masse

s. f.

1. Amas de parties qui font un corps ensemble. Terme de botanique. Masses polliniques, réunion d'une grande quantité de petits corpuscules polyédriques ou arrondis, adhérant ensemble par leur extrémité, serrés en dedans, libres par leur partie extérieure.

   Et remettre ce tout en sa masse premièreTristan L'Hermite (1601-1655)

   [Les hommes] étant tous pétris d'une même masse, et ne pouvant pas y avoir grande différence entre de la boue et de la boueBossuet (1627-1704)

2. Il se dit aussi d'un seul corps compacte. Une masse de plomb. Terme de serrurerie. Enlever une ferrure dans la masse, la découper à froid dans un morceau de fer. Faire de la menuiserie en masse, se dit de tout ouvrage qui n'est point fait d'assemblage et dont les pans et les panneaux sont tirés d'un seul morceau. Contrepoids de métal d'un peson.

   Où trouver d'assez grosses masses de pierres pour remplir ces abîmes ?Vaugelas (1585-1650)

3. Un corps informe. L'ours, en naissant, paraît n'être qu'une masse. Familièrement. C'est une masse de chair, se dit d'une personne qui a le corps et l'esprit lourds, ou seulement dont le corps est très gros, très pesant.

   Rien ne le rebuta, ni sa vue éraillée [d'une femme], Ni sa masse de chair bizarrement tailléeBoileau (1636-1711)

4. Terme de physique. Somme des points matériels que chaque corps renferme, par opposition à volume qui exprime l'espace occupé. La gravitation s'exerce en raison directe des masses et en raison inverse du carré des distances.

   C'est suivant les rapports de la masse et de la vitesse que tous les mouvements sont reçusMontesquieu (1689-1755)

   Au lieu que Mersenne, Descartes, Newton, Mariotte, Varignon ont toujours, après Archimède, mesuré le mouvement d'un corps en multipliant sa masse par sa vitesse, les Leibnitz, les Bernouilli, les's Gravesande, les Wolf, etc. ont multiplié la masse par le carré de la vitesseVoltaire (1694-1778)

5. La totalité d'une chose dont les parties sont de même nature. La masse de l'air. La masse du sang. Des masses, de grandes quantités. Fig. La masse des connaissances humaines.

   Si l'on compare la masse de l'or et de l'argent qui est dans le monde avec la somme des marchandises qui y sont, il est certain que chaque denrée ou marchandise en particulier pourra être comparée à une certaine portion de la masse entière de l'or et de l'argentMontesquieu (1689-1755)

   La somme de coups dont je vous ai vue charger mon voisin m'apprend trop combien il est dangereux de se faire connaître ; hélas ! vous avez déchiré toute la masse de ses chairsNicolas Gilbert (1750-1780)

6. Réunion d'hommes considérés comme faisant un corps. La masse des créanciers, tous les créanciers d'un failli. Terme militaire. Se dit d'une colonne très serrée. Les masses se portèrent sur tel point. Fig. Le public, le commun des hommes. Cela est bon pour la masse. On l'emploie au pluriel dans un sens analogue. S'adresser aux masses. Émouvoir les masses.

   Tous ces mutins ne sont que de simples soldats ; Aucun des chefs ne trempe en leurs vains attentats ; Ainsi ne craignez rien d'une masse d'armée Où déjà la discorde est peut-être alluméePierre Corneille (1606-1684)

   Ayant vu que la dilation du baptême laissait un grand nombre d'enfants dans la malédiction d'Adam, elle [l'Église] a voulu les délivrer de cette masse de perdition en précipitant le secours qu'elle leur donnePascal (1623-1662)

7. L'ensemble d'un ouvrage d'architecture considéré par rapport aux proportions. Terme de sculpture. Se dit des grandes parties d'un bas-relief, de l'ensemble d'un bas-relief, de l'ensemble d'un groupe. En termes de peinture, on appelle masse les parties considérables d'un tableau, qui contiennent de grandes lumières ou de grandes ombres. En peignant des arbres, on doit moins s'attacher aux détails qu'aux masses. Il se dit aussi figurément et en dehors du langage des beaux-arts. Il faut moins considérer les détails que les masses. S. f. pl. Terme de musique. Se dit de plusieurs parties marchant ensemble, soit dans un chœur, soit dans l'orchestre. Cet instrument fait bien dans les masses. Un solo de hautbois se dessine avec grâce sur les masses de l'orchestre.

   L'âme reste incertaine entre ce qu'elle voit et ce qu'elle sait, et elle reste surprise de voir une masse [St-Pierre de Rome] en même temps si énorme et si légèreMontesquieu (1689-1755)

   Il y a quelque chose de plus fier et de plus imposant dans la masse des Invalides [que dans l'hôpital de Greenwich]Chateaubriand (1768-1848)

8. Lits de pierre d'une carrière.

9. Quantité de marchandises semblables, dont le nombre ou le poids est fixé par l'usage. Une masse de plumes, la quantité de cinquante plumes. Des soies, des plumes, des pelleteries en masse.

   On en employait beaucoup autrefois pour faire des aigrettes nommées masses de héron, dont les gens d'épée ornaient un des côtés de leur bonnet,

10. Fonds d'argent d'une succession, d'une société. Toute la masse est de cent mille écus. Masse active, ensemble de l'avoir d'un négociant. Masse passive, ensemble des dettes. On dit en style de pratique faire masse de, pour faire un total qu'on partage ensuite. Faire masse des dépens pour les défendeurs ; faire masse des frais pour les partager entre les héritiers, etc.

    La masse des biensOlivier Patru (1604-1681)

    Il avait une terre de la maison de Bellièvre qu'on lui avait fort bien donnée ; il l'a remise dans la masse des biens des créanciers, disant qu'il ne saurait aimer ce présent, quand il songe qu'il fait tort à des créanciers, qui ont donné leur argent de bonne foiMme de Sévigné (1626-1696)

11. Terme d'administration militaire. Somme formée par les retenues faites sur la paye de chaque soldat, ou allouée par abonnement pour une dépense spéciale. Masse d'habillement. Masse de ferrage.

12. Terme de métallurgie. Grande masse, partie de la cuve d'un haut fourneau comprise entre le ventre et la partie supérieure du gueulard.

13. Terme de marine. Masse de mire, partie saillante de métal qu'on voit à la plupart des bouches à feu.

14. Masse d'un pont, se disait des piliers d'un pont.

15. Cône tronqué dans lequel on fait cristalliser l'alun.

16. En masse, loc. adv. Tous ensemble, en totalité. Aller, se porter, se lever en masse. On a fait une levée en masse des citoyens. En masse, en bloc, dans l'ensemble. À voir les choses en masse et sans considérer les détails, on doit être satisfait.

    La nature.... lui [à l'homme] communiquant en bloc et en masse toutes les vertus et propriétés qu'elle avait particulièrement distribuées à toutes les espèces de ses créaturesGabriel Naudé (1600-1653)

Étymologie : Provenç. massa ; espagn. masa ; ital. massa ; du lat. massa ; grec, μᾶζα, pâte.

Historique : XIe s. De son avoir [il] ne velt doner grant masse XIIe s. De ce dist sainz Paules : un pou de levains mainet tote la masse Et la reïne encor l'en prie, Et tuit li chevalier à masse, la Charr. 144. Trop par avez encor poi [peu] dit ; Assez sui-je grant masse pire Que ne vos oï encor dire XIIIe s. Et le fit [il fit le monde] au commencement D'une mace tant solement Qui toute ert [était] en confusion Renart i vint, outre s'en passe, Chaoir se laisse à une masse, Por ce que la gent ne le voient Il avoit fait fondre grant partie de son or en pez de terre, et fist brisier les poz ; et les masses d'…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

s. f.

1. Gros marteau de fer carré des deux côtés et emmanché de bois. Gros marteau que le sculpteur emploie pour dégrossir son ouvrage en frappant sur les ciseaux. Gros maillet de charpentier. Gros marteau de bois pour forger le plomb. Masse à pic, instrument propre aux oiseleurs.

2. Masse d'armes, ou, simplement, masse, ancienne arme faite de fer et qui avait la forme d'une sorte de massue.

3. Espèce de bâton à tête d'or ou d'argent qu'on porte par honneur dans certaines cérémonies. Les masses d'un appariteur de faculté. Terme de blason. Se dit des bâtons à tête garnie d'argent, que l'on mettait en sautoir derrière l'écu du grand maître de France.

   Les titres qu'il ne changerait pas contre les masses d'un chancelierLa Bruyère (1645-1696)

4. Instrument pour jouer au billard. Gros bout de la queue ordinaire. Jouer de la masse, avec la masse.

   Qu'il joue avec nos masses sur un billard haut de trois piedsJean-Jacques Rousseau (1712-1778)

5. Terme de botanique. Masse d'eau, voy. MASSETTE. Ancien nom de quelques espèces de champignons appartenant au genre clavaire, notamment du clavaria militaris, L., masse à guerrier. Masse à bedeau, nom vulgaire donné à l'érucage des moissons et aussi à la massette à larges feuilles.

Étymologie : Provenç. massa, maça ; esp. maza ; port. maça ; ital. mazza. Diez remarque que la forme italienne ne peut se rapporter qu'à un mot latin matea (comme piazza, de platea), radical supposé du latin mateola, bâton, qui est évidemment un diminutif. De son côté, le vieux français, tandis que de massa il tire masse, pour cette masse-ci dit souvent mache ; il dit aussi machue, et non massue.

Historique : XIIIe s. Or est ce [prudence] une masse quarrée por garder l'ome tout environ Il se combatent à ceval, armé de toutes armeüres, teles comme il lor plest, excepté coutel à pointe et mache Tant crieront : trahi ! trahi ! Qu'ele [la mort] a jà entesé [brandi] sa mache Lors vint un serjant à mace.... XVIe s. Guillaume comte de Salsberi ne combattoit que de masse

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

n. f.

1. Amas de plusieurs parties qui font corps ensemble. La masse informe et confuse du chaos. Ce bâtiment n’est qu’une grosse masse de pierres.

2. Il se dit aussi d’Un seul corps compact. Une masse de plomb. Une masse de métal au sortir de la fournaise.

3. Il signifie aussi, par extension, un Corps informe. L’ours en naissant paraît n’être qu’une masse.

4. Fam., C’est une masse de chair, se dit d’une Personne qui a le corps et l’esprit lourds, ou seulement dont le corps est très gros, très pesant.

5. MASSE, en termes de Physique, désigne la Quantité de matière d’un corps. En Mécanique classique, la masse d’un point matériel est un coefficient attaché à ce point, tel que, dans un champ constant, la force agissant sur le point est égale au produit de la masse par l’accélération du mouvement produit. La masse d’un point matériel est invariable.

6. MASSE signifie aussi la Totalité d’une chose dont les parties sont de même nature. Ainsi on dit : La masse de l’air. La masse du sang.

7. Fig., La masse des connaissances humaines.

8. MASSE se dit encore d’un Groupe d’hommes. La masse des mécontents.

9. Les masses, Les foules populaires. Cet orateur s’adresse aux masses; il excelle à remuer les masses.

10. La masse des créanciers, Tous les créanciers d’un failli.

11. MASSE se dit, en outre, de l’Ensemble d’un ouvrage d’architecture considéré sous le rapport des proportions. Cet ensemble de bâtiments forme une masse imposante.

12. En termes de Peinture, il signifie la Réunion de plusieurs parties considérées comme ne faisant qu’un tout. Les lumières de ce tableau sont disposées par grandes masses. Les masses d’ombre soutiennent bien cette composition. Ces figures font masse. En peignant des arbres, on doit moins s’attacher aux détails qu’aux masses. Fig., Il faut moins considérer les détails que les masses.

13. Il se dit particulièrement des Lits de pierre d’une carrière. Cette pierre a été prise dans la masse.

14. En termes de Commerce, il désigne une Certaine quantité de marchandises semblables, dont le nombre ou le poids est fixé par l’usage. Une masse de plumes. Des soies, des perles, des pelleteries en masse.

15. MASSE désigne encore le Fonds d’argent d’une succession, d’une société ou encore Ce qu’on met au jeu. Toute la masse est de cent mille francs. On a tiré tant de la masse. Il faut qu’il rapporte cela à la masse. La seconde masse était de cent francs.

16. Il signifie aussi Bourse commune. La masse d’un atelier de peinture. Voyez

17. MASSIER.

18. Il désigne, en termes d’Administration militaire, une Somme formée par les retenues faites sur la paye de chaque soldat, ou allouée, par abonnement, pour une dépense spéciale. Masse d’habillement. Masse de chaussure.

19. EN MASSE

20. loc. adv.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935), domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire. Tout ce témoin.

part. passé

1. Mis par masse. Des groupes bien massés dans un tableau. L'infanterie massée derrière la colline.

2. S. m. Un massé, masse pâteuse de fer qu'on trouve au fond du creuset du fourneau à la catalane. En langage de billard, un massé, un coup frappant la bille presque de haut en bas.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

part. passé

1. Massé par des mains exercées.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.