paraître · paraitre

Littré (1873)

v. n.

1. Être vu, être en vue, en parlant des choses. Cela paraît comme le nez au milieu du visage (voy. NEZ, à la fin).

   Une croix lui parut dans l'air — Bossuet (1627-1704)

   Il était aisé à la reine de faire sentir une grandeur qui lui était naturelle : elle était née dans une cour [de Madrid] où la majesté se plaît à paraître avec tout son appareil — Bossuet (1627-1704)

2. Se faire voir, se laisser voir, se montrer, en parlant des personnes. Paraître chez quelqu'un, dans un salon, y aller en visite.

   Paraissez, Navarrois, Maures et Castillans, Et tout ce que l'Espagne a nourri de vaillants — Pierre Corneille (1606-1684)

   Mais ce prince paraît, souffrez que je l'évite — Pierre Corneille (1606-1684)

3. Paraître dans une affaire, y intervenir.

   Mais tu portes le coup et tu ne parais pas — Rotrou (1609-1650)

   Je vous conjure de ne paraître dans cette affaire-là que le moins que vous pourrez — Mme de Maintenon (1635-1719)

4. Fig. Il se dit des choses qu'on aperçoit des yeux de l'esprit.

   Ce grand cœur qui paraît aux discours que tu tiens — Pierre Corneille (1606-1684)

   La guerre civile leur parut alors [à chacun] avec tout ce que ses événements ont d'incertain et d'horrible — LAROCHEF.

5. Venir sur le théâtre du monde.

   Les mahométans parurent, conquirent et se divisèrent — Montesquieu (1689-1755)

   Clément d'Alexandrie parut dans le second siècle ; il avait été l'élève de Pantarnus, philosophe stoïcien, avant que d'être chrétien — Diderot (1713-1784)

6. Briller, se faire remarquer, faire figure.

   Voulant paraître devant ses hôtes et les régaler — Scarron (1610-1660)

   Nous ne nous contentons pas de la vie que nous avons en nous et en notre propre être : nous voulons vivre dans l'idée des autres d'une vie imaginaire, et nous nous efforçons pour cela de paraître — Pascal (1623-1662)

7. Ressortir, faire de l'effet, en parlant de choses. Paraître à quelqu'un, faire un grand effet sur quelqu'un, l'intéresser vivement.

   Brancas est arrivé cette nuit.... il est pâmé au pied du lit de cette pauvre malade : nulle amitié ne paraît devant la sienne — Mme de Sévigné (1626-1696)

   Je veux voir le paysan de Sully qui m'apporta hier votre lettre.... je le trouve bien heureux de vous avoir vue ; hélas ! comme un moment me paraîtrait, et que j'ai de regret à tous ceux que j'ai perdus ! — Mme de Sévigné (1626-1696)

8. Être publié, en parlant d'un livre qu'on met en vente, d'un morceau qu'imprime un journal. Votre article a paru dans tel journal, dans telle revue. Il se dit aussi des pièces qu'on joue.

   En 1687 parut l'admirable livre de M. Newton : Des principes mathématiques de la philosophie naturelle — Rollin (1661-1741)

   Croira-t-on que l'ouvrage célèbre de Bossuet pour la défense des quatre propositions n'a paru qu'en 1730, vingt-six ans après sa mort ? — D'Alembert (1717-1783)

9. Avoir l'apparence, sembler. Paraître se construit avec un nombre d'années, pour signifier que la personne semble avoir tel âge ; il y a ellipse du verbe avoir.

   La géante paraît une déesse aux yeux — Molière (1622-1673)

   Et les soins où je vois tant de femmes sensibles Me paraissent aux yeux des pauvretés horribles — Molière (1622-1673)

10. Impersonnellement, en parlant de personnes et de choses. Il a paru autrefois des hommes audacieux qui.... Quand il paraîtra de grands génies. Il paraît une comète. Il y paraît, c'est-à-dire on le voit bien, la chose se montre. Sans qu'il y paraisse, c'est un homme fort instruit. Il n'y a rien qui n'y paraisse, cela est encore très sensible, très évident. Ironiquement. Il n'y a rien qui n'y paraisse, cela est manifestement faux. Vous dites qu'il est brave ; il n'y a rien qui n'y paraisse, je l'ai vu lâcher pied en mainte circonstance. Il n'y paraît pas, il n'y paraît plus, c'est-à-dire il n'en reste pas, il n'en reste plus de trace.

    Savez-vous qu'il paraît deux petits volumes de lettres de Mme de Pompadour ? elles sont écrites d'un style léger et naturel.... plusieurs faits sont vrais, quelques-uns faux, peu d'expressions de mauvais ton ; tous ceux qui n'auront pas connu cette femme croiront que ces lettres sont d'elle — Voltaire (1694-1778)

    Tous mercenaires de nouvelle levée, sans expérience, sans courage.... il y parut bien dans le combat ; ils ne purent soutenir la première attaque — Rollin (1661-1741)

11. Il paraît, il semble, c'est l'apparence. Il ne me paraît pas (non paret), termes dont à Rome les juges se servaient pour déclarer qu'ils n'absolvaient ni ne condamnaient.

    Il me paraît que mon fils est à Fontainebleau, sans être à la cour — Mme de Sévigné (1626-1696)

    Oui, vous [la fontaine de Bourbon] pouvez chasser l'humeur apoplectique..., Mais, quand je lis ces vers par votre onde inspirés, Il me paraît, admirable fontaine, Que vous n'eûtes jamais la vertu d'Hippocrène — Boileau (1636-1711)

12. Laisser paraître, ne pas cacher complétement.

    Elle a bien plus de mérite et d'esprit qu'elle n'en laisse paraître — Mme de Sévigné (1626-1696)

13. Faire paraître, montrer. Faire paraître, mettre en état de faire figure. Faire paraître, tirer de l'obscurité. Faire paraître, publier. Quand ferez-vous paraître votre brochure ?

    Nous allons tous le remercier des extrêmes bontés qu'il nous fait paraître — Molière (1622-1673)

    Quels sentiments aurai-je à lui faire paraître ? — Molière (1622-1673)

14. Se faire paraître, se faire voir, se manifester. Voltaire a condamné la locution se faire paraître. Elle a pourtant, comme on voit, de bonnes autorités ; mais elle a vieilli.

    Toi, pense à te guérir, et crois que, pour le mieux, Je ne veux pas montrer ce perfide à tes yeux ; Sans doute qu'aussitôt qu'il se ferait paraître.... — Pierre Corneille (1606-1684)

    L'amour s'y fait paraître avec la majesté — Pierre Corneille (1606-1684)

15. S. m. Apparence. Préférer l'être au paraître. Être et paraître sont deux. Il se conjugue avec l'auxiliaire avoir.

Étymologie : Prov. paraisser ; cat. parexer ; esp. parecer ; d'une forme non latine parescere, de parere, paraître. Freund pense que parēre est la forme neutre de parĕre, et veut dire fondamentalement être engendré, être mis au jour. L'ancienne langue avait dérivé directement du latin parēre le verbe paroir, qui se conjuguait : il pert, il paraît ; il parra, il paraîtra ; parant, paraissant ; il paroit, il paraissait, etc. Berry, faire paraître une chose à quelqu'un, représenter, convaincre : Je lui ai fait paraître que.

Historique : XIIIe s. ...Tous [la reine Blanche] les hait et desdaigne ; Bien y parut, l'autre jour, à Compaigne, Quant li baron ne purent droit avoir Bien parut puis à Charle, qui fut rois poestis.... Bien en monstre semblant et bien i a paru Que ce que elles font à Bertain mout valu XVIe s. Il y paroist à la farcissure de mes exemples Le faiste d'aulcuns bastiments paroist encores Et pour ce que la plus generale difference des buts et complexions des hommes est que les uns pointent leurs desirs et desseins aux apparences, et les autres aux effects, l'autheur a commencé ces dialogues par un baron de Gasco…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. intr.

1. être exposé à la vue, se faire ou se laisser voir, se manifester. Les bourgeons paraissent aux arbres. Une étoile qui commence à paraître sur l’horizon. Vous avez cru effacer cette tache, elle paraît encore. Paraître en public. Paraître sur la scène. Voici l’acteur qui paraît le plus souvent. Il n’a fait que paraître et disparaître. Depuis longtemps il ne paraît plus. Il n’ose plus paraître. Il n’ose paraître devant vous. Les grands génies que ce siècle vit paraître. Il a fait paraître un grand courage. Il a laissé paraître des sentiments qui ne lui font pas honneur. Son innocence a paru dans tout son jour. On l’emploie quelquefois impersonnellement. Il paraissait des taches livides en plusieurs endroits de son corps. Il a paru de grands génies dans ce siècle-là.

2. Il y paraît, On le voit bien, il y a des marques, il en reste des marques. L’orage a passé par cette contrée, il y paraît. Elle a été longtemps affaiblie par la maladie, mais il n’y paraît plus. Sans qu’il y paraisse, il est fort riche.

3. PARAÎTRE signifie être mis en vente, en circulation, en parlant d’un Livre, d’une publication. Quand votre ouvrage paraîtra-t-il? Quand ferez-vous paraître votre brochure? La troisième livraison de ce recueil n’a pas encore paru. Il paraîtra sur ce sujet un excellent article. Ce journal a cessé de paraître. Ce livre vient de paraître.

4. PARAÎTRE signifie encore Briller, se distinguer, se faire remarquer. Les jeunes gens veulent quelque chose qui paraisse, aiment les choses qui paraissent. Il cherche à paraître. C’est un vaniteux qui ne veut que paraître.

5. Il signifie aussi Sembler, avoir l’apparence. Cela me paraît beau. Cela me paraît ainsi. Il me paraît fort honnête homme. Ces raisons paraissent bonnes. Il paraît être satisfait. Il ne paraît pas ce qu’il est. Il ne suffit pas de paraître homme de bien, il faut l’être. Ces lunettes font paraître les objets beaucoup plus grands qu’ils ne sont. En ce sens, il est souvent impersonnel. Il me paraît que vous vous êtes trompé. Suivant, selon, autant qu’il me paraît, à ce qu’il me paraît, cette affaire est fort embrouillée. Il paraît que vous avez tort.

6. Absolument, être et paraître sont deux. Il vaut mieux être que paraître. On dit substantivement : L’être et le paraître.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.