peuple

s. m.

1. Multitude d'hommes d'un même pays et vivant sous les mêmes lois. Fig. La souveraineté du peuple, doctrine politique d'après laquelle tout pouvoir réside dans le peuple. par opposition à la doctrine du droit divin. Mon peuple, son peuple, le peuple auquel j'appartiens, il appartient.

   Ces peuples si braves et si belliqueux, et que vous dites qui sont nés pour commander à tous les autres, fuient devant une armée qu'ils disaient être composée de nos cochers et de nos laquaisVoiture (1597-1648)

   Chaque peuple a le sien [gouvernement] conforme à sa nature, Qu'on ne saurait changer sans lui faire une injurePierre Corneille (1606-1684)

2. Au plur. Peuples se dit quelquefois des habitants d'un État composé de diverses provinces qui n'ont pas été réunies en même temps et qui sont régies par des lois différentes. Les peuples qui composaient l'empire romain.

3. Multitude d'hommes qui, bien que n'habitant pas le même pays, ont une même religion ou une même origine Le peuple juif est dispersé par toute la terre. Tout le peuple chrétien.

4. Dans le style biblique, le peuple de Dieu, ou, absolument, le peuple, le peuple juif. Au plur. Les peuples, les nations en dehors du peuple juif. Peuple se dit aussi des chrétiens, en tant que peuple de Dieu. Le peuple-roi, l'ancien peuple romain.

   J'imprimerai ma loi dans leurs entrailles, et je l'écrirai dans leur cœur ; et je serai leur Dieu, et eux ils seront mon peupleLemaistre de Sacy (1613-1684)

   Tandis que les prophètes ont été pour maintenir la loi, le peuple a été négligent ; mais, depuis qu'il n'a plus eu de prophètes, le zèle a succédéPascal (1623-1662)

5. Peuple se dit par rapport au gouvernement d'un roi, d'un évêque, etc.

   Je m'écarte, je vais détrôner le sophi ; On m'élit roi, mon peuple m'aimeLa Fontaine (1621-1695)

   Bientôt chéri de son peuple, il [le cardinal de Fleury] l'édifie par ses exemples.... il le garantit des fureurs de la guerre par sa prudenceDortous de Mairan (1678-1771)

6. Habitants d'une même ville, d'un même village, etc. Tout le peuple du bourg. Il y a beaucoup de peuple dans Paris (locution vieillie), c'est-à-dire la population de Paris est très grande.

   Le même peuple [de Paris] qui avait fait treize mois auparavant des feux de joie pour leur emprisonnement, en fit tous ces derniers jours pour leur libertéCardinal de Retz (1613-1679)

7. Le peuple, considéré dans les républiques comme le souverain. Il se dit d'une partie de la nation considérée au point de vue des divisions établies en politique. Le sénat et le peuple romain. Orateur du peuple, s'est dit, pendant la Révolution, des chefs des attroupements populaires qui, admis à la barre de la Convention, y prenaient la parole au nom du peuple de Paris.

   Le peuple, dit-il [Platon], est un animal inconstant, ingrat, cruel, jaloux, incapable de se laisser conduire par la raisonRollin (1661-1741)

   Le peuple, qui a la souveraine puissance...Montesquieu (1689-1755)

8. Il signifie quelquefois la multitude, le public considéré en son ensemble. Populairement. Se moquer du peuple, insulter à l'opinion.

   Le peuple raisonne ordinairement ainsi : une chose est possible, donc elle estPascal (1623-1662)

   Encore que les opinions du peuple soient saines, elles ne le sont pas dans sa tête, car il pense que la vérité est où elle n'est pasPascal (1623-1662)

9. La partie de la nation, considérée par opposition aux classes où il y a soit plus d'aisance, soit plus d'instruction. Le petit peuple, le menu peuple, le bas peuple, les classes tout à fait inférieures. Familièrement. Le petit peuple, les enfants.

   M. le Prince était si las de tout ce qui s'appelait peuple, qu'il n'y faisait pas seulement de réflexionCardinal de Retz (1613-1679)

   Il y a le peuple qui est opposé aux grands, c'est la populace et la multitude ; il y a le peuple qui est opposé aux sages, aux habiles, aux vertueux, ce sont les grands comme les petitsLa Bruyère (1645-1696)

10. Par extension, foule, rassemblement. Un grand peuple, une grande foule. Particulièrement, grand nombre de personnes considérées par des côtés qui leur sont communs.

    En quelque endroit que j'aille, il faut fendre la presse D'un peuple d'importuns qui fourmillent sans cesseBoileau (1636-1711)

    Je n'ai percé qu'à peine Les flots toujours nouveaux d'un peuple adorateurJean Racine (1639-1699)

11. Petits poissons qui servent à peupler un étang. Mettre du peuple dans un étang.

12. Rejeton au pied des arbres, des plantes.

13. Adj. Qui tient du peuple, qui en a le caractère, qui ne s'élève pas au-dessus de lui. En un sens défavorable. Air peuple, air commun, vulgaire. En un sens favorable. La voix du peuple est la voix de Dieu, c'est-à-dire ordinairement le sentiment général est fondé sur la vérité.

    Ils [les princes lorrains] avaient si bonne mine, qu'auprès d'eux les autres princes paraissaient peuple ; l'expression est de Mme la maréchale de Rais ; cette façon de parler est un peu hardie, et un grammairien scrupuleux dirait : paraissaient bourgeoisGuez de Balzac (1597-1654)

    Il faut être bien peuple pour se laisser éblouir par l'éclat qui environne les grandsDominique Bouhours (1628-1702)

Étymologie : Prov. pobol, poble ; catal. poble ; esp. pueblo ; portug. povo ; ital. popolo ; du lat. pŏpulus, forme à redoublement dérivée du radical pla, emplir, sanscr. par : proprement, la foule.

Historique : IXe s. Pro Deo amur et pro cristian poblo XIIIe s. L'endemain parlerent li baron, et distrent qu'il montreroient Alexis au peuple de Constantinoble Là ot moult grant pueple assemblé de son lignage et de ses gens Venés avant, mes pules [mon peuple], qui mes comans fesis, Quand tu me veïs mort et tu m'ensevelis XVe s. Voirement, il n'est nul sire chretien... qui hors de leur pays puissent trois ni quatre ans tenir tel peuple de gens d'armes... que il ne fust tout usé et miné de chevance et de finance Et le peuple esmeu par les ennemis dudit frere [Savonarole] XVIe s. Le peuple [le vulgaire] diso…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

s. m.

1. Nom populaire du peuplier. Terme de menuisier. Bois blanc de France, très mou, avec lequel on fait le plus souvent les voliges.

Étymologie : Lat. pōpulus, forme à redoublement qu'on peut rapprocher de πάλλω, agiter, à cause de l'agitation des feuilles de cet arbre.

Historique : XVIe s. À l'entour de l'isle je planteray certains pibles ou populiers Les feuilles de chesne, de sauls, de peuple

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

n. m.

1. Multitude d’hommes vivant habituellement ensemble. Peuple civilisé. Peuple barbare. Peuple sauvage. Peuple nomade. Peuple pasteur, commerçant, agricole, navigateur. Peuple guerrier, pacifique. Tous les peuples de la terre.

2. Il désigne aussi la Population fixe d’un pays, en tant qu’elle forme un ensemble, un tout solidaire sous le même gouvernement. Le peuple grec. Le peuple romain. Le peuple français. Au pluriel, Peuples se dit quelquefois des Habitants d’un état composé de diverses provinces, dont plusieurs ont été réunies par la conquête ou autrement, et sont régies par des lois, des coutumes particulières. Les peuples qui composent cet empire.

3. Le peuple-roi, L’ancien peuple romain.

4. PEUPLE se dit quelquefois d’une Multitude d’hommes qui n’habitent pas le même pays, mais qui ont une même origine, une même religion, etc. Le peuple juif est dispersé par toute la terre. Cette victoire, remportée sur les infidèles, fut un sujet de joie pour tout le peuple chrétien.

5. Il se dit aussi des Habitants d’une même ville, d’un même bourg, d’un même village. Il y a beaucoup de peuple dans Paris. Tout le peuple du bourg, du village, accourut. Dans ce sens, il est peu usité.

6. PEUPLE se dit aussi d’une Partie définie de la nation, considérée au point de vue social et politique. Ce ministre eut contre lui les grands et le peuple. La doctrine de la souveraineté du peuple.

7. Prov., La voix du peuple est la voix de Dieu, se dit proverbialement de la Doctrine qui attribue quelque chose de divin à l’instinct populaire.

8. PEUPLE se dit souvent de la Partie la moins notable, la moins cultivée ou la moins riche des habitants d’une même ville, d’un même pays. Le petit peuple, le menu peuple, Les petites gens, les gens de la condition la plus modeste. On dit, dans un sens péjoratif, Le bas peuple, la lie du peuple.

9. PEUPLE se dit aussi d’un Grand nombre de personnes considérées sous des aspects qui leur sont communs. Le peuple des auteurs. Un peuple de rivaux. Elle a tout un peuple d’adorateurs.

10. Il s’emploie quelquefois adjectivement pour signifier Vulgaire, commun. Combien de gens croient pouvoir mépriser le peuple, qui sont peuple eux-mêmes!

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935), domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire. Tout ce témoin.

part. passé

1. Garni de peuple.

   Les pays habités par les sauvages sont ordinairement peu peuplés, par l'éloignement qu'ils ont presque tous pour le travail et la culture de la terreMontesquieu (1689-1755)

2. Empli d'un certain nombre de personnes. Il se dit aussi d'arbres, d'animaux.

   Les déserts, autrefois peuplés de sénateurs, Ne sont plus habités que par leurs délateursJean Racine (1639-1699)

   Le corridor où je logeais était le plus souvent peuplé de filles de spectacleMarmontel (1723-1799)

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.