foyer

Littré (1873)

s. m.

1. Lieu dans les pièces d'une maison où l'on fait le feu. La cendre du foyer. Fig et familièrement. Aimer à garder son foyer, aimer à mener une vie retirée et tranquille.

   On écoutait tous ces faits admirables Dans son château près d'un large foyer — Voltaire (1694-1778)

   Que d'idées antiques et touchantes s'attachent à notre seul mot de foyer ! — Chateaubriand (1768-1848)

2. Par extension, le feu même qui brûle dans le foyer. Fig. Par extension, un feu allumé par la nature, un volcan.

   Un foyer bienfaisant par ses soins allumé Pénétrait dans mon cœur lentement ranimé — Marie-Joseph Chénier (1764-1811)

   Aimer, sentir, c'est là cette ivresse vantée Qu'aux célestes foyers déroba Prométhée — André Chénier (1762-1794)

3. La partie où se met le feu dans certains appareils. Le foyer d'un fourneau. Bas foyer, foyer où, dans l'affinage, la fonte est refondue avec du charbon. Grand foyer, partie du fourneau depuis le ventre jusqu'au foyer. Le vide qui est fait dans un poêle pour y déposer le combustible. Se dit du fourneau d'une pipe. Terme de maréchalerie. Feu allumé sur une forge. Terme de marine. Feu qu'on allume la nuit sur quelque hauteur pour servir de guide aux vaisseaux.

4. Par assimilation au feu qui brûle au foyer. Lieu, point d'où la lumière ou la chaleur rayonne. Foyer de lumière. Fig.

   L'on doit reconnaître deux sortes de chaleur, l'une lumineuse dont le soleil est le foyer immense, et l'autre obscure dont le grand réservoir est le globe terrestre — Buffon (1707-1788)

   La foi a son foyer hors de nous — Chateaubriand (1768-1848)

5. Fig. Le siége, le centre. Cette ville est le foyer des lumières.

   Tellier prit la voie la plus sûre, en représentant au roi cette maison comme le foyer du jansénisme et de l'esprit républicain — Charles Pinot Duclos (1704-1772)

6. Terme de physiologie. Foyer perceptif, endroit du cerveau où se font les perceptions apportées par certains nerfs. Terme de pathologie. Foyer d'une maladie, le siége principal de cette maladie. Foyer de suppuration, partie dans laquelle une collection purulente se forme. Le foyer d'une maladie contagieuse, le lieu où elle sévit avec le plus d'intensité, et où elle rayonne et se communique.

7. Fig. Maison (la partie étant prise pour le tout). Il a apporté le trouble, le déshonneur à mon foyer. Au pluriel, demeure, pays.

   Tout malheureux trouvait asile à leur foyer, Car où l'on vit sans luxe on est hospitalier — Marie-Joseph Chénier (1764-1811)

   Apprécier la multitude des points de contact par lesquels les finances publiques atteignent chaque famille ; ce qui leur fait trouver des juges dans chaque foyer — MOLLIEN

8. Terme de théâtre. La salle commune où se rassemblent les acteurs ; on disait autrefois chauffoir. Le foyer des acteurs. La salle commune où se promènent les spectateurs pendant les entr'actes.

   M. Séguier a dit en plein foyer qu'ils avaient lu la pièce, et qu'ils n'y avaient rien trouvé de répréhensible — D'Alembert (1717-1783)

9. Terme de physique. Le point de l'axe d'un miroir concave ou d'une lentille biconvexe où se réunissent et s'entre-croisent les rayons lumineux ou caloriques après la réflexion et la réfraction. D'un court foyer, se dit quand le foyer est placé près de la loupe. De tant de pouces, de pieds de foyer, se dit pour exprimer la distance qui sépare du miroir, de la lentille, le foyer. Foyer photogénique ou chimique, lieu distinct du foyer optique et le plus propre à la production des épreuves photogéniques. Terme de géométrie. Le foyer d'une ellipse, d'une hyperbole, d'une parabole, le point ou les points où se réunissent et d'où partent les rayons vecteurs. L'ellipse a deux foyers dont la propriété est telle que la somme des rayons vecteurs réunis à un même point de la courbe forme une longueur constamment égale au grand axe.

   Verres lenticulaires, qui rassemblent tous les rayons à leur foyer — Voltaire (1694-1778)

   Tandis que je tenais la branche d'une main, je tenais de l'autre une loupe d'un assez court foyer — Charles Bonnet (1720-1793)

10. Dalle qu'on met au devant d'une cheminée pour séparer le plancher de l'âtre. Terme de menuiserie. Bâti qui entoure l'âtre, et dans lequel les feuilles de parquet viennent s'assembler.

11. Tapis dont on recouvre la dalle dite foyer. Foyers moquette.

12. Chef de l'atelier d'une forge catalane.

Étymologie : Berry, fouier, foujer ; provenç. foguier, fuguier ; anc. espag. foguero ; du bas-lat. focarium, dérivé du latin focus, foyer (voy. FEU).

Historique : XIIe s. Nes estuet [il ne faut pas les] par pechié de la terre esluignier ; Tute lur penitence ferunt lez lur fuier XIIIe s. Où fu prise la char que [je] voi sor cel fouier ? XVIe s. Posons le cas, comme il peut advenir, que le mesentere soit le foyer de la fievre Un homme sans fouyer vit tousjours en soucy

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. âtre, lieu où se fait le feu. ôter la cendre du foyer.

2. Le foyer d’un fourneau, La partie d’un fourneau où se place le feu et dont le fond est garni d’une petite grille à travers laquelle la cendre tombe.

3. Pierre de foyer, Marbre de foyer, et par abréviation Foyer, se dit aussi de la Dalle de pierre ou de marbre que l’on met au-devant d’une cheminée pour éloigner du feu le plancher et les parquets.

4. Il se dit quelquefois, par extension, du Feu qui brûle dans le foyer. Il se réchauffa au foyer qu’on venait d’allumer.

5. Il signifie, en termes de Théâtre, la Salle commune où se rassemblent les acteurs et Celle où les spectateurs peuvent se rendre pour passer le temps des entractes, pour converser et où ils se rendaient autrefois pour se chauffer. Le foyer des artistes. Le foyer de la danse. Le foyer du public.

6. Il se dit aussi figurément, surtout au pluriel, pour Maison, demeure familiale, pays natal. Le foyer domestique. Combattre pour ses foyers. Rentrer dans ses foyers.

7. Fig. et fam., Homme de foyer, Homme qui aime son foyer, sa famille, la vie domestique.

8. Fonder un foyer se dit de Celui qui, en se mariant, crée une famille nouvelle.

9. En termes de Physique, Foyer de lumière ou de chaleur se dit d’un Corps émettant de la lumière ou de la chaleur. Dans un miroir sphérique de petite dimension, un foyer est un point par lequel passent après réflexion les rayons lumineux ou calorifiques parallèles à l’axe de ce miroir. Une définition analogue est applicable aux instruments réfractant la lumière, comme les lentilles employées en Optique. L’image de l’étoile est bonne au foyer de cette lentille. On a brûlé ce corps en le plaçant au foyer d’un miroir exposé au soleil.

10. En termes de Géométrie, Foyer d’une section conique se dit d’un Point auquel on peut associer une droite telle que le rapport des distances d’un point quelconque de la courbe à ce point et à la droite soit constant. Une ellipse a deux foyers, et la somme des distances de tout point de cette courbe à ses deux foyers est constante. Les planètes décrivent des ellipses dont le soleil occupe un des foyers.

11. En termes de Médecine, Foyer d’une maladie, Siège principal du mal. Un foyer purulent est un foyer où se forme du pus. Cet abcès est un foyer purulent. Par extension, il se dit d’un Lieu d’où rayonne une maladie. L’Inde est un des foyers de la peste. Fig., Le foyer de la rébellion, de la sédition, etc.

12. Fig., Cette ville est le foyer des lumières, un foyer de lumières, Les arts et les sciences y brillent plus que partout ailleurs.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.