mesuré · mesure

Littré (1873)

part. passé

1. Dont on a pris la mesure. Espace mesuré le mètre à la main.

2. Fig. Apprécié moralement, intellectuellement. Les hommes mesurés d'après le savoir.

   Ce n'est point sur les exploits des grands hommes que leur réputation est mesurée : cent fois les vaincus ont remporté le prix de la gloire sur les vainqueurs — Jean-Jacques Rousseau (1712-1778)

3. Proportionné. Une récompense mesurée au service.

   Les expressions de ces lettres étaient mesurées sur la dignité des personnes — Voltaire (1694-1778)

4. Régulier.

   Ah ! la belle procession ! qu'elle est sainte !... que tout l'extérieur y est bien mesuré en comparaison de vos profanations d'Aix ! — Mme de Sévigné (1626-1696)

   À pas plus mesurés Qu'un doyen au palais ne monte les degrés — Boileau (1636-1711)

5. Qui a mesure, convenance, bienséance. Il se dit des personnes dans le même sens.

   J'ai fort entretenu M. d'Uzès.... il a un esprit posé et des paroles mesurées, qui sont d'un grand poids dans ces occasions — Mme de Sévigné (1626-1696)

   Mon nom ferait plus de tort que de bien à l'ouvrage [l'Encyclopédie], et ne manquerait pas de réveiller des ennemis qui croiraient trouver trop de liberté dans les articles les plus mesurés — Voltaire (1694-1778)

6. Calculé avec mesure, avec prudence.

   Sous un chef qui connaît et les soldats et les chefs comme ses bras et ses mains, tout est également vif et mesuré — Bossuet (1627-1704)

   Va, mes desseins sont grands autant que mesurés — Voltaire (1694-1778)

7. Qui est en vers. Vers mesurés s'est dit pour vers métriques, en parlant des vers français que l'on a essayé de faire en imitant la mesure des vers latins.

   Il a fait imprimer un volume de sottises mesurées — Guez de Balzac (1597-1654)

   Que m'importe en effet que le flatteur d'Octave [Horace]... En prose mesurée insulte à Crispinus ? — Voltaire (1694-1778)

8. Terme de musique. Mesuré, mot que l'on trouve quelquefois sur les partitions, pour indiquer l'endroit où cesse le récitatif et où reprend le chant.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Littré (1873)

s. f.

1. Nom donné à l'unité conventionnelle que l'on compare avec les objets pour en connaître le rapport. Mesures de longueur, de capacité, de solidité. Étalonner des mesures. Le système des poids et mesures. Vendre à faux poids et à fausse mesure. Mesure du sanctuaire, sorte de mesure qui, chez les Juifs, était la mesure légale. De mesure, conforme à la mesure fixée légalement. Fig. et familièrement. Cet homme n'est pas de mesure, il n'est pas capable de faire la besogne qu'il a entreprise, de lutter contre son adversaire, etc. Fig. Avoir deux poids et deux mesures, juger des mêmes choses par des règles différentes et avec partialité. On dit dans le même sens : changer de poids et de mesure. Fig. et familièrement. Faire tout avec poids et mesure, agir avec une extrême circonspection.

   Pour mesurer plusieurs corps, il faut avoir une mesure fixe — Fénelon (1651-1715)

   Sans regarder comme l'un des plus grands services que les gouvernements puissent rendre à la société l'adoption d'un système de mesures dont les divisions uniformes se prêtent le plus facilement au calcul et qui dérivent de la manière la moins arbitraire d'une mesure fondamentale indiquée par la nature elle-même.... — Laplace (1749-1827)

2. Mesure du temps, mesure fondée sur l'accomplissement de certains phénomènes réguliers dont la durée est connue, comme le retour du soleil à son midi, les oscillations d'un pendule, les mouvements d'un ressort, la sortie du sable d'un sablier, etc.

   Je ne comprends plus la mesure du temps depuis le jour de notre séparation — Mme de Sévigné (1626-1696)

   Si le temps comparé au temps, la mesure à la mesure, le terme au terme se réduit à rien, que sera-ce si l'on compare le temps à l'éternité, où il n'y a ni mesure ni terme ? — Bossuet (1627-1704)

3. En géométrie et en arithmétique, une certaine quantité qu'on prend pour unité, et dont on exprime les rapports avec d'autres quantités homogènes. Vingt et quarante ont des mesures communes, qui sont cinq, quatre, deux. Il n'y a pas de commune mesure entre la diagonale d'un carré et un des côtés. Par extension.

   Lorsque l'argent eut été pris pour mesure commune des valeurs, il fut également naturel de juger qu'on donnait, dans les échanges, valeur égale pour valeur égale, toutes les fois que les choses qu'on échangeait étaient estimées égales en valeur chacune à une même quantité d'argent — CONDIL.

4. Particulièrement, vaisseau de grandeur déterminée qui sert à mesurer les grains et autres objets que l'on peut faire déborder un peu le bord de la mesure. Mesure comble. Grande mesure. Petite mesure. Faire bonne mesure, remplir loyalement la mesure. La quantité contenue dans la mesure. Une mesure d'avoine, de sel. Demi-mesure, la moitié d'une mesure quelconque. Fig. Combler la mesure, remplir la mesure ; la mesure est comble, se dit en parlant de celui qui, par ses crimes ou par ses fautes réitérées, s'est rendu coupable au point de ne devoir plus espérer de pardon. Il se dit aussi en bonne part. Il se dit encore pour signifier : donner le dernier coup, porter la dernière atteinte. Terme féodal. Droit de mesure publique, droit que les seigneurs s'étaient attribué, et qui consistait à donner, par leurs officiers, les poids et mesures.

   Le pain s'y vendait un prix excessif, et ne s'y donnait que par mesure — Fléchier (1632-1710)

   Le bon goût qu'il faut toujours croire Me recommande chaque jour La grande mesure pour boire Et la petite pour l'amour — PANNARD

5. Nom d'une mesure vinaire adoptée en Lorraine, et qui vaut de 42 à 45 litres. Terme de marine. Petit vase, quart, tasse qui sert à distribuer à chacun sa ration.

6. Terme de tailleur. Morceau de parchemin ou de papier long et étroit sur lequel le tailleur marque les longueurs du vêtement qu'il veut faire. Au jeu de mail, espèce de compas rond qui sert à marquer les différents poids que doivent avoir les bonnes boules de différentes grosseurs. Chez les tireurs d'or, anneaux plus ou moins ouverts dans lesquels on passe le fil d'or pour en voir la grosseur.

7. Action de comparer un objet avec la quantité admise conventionnellement comme unité, afin d'en connaître les rapports.

   Songez, milord, que, sans le voyage et les expériences de ceux qu'il [Louis XIV] envoya à la Cayenne en 1672, et sans les mesures de M. Picard, jamais Newton n'eût fait ses découvertes sur l'attraction — Voltaire (1694-1778)

   Un de ces grands objets, le plus digne peut-être de l'admiration de la postérité, est la mesure de la terre ; il est important de connaître la figure et les dimensions du globe ; c'est à la nation française et à l'Académie des sciences qu'est due cette connaissance — Jean Sylvain Bailly (1736-1793)

8. Dimension. Prendre les mesures d'un bâtiment. Se faire prendre mesure d'un paletot. Le cordonnier lui a pris mesure. Il connaît les mesures des colonnes de cet édifice. Fig. Fig. Donner sa mesure, se dit d'un homme qui a montré qu'il était capable de quelque grande chose, ou, en sens inverse, qu'il était peu capable. Fig. Prendre des mesures, prendre les dispositions nécessaires pour effectuer quelque chose. De la locution prendre ses mesures, le mot mesure en est venu à signifier tout seul précautions, moyens pour arriver à un but. Une sage mesure. Donner une amnistie fut une mesure habile. Demi-mesure, mesure insuffisante, faute de force, d'énergie. Le décret qui vient de paraître est une demi-mesure. Ne prendre que des demi-mesures. Fig. Rompre les mesures de quelqu'un, traverser les desseins de quelqu'un, et empêcher qu'ils ne réussissent. On dit de même : traverser les mesures.

   Qu'il ne sorte pas ; le tailleur doit venir prendre sa mesure pour une casaque de livrée — Dancourt (1661-1725)

   Vieillard, va-t'en donner mesure au fossoyeur — Victor Hugo (1802-1885)

9. Terme de musique. La succession régulière des variations de durée des sons. Battre, marquer la mesure. Chanter, jouer en mesure. Manquer à la mesure. Chacune des parties égales d'un air, proprement dites mesures, qui sont indiquées ordinairement dans la musique écrite par des lignes verticales. Chaque mesure se divise en deux, trois ou quatre temps. Les mesures sont ou binaires (la mesure à deux temps, à quatre temps, etc.), ou ternaires (la mesure à trois temps, à trois-quatre, etc.). Mesure à deux temps, à trois temps, à quatre temps. Mesure à six-huit, mesure à deux temps où chacun est divisé en trois parties égales. Mesures paires, celles qui se divisent en deux ou en quatre parties. Mesures impaires, celles qui se divisent en trois parties. Demi-mesure, durée de la moitié d'une mesure.

   Certain fat, ivre de sa parure, En se mirant, chevrotait, fredonnait, Et, de l'index battant faux la mesure, Criait bravo lorsque l'on détonnait — Voltaire (1694-1778)

   La mesure manque à notre musique par plusieurs raisons : par l'incapacité de la plupart de nos acteurs, par la nature de notre chant, par celle des prétendus agréments dont nous le chargeons, et qui ne servent qu'à en troubler la marche ; enfin par le peu de soin que nous avons de donner aux mouvements lents une mesure marquée — D'Alembert (1717-1783)

10. Mesure, se dit de la danse et de la justesse des mouvements qui doivent se conformer à la musique. Aller en mesure. Danser en mesure. Être hors de mesure.

    Ô quels ignorants [musiciens] ! il n'y a pas moyen de danser avec eux ; le diable vous emporte ! ne sauriez-vous jouer en mesure ? — Molière (1622-1673)

11. En versification, longueur des vers déterminée dans la poésie grecque ou latine par le nombre et la nature des pieds, dans la poésie moderne par le nombre des syllabes.

    Pour enfermer son sens dans la borne prescrite, La mesure est toujours trop longue ou trop petite — Boileau (1636-1711)

    La rime, la césure, La riche expression, la nombreuse mesure — Boileau (1636-1711)

12. Terme de manége. La mesure, la cadence d'un cheval, se dit en parlant des allures d'un cheval. La mesure avec laquelle un cheval fournit son air.

13. Terme d'escrime. Distance juste pour porter ou parer. Mesure dure, jeu d'un tireur qui emploie la force, ne répond aux coups qu'on lui riposte que par des mouvements convulsifs, et offre avantage sur lui par sa pesanteur. Être à la mesure, être à la juste distance. Fig. Entrer en mesure, approcher de son adversaire en faisant un petit pas en avant. Fig. Être en mesure de faire une chose, avoir les facilités, les moyens de la faire. Il se mit en mesure de fournir son cautionnement. Être hors de mesure, n'être pas à la juste distance. Fig. Être hors de mesure, n'être plus à portée de faire une chose. Fig. Mettre quelqu'un hors de mesure, le déconcerter, déranger ses projets. Fig. Mettre hors de toute mesure, irriter à l'excès, pousser à bout. Fig. Être jeté hors de ses mesures, perdre toute direction de sa conduite. Rompre la mesure, se mettre hors de portée de recevoir un coup de fleuret ou d'épée. Serrer la mesure, avancer sur son adversaire. Fig. et familièrement. Serrer la mesure, presser l'adversaire dans la discussion et aussi serrer les choses de près. Lâcher la mesure, reculer devant l'adversaire. Gagner la mesure, porter le pied droit en avant et le faire suivre de la jambe gauche, en observant, d'un pied à l'autre, la même distance que dans la garde.

    Mon âme ne pourrait plus se remettre en mesure — Mlle DE L'ESPINASSE

    Ce propos, prononcé avec cette majesté effrayante si naturelle au roi, à un prince timide et dépourvu de réponse, le mit hors de mesure — Saint-Simon (1675-1755)

14. Fig. Ce qui sert à apprécier les choses morales, intellectuelles.

    Cela est d'une personne.... qui m'a tout à fait oubliée, qui ne sait plus la mesure de mon attachement ni la tendresse de mon cœur — Mme de Sévigné (1626-1696)

    On disait l'autre jour que la vraie mesure du mérite du cœur, c'était la capacité d'aimer — Mme de Sévigné (1626-1696)

15. Règle, forme, limite. La mesure du possible. Cette idée passe la mesure de son esprit.

    On ne peut procéder avec trop de mesure — Jean Mairet (1604-1686)

    Vous poussez la tristesse au delà de toutes les mesures — Mme de Sévigné (1626-1696)

16. Modération, retenue, observation des bienséances. De mesure, en gardant des mesures.

    Têtebleu ! ce me sont de mortelles blessures De voir qu'avec le vice on garde des mesures — Molière (1622-1673)

    Le livre où l'on s'explique le plus hardiment et avec le moins de mesures, c'est le Moyen court — Bossuet (1627-1704)

17. À mesure que, loc. conj. Autant que, en proportion que. À mesure, employé sans complément, signifie successivement. Vous n'aurez qu'à travailler, et on vous payera à mesure. À mesure que, selon que, suivant que. À mesure de.... loc. prép. En proportion de.

    À mesure que les hommes ont de la lumière, ils trouvent et grandeur et misère en l'homme — Pascal (1623-1662)

    Puisque les papes ne donnent de force à leurs bulles qu'à mesure qu'elles sont appuyées sur des faits véritables, ce ne sont pas les bulles seules qui prouvent la vérité des faits — Pascal (1623-1662)

18. Au fur et à mesure, voy. FUR.

19. Outre mesure, loc. adv. Avec excès.

    M. de Marsillac est affligé outre mesure — Mme de Sévigné (1626-1696)

    Lorsque le Nil s'enflait outre mesure — Bossuet (1627-1704)

20. Sans mesure, sans borne, illimité.

    Un bonheur assuré, sans mesure et sans fin — Pierre Corneille (1606-1684)

    Je cause avec vous sans fin et sans mesure — Mme de Sévigné (1626-1696)

Étymologie : Provenç. mensura, mesura, mezura ; esp. mesura ; ital. misura ; du lat. mensura, de mensum, supin de metiri, mesurer, de même radical que le goth. mitan, suédois mita, all. messen, grec μέτρον, μετρεῖν ; sanscr. mâtram, mesure, du radical mâ, mesurer.

Historique : XIe s. En quel mesure en porrai estre fiz [certain] ? Tant en i a que mesure [il] n'en sait Mieux vaut mesure que ne fait estoutie [arrogance] XIIe s. De vos [votre] penser [je] ne puis faire mesure [me rendre compte] Diex ! pourquoi l'aim [l'aimé-je] quant je ne lui puis plaire ? Or ai-je dit folie et demesure ; Qu'en bien aimer ne doit avoir mesure On dit pieça qu'il est de tout [en tout] mesure Et li reis Ozias, qui mult est renumez, Pur ço que il aveit ses enemis matez, Ultre mesure en est orguilluz e muntez XIIIe s. Li peres et le [la] mere qui voelent esquiver tex [tels] perix, poent met…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. f.

1. Résultat de la comparaison d’une grandeur à une autre grandeur de la même espèce, exprimé par leur rapport. La mesure d’une surface. La mesure d’un volume. La mesure du kilomètre comparée au mètre est égale à mille.

2. MESURE signifie encore Dimension. Prendre les mesures d’une colonne, d’un bâtiment. Prendre la mesure d’un meuble et de la place qu’il doit occuper. Le tailleur a pris ses mesures pour lui faire un costume.

3. On dit dans un sens analogue Prendre mesure à quelqu’un. Prendre la mesure de quelqu’un.

4. Fig., Cet homme a donné sa mesure, Il a montré ce dont il est capable.

5. MESURE se dit aussi de la Grandeur prise comme terme de comparaison pour évaluer la durée, l’étendue, la quantité, le poids, etc. Le mètre est une mesure de longueur, le kilogramme une mesure de poids, le litre une mesure de capacité. Les mesures étaient différentes en France dans les diverses provinces. On a établi l’unité de poids et de mesures. Les mesures de toute espèce ont été assujetties au système décimal et ont reçu de nouvelles dénominations. Deux grandeurs qui ont une commune mesure sont commensurables entre elles.

6. Fig., Avoir deux poids et deux mesures, Juger des mêmes choses par des règles différentes et avec partialité. On dit dans le même sens Changer de poids et de mesure.

7. MESURE désigne encore la Quantité que peut contenir le récipient adopté par l’usage pour vendre en détail certaines denrées. Une mesure de sel, d’avoine, d’huile. Acheter deux mesures d’avoine à son cheval. Donner la bonne mesure.

8. Fig., Il a comblé la mesure, la mesure est comble, se dit en parlant de Celui qui, par ses crimes ou par ses fautes réitérées, s’est rendu coupable au point de ne devoir plus espérer de pardon. Il a été puni, la mesure était comble.

9. En termes de Versification, il se dit du Nombre et de l’arrangement de pieds, ou seulement de syllabes, propres à chaque espèce de vers. La mesure de l’hexamètre latin est de six pieds, dont les deux derniers sont un dactyle et un spondée. La mesure de l’alexandrin français classique est de douze syllabes, avec un repos nommé césure entre la sixième et la septième syllabe. Ce vers-là est trop long d’une syllabe, d’un pied, la mesure n’y est pas. On retient plus facilement les vers que la prose, à cause de la mesure.

10. En termes de Musique, il désigne le Rythme divisant la durée d’une phrase musicale en parties ordinairement égales, qui sont indiquées d’une manière plus ou moins sensible dans l’exécution. Battre la mesure. Observer la mesure. Sentir, ne pas sentir la mesure. Hâter, presser, ralentir la mesure. Il se dit aussi de Chacune des parties égales d’une phrase musicale, qui sont indiquées ordinairement, dans la musique écrite, par des lignes verticales. Chaque mesure de ce morceau se bat à deux, trois, quatre temps. Mesure à deux temps, à trois temps, à quatre temps, à six temps, etc.

11. Chanter, danser, jouer en mesure, Observer exactement la mesure dans le chant, dans la danse, ou en jouant de quelque instrument. On dit aussi : Aller en mesure.

12. En termes de Manège, La mesure, la cadence d’un cheval, se dit, dans une signification analogue à celle qui précède, en parlant des Allures d’un cheval.

13. MESURE, en termes d’Escrime, désigne la Distance convenable pour parer ou pour porter un coup de fleuret ou d’épée. être en mesure, à la mesure.

14. Fig., être en mesure de faire une chose, Avoir les facilités, les moyens nécessaires pour faire une chose, se trouver dans les conditions convenables pour l’entreprendre, pour y réussir. Vous êtes en mesure d’appuyer mes démarches.

15. Fig., être hors de mesure de, N’être pas en état de.

16. MESURE signifie, au figuré, Précaution, moyen qu’on prend pour arriver au but qu’on se propose. Le gouvernement a pris une sage, une bonne, une excellente mesure pour prévenir, pour éviter ces désordres. Cette mesure a été mal exécutée, est restée sans exécution. Il avait pris des mesures maladroites. Il a mal pris ses mesures. Cet événement a dérangé, a déconcerté ses mesures. Ce ministre est toujours pour les demi- mesures.

17. MESURE, signifie aussi, figurément, Bornes, limites, capacité. Régler ses pensées selon la mesure du sens commun, de la raison. L’imagination passe souvent la mesure du possible. Nos vrais besoins sont la mesure naturelle du nécessaire. Cette idée passe la mesure de son esprit.

18. Il signifie encore Modération, retenue, sentiment et observation des bienséances. Avoir de la mesure, beaucoup de mesure. N’avoir pas de mesure. être sans mesure, sans règle ni mesure. Manquer de mesure. Ne garder la mesure en rien. être toujours dans la mesure. Garder la mesure en tout. Dépasser la mesure. Ce que vous lui avez dit est hors de toute mesure, passe toute mesure. Il lui a écrit, il lui a parlé avec beaucoup de mesure.

19. à MESURE QUE

20. loc. conj.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.