans tout ce qu’elle dit, dans tout ce qu’elle fait. Elle a toujours eu beaucoup de sagesse. Elle est d’une sagesse exemplaire. Il se dit encore des Actions, des paroles, etc., qui sont empreintes de prudence, de circonspection. La sagesse de sa conduite, de sa politique. Il a fait une réponse pleine de sagesse.

7. Il se dit aussi en parlant des Ouvrages de l’esprit ou des oeuvres d’art; et alors il désigne le Soin que l’on met à éviter ce qui est outré, extravagant, à se renfermer, non sans quelque timidité, dans les bornes prescrites par la raison et par le goût. Son ouvrage manque d’imagination, de chaleur, mais il est composé, ordonné avec sagesse.

8. Il désigne encore la Connaissance naturelle ou acquise des choses, les lumières de l’esprit. Moïse alla s’instruire dans la sagesse des égyptiens. L’étude de la sagesse.

9. Il désigne aussi la Connaissance inspirée des choses divines et humaines. Le don de sagesse est un des sept dons du Saint-Esprit. La sagesse de Salomon.

10. Le livre de la Sagesse ou simplement La Sagesse, Un des livres de l’écriture sainte.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.