malin

adj.

1. Qui a de la malignité, qui se plaît au mal. Substantivement. L'esprit malin, le malin esprit, ou, absolument, le malin, le diable. L'enfant malin, l'Amour. En ce sens, il se dit aussi des choses. Interprétation maligne. Maligne joie, la joie qu'on a du mal d'autrui et qu'on voudrait cacher. Malin vouloir, intention maligne, intention de nuire.

   Nous qui sommes si indiscrets et si malins dans nos parolesFénelon (1651-1715)

   T'ai-je peint la maligne aux yeux faux, au cœur noir ?Boileau (1636-1711)

2. Qui se plaît à dire ou à faire de petites méchancetés pour se divertir. Un esprit malin et un bon cœur. Il se dit aussi des choses. Un œil malin. Un regard malin. De malins couplets.

   D'un trait de ce poëme [la satire] en bons mots si fertile, Le Français, né malin, forma le vaudevilleBoileau (1636-1711)

   Je ne vis de mes jours plus maligne femelleDestouches (1680-1754)

3. Fin, rusé, en parlant des personnes. Il est trop malin pour se laisser attraper. Substantivement. C'est un malin, on ne l'attrapera pas facilement.

   Ma prophétie a été accomplie encore plutôt que je ne croyais, en dépit des malins qui niaient que je connusse l'avenirVoltaire (1694-1778)

4. Qui a quelque qualité mauvaise, nuisible. Il se dit des maladies qui présentent le caractère de la malignité. Pustule maligne. Ulcère malin, ulcère de mauvaise nature et qui tend incessamment à faire des progrès. Fièvre maligne, ancien nom des fièvres graves, et qui, dans le langage actuel de la médecine, n'a plus de sens déterminé.

   Maligne influenceTristan L'Hermite (1601-1655)

   Une vapeur maligne en ma tête est montéeTristan L'Hermite (1601-1655)

Étymologie : Provenç. maligne ; espagn. et ital. maligno ; du lat. malignus, dérivé de malus, méchant. Le wallon dit malignant, qui est le participe présent d'un ancien verbe maligner, d'où l'anglais malignant.

Historique : XIIIe s. Ou se Diex par tes visions Envoie revelacions, Ou li malignes esperiz, Por metre les gens en periz XVe s. Sur cela fondant ma raison, Pour guarir une soif maline, J'ai recours au bon vin comme à ma medecine XVIe s. Ulceres malignes

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

adj.

1. Qui est porté à nuire, à faire du mal à autrui.

2. Joie maligne, Joie que l’on a du mal d’autrui et qu’on voudrait cacher.

3. Dans le langage de la Théologie, L’esprit malin, le malin esprit, ou absolument Le malin, Le diable.

4. Il se dit particulièrement, en termes de Médecine, d’Affections qui présentent de graves symptômes. Fièvre maligne. Tumeur maligne.

5. En parlant des Personnes, il signifie, dans le langage familier, Qui est fin, rusé. Il est trop malin pour se laisser attraper, pour se laisser prendre à ce piège. Substantivement, C’est un malin. Vous êtes un gros malin.

6. Il se prend plus souvent dans un sens qui n’a rien de défavorable et il signifie alors Qui se plaît à faire ou à dire des choses malicieuses, seulement pour s’amuser, se divertir. Il a l’esprit aussi malin qu’il a le coeur bon. C’est un enfant bien malin, bien espiègle. Par extension, Un regard, un oeil, un sourire malin. Il a dit cela d’un ton, d’un air malin. Couplet malin.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935), domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire. Tout ce témoin.