repli

s. m.

1. Pli doublé. Faire un repli à une étoffe. Pli qu'on faisait au bas des lettres patentes, et sur le revers duquel on écrivait.

   L'avocat général Séguin [au lit de justice du 6 août 1788].... pour la forme et pour l'usage conclut à l'enregistrement, lequel fut, de l'ordre du roi, mentionné au repli des éditsLARCY

2. Sinuosités que font les reptiles quand ils se meuvent. Fig.

   L'adresse de sa main puissante [de Dieu] a fait paraître le serpent plein de replisLemaistre de Sacy (1613-1684)

   Il [le serpent] lève un peu la tête, et puis siffle aussitôt, Puis fait un long repliLa Fontaine (1621-1695)

3. Par analogie. Il se dit de certains objets qui ont un mouvement comparé à celui des reptiles. Les replis d'une écharpe, d'un drapeau, etc. Fig.

   ....L'un d'eux aperçut le papier attaché Aux replis de sa robe où lui l'avait cachéJean Mairet (1604-1686)

   Un voile de sagesse et d'honnêteté fait tant de replis autour de son cœur, qu'il n'est plus possible à l'œil humain d'y pénétrerJean-Jacques Rousseau (1712-1778)

4. Repli du front, ride.

   Il est assez nouveau qu'un homme de son âge Ait des charmes si forts pour un jeune courage, Et que d'un front ridé les replis jaunissants Trouvent l'heureux secret de captiver les sensPierre Corneille (1606-1684)

5. Se dit aussi des sinuosités d'un sentier, d'un fleuve. Replis de la tranchée, retours, coudes ou zigzags de la tranchée, qui servent à faire éviter les enfilades.

   Mais le plus bel objet c'est la Loire sans doute ; On la voit rarement s'écarter de sa route, Elle a peu de replis dans son cours mesuréLa Fontaine (1621-1695)

   Un jour que la beauté d'un ruisseau l'avait attirée, elle se laissa conduire insensiblement aux replis de l'ondeLa Fontaine (1621-1695)

6. Fig. Ce qu'il y a de plus caché en quelque chose. Particulièrement. Ce qu'il y a de plus secret dans l'âme.

   Et d'une main audacieuse [un savant] Vous dévoilera les replis De la nature ténébreuseVoltaire (1694-1778)

   Développer les replis de l'artifice et du mensonge ; peindre sans ménagement la fraude ou l'usurpation, l'âme d'un fourbe démasqué, ou d'un scélérat confonduMarmontel (1723-1799)

Étymologie : Re...., et pli ; provenç. replec.

Historique : XVIe s. Il jette les anneaux tous ensemble dans le reply de son manteau Le duodenum a esté ainsi nommé, à cause qu'il est sans revolution, reply ou entortilleure.... Le cerveau est divisé par les replis de la dure mere Portant au front deux replis de laurier, Pour estre ensemble et sçavant et guerrier C'est une espineuse entreprise.... de suyvre une allure si vagabonde que celle de nostre esprit, de penetrer les profondeurs opaques de ses replis internes....

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

n. m.

1. Pli double. Faire un repli à du papier, à une étoffe, à un vêtement.

2. Il se dit encore des Plis répétés. Les replis d’une écharpe. Les replis d’un drapeau que le vent fait flotter. Fig., Les replis du terrain.

3. Il se dit aussi des Sinuosités, des cercles que forme un reptile quand il se meut ou s’agite; dans ce sens, il s’emploie surtout au pluriel. Le reptile l’enveloppa de ses replis.

4. Il se dit figurément de Ce qu’il y a de plus secret, de plus caché dans l’âme. Les plis et les replis du coeur humain.

5. En termes militaires, il signifie Retraite volontaire. Position de repli, Position préparée pour recevoir une armée en retraite.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935), domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire. Tout ce témoin.