pli

Littré (1873)

s. m.

1. Ce qu'on fait à une étoffe, à du linge, etc. lorsqu'on les met en un ou plusieurs doubles. Faire un pli à une étoffe, à une feuille de papier. Manchettes plissées à petits plis. Remettre une étoffe dans ses plis, la replier de la même manière qu'elle avait été pliée par le fabricant. Cet habit ne fait pas un pli, il est juste à la taille. Fig. et familièrement. Cela ne fait pas un pli, pas un petit pli, pas le moindre pli, cela est sans difficulté. Fig. Donner un bon pli à une affaire, la tourner de la sorte qu'elle ait une issue favorable.

   Que la chose ne ferait pas le plus petit pli — Mme de Genlis (1746-1830)

2. Terme de couture. Diminution de l'ampleur ou de la largeur d'une étoffe, d'un ruban, d'un papier, en mettant l'étoffe en deux ou en trois. Petit pli, grand pli, pli double, pli rond. En couture, le pli rond se fait en mettant l'étoffe en trois, à gauche, en ne changeant pas l'étoffe de côté, c'est-à-dire l'étoffe toujours à l'endroit, puis en répétant le même pli à droite. Le pli double se fait en mettant deux plis l'un sur l'autre exactement.

3. La marque qui reste à une étoffe, etc. pour avoir été pliée. On a fait des cornes à ce livre ; on en voit toujours les plis. Faux pli, pli fait à une étoffe, soit avec le fer, soit parce qu'elle a été mal pliée, à un endroit où il ne doit pas y en avoir. Cette étoffe a pris son pli, les plis qui y sont demeureront toujours. Fig. Il ressemble au camelot, il a pris son pli, c'est-à-dire il ne changera plus de manière de vivre, de penser, etc. Donner le pli à un vêtement, le porter quelque temps pour que les plis s'accommodent aux formes du corps. Il les porte [des habits] d'abord, pour y donner le pli, et je les use après, LEGRAND, Famille extrav. sc. 11

   Il [le naturel] se moque de tout ; certain âge accompli, Le vase est imbibé, l'étoffe a pris son pli — La Fontaine (1621-1695)

4. Manière de plier une lettre, pour la fermer. Enveloppe de lettre, de paquet, etc. Je vous envoie sous ce pli.... Pli cacheté, lettre secrète, qui ne doit être ouverte, à la mer, qu'en certain lieu indiqué d'avance, ou dans certaines circonstances prévues.

   La forme, le pli, le cachet, l'adresse, tout dans cette lettre m'en rappelle de trop différentes — Jean-Jacques Rousseau (1712-1778)

5. Il se dit de la manière dont un vêtement s'accommode aux formes du corps. Il se dit, en peinture et en sculpture, des sinuosités des draperies. Dans une draperie, il faut principalement avoir égard à l'ordre des plis.

   Combien des cheveux noués négligemment par derrière et des draperies pleines et flottantes à longs plis sont agréables et majestueuses ! — Fénelon (1651-1715)

   Lorsque l'habit jaloux qui cache ton amante Descend, glisse à longs plis sur sa taille élégante — Jacques Delille (1738-1813)

6. Ce qui ressemble aux plis d'une étoffe, etc. La peau de cet animal fait des plis sur le cou.

   Que jamais la gloire ne creuse Sur ce front blanc le moindre pli — Lamartine (1790-1869)

   Nul souci sur son front n'avait laissé son pli ; Tout folâtrait en elle — Lamartine (1790-1869)

7. L'endroit où une chose solide fait comme un pli. Le pli du bras, le pli du jarret, l'endroit où le bras, le jarret se plient. Terme de manége. Le pli de l'embouchure, l'endroit de la brisure du mors de bride. Chez le cheval, pli du paturon, cavité qui se remarque à la face postérieure du paturon. Mettre un cheval dans un beau pli, voy. PLIER, n° 3. Terme de botanique. Nom donné à des lignes saillantes, droites ou sinueuses, qui s'aperçoivent sous le chapeau de certains champignons. Terme de construction. L'angle rentrant d'un mur, par opposition à coude. Terme de tactique. Un pli de terrain, un enfoncement où une troupe peut se masquer.

   Un de ses officiers d'ordonnance, le prince d'Aremberg, vint l'avertir que, dans l'ombre de la nuit et des bois, et à la faveur de quelques plis de terrain, des Cosaques se glissaient entre lui et ses avant-postes — Philippe-Paul de Ségur (1780-1873)

8. Pli de câble, voy. ROUE de câble. Arrangement des manœuvres courantes, qui sont pliées généralement en roue ; chacun des tours ainsi formés.

9. Fig. Habitude contractée et comparée à la marque persistante que le pli laisse dans une étoffe. Fig. Cet homme a pris son pli, les habitudes qu'il a contractées ne sont plus susceptibles d'être changées. On dit dans le même sens : le pli est pris. Ce jeune homme a pris un bon pli, un mauvais pli, il est déjà formé aux habitudes du bien, à celles du mal. On dit dans le même sens : donner un bon pli à la jeunesse.

   Dans les âges suivants [après la jeunesse], on commence à prendre un pli ; les passions s'appliquent à quelques objets.... — Bossuet (1627-1704)

   Mais que de temps en temps vous l'y condamnassiez pour lui faire prendre le pli de la soumission — Mme de Maintenon (1635-1719)

10. Fig. Les plis du cœur, et aussi les plis et replis du cœur, ce qu'il y a de plus secret dans le cœur.

    Vos yeux démêleront ses secrets sentiments, Et des plis de son cœur verront tout l'artifice — Voltaire (1694-1778)

Étymologie : Voy. PLIER ; wallon, pleu ; provenç. pleg, plec ; anc. esp. pliego ; port. prege ; ital. piego. Ploi et pli sont le même mot prononcé différemment. Pli se dit, dans quelques provinces, d'une levée, aux cartes.

Historique : XIIe s. Les deus plois de l'aubert [il] li a fait desconfire XIIIe s. Vostre cemise me livrez, El pan desus ferai un ploit Je ferai toutes metre en pli Vos barbacanes là drecies ; Jà si haut nes aurés drecies Que nes face [que je ne les fasse] par terre estendre XVe s. Aussi Amours me prist au ploi De mon droit jouvent ; pour ce ploi [pour cela je plie] Tout ensi qu'il me voelt ployer Car trop y a [dans les coiffures des femmes] d'espingles et d'arestes, De cheveulx mors, de bourriaux et de crestes, Et tant de plois et devant et derriere J'ay pris ce ply, force est que le maintiengne ; Si sero…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Double qu’on fait à une étoffe, à du linge, à du papier, etc., en rabattant une partie contre une autre. Faire un pli à une étoffe. Faire plusieurs plis, plusieurs petits plis, de gros plis. Des manchettes plissées à petits plis. Remettre une étoffe dans ses plis , La replier de la même manière qu’elle avait été pliée par le fabricant.

2. Il désigne aussi les Sinuosités que présente une étoffe flottante, une draperie. Les plis de sa robe, de son manteau, de sa soutane.

3. En termes de Peinture et de Sculpture, Il faut que le nu se lasse sentir sous les plis.

4. Cet habit ne fait pas un pli, Il est juste à la taille.

5. Fig. et fam., C’est une affaire qui ne fera pas un pli, pas un petit pli, pas le moindre pli, se dit d’une Affaire aisée et qui ne peut pas souffrir de difficulté.

6. Sous ce pli, Dans cette lettre. Vous trouverez sous ce pli, je vous envoie sous ce pli le papier que vous me demandez. J’ai reçu votre lettre et la sienne sous le même pli, Sous la même enveloppe.

7. Par extension, Pli ministériel, Lettre émanant d’un ministre. Pli cacheté, Lettre secrète qui ne doit être ouverte que dans certaines circonstances prévues.

8. Fig., Fouiller dans tous les plis et replis du coeur, sonder les plis et replis du coeur, Chercher à découvrir ce qu’il y a de plus secret, de plus caché dans le coeur.

9. PLI désigne aussi la Marque qui reste à une étoffe, à du linge, à du papier, etc., pour avoir été plié. Ce vêtement fait un faux pli, a pris un mauvais pli. Il y a eu des cornes à ce livre, on en voit toujours les plis.

10. Ce vêtement a pris son pli, Les plis qui y sont y demeureront toujours.

11. Fig., Il a pris son pli, se dit d’un Homme qui n’est pas d’âge ou d’humeur à se corriger facilement, à changer d’habitude. On dit dans le même sens Le pli est pris, vous n’en viendrez pas à bout.

12. Fig., Ce jeune homme a pris un bon pli, un mauvais pli, Il est déjà tout formé aux habitudes du bien ou du mal. On dit dans le même sens Donner un bon pli à la jeunesse.

13. En termes de Manège, Mettre un cheval dans un beau pli. Voyez

14. PLIER.

15. PLI se dit aussi de Ce qui ressemble au pli d’une étoffe, etc. La peau de cet animal a des plis. Les plis de la corolle du liseron. Un Sybarite se plaignait de ce que le pli d’une des feuilles de roses sur lesquelles il était couché l’avait empêché de dormir.

16. Avoir des plis au front, au visage, Avoir des rides.

17. Le pli du bras, le pli du jarret, L’endroit où le bras, où le jarret se plie.

18. Un pli de terrain, Sinuosité du sol, enfoncement où l’on peut se dissimuler, se mettre à couvert. L’ennemi se glissa jusqu’aux avant- postes à la faveur de quelques plis de terrain.

19. En termes de Manège, Le pli de l’embouchure, L’endroit de la brisure du mors de bride.

20. En termes de Marine, Pli de câble, Longueur de la roue du câble tel qu’il est roué. Mouiller un pli de câble, Ne filer que très peu de câble, en mouillant l’ancre.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.