finir

Littré (1873)

v. a.

1. Conduire à achèvement, à terme. Finir un ouvrage. Finir un procès. Finir un discours.

2. Mettre fin à, faire cesser. Finir le cours de, mettre un terme à. Finir son cours, avec un nom de chose pour sujet, cesser. Finir un verre, un plat, etc. achever de boire, de manger ce qui restait dedans. Dans le langage trivial, finir quelqu'un, achever ce qu'on est en train de lui faire. Un coiffeur dira : Quand j'aurai fini monsieur, ce sera votre tour.

   Rien ne peut m'empêcher de finir ma misère — Jean Mairet (1604-1686)

   Je vous rends Aristie et finis cette crainte Dont votre âme tantôt se montrait trop atteinte — Pierre Corneille (1606-1684)

3. Avec un nom de chose pour sujet, être la fin, le terme. La période qui finit son discours est admirable. L'instant qui va finir sa vie.

   La paix finit la haine — Pierre Corneille (1606-1684)

   Une mort qui prévient et finit tant de pleurs — Jean Racine (1639-1699)

4. Mettre la dernière main. Finir un ouvrage. Terme d'arts. Exécuter avec beaucoup de soin, d'une manière minutieuse. Absolument. Ce peintre finit trop. Il ne sait pas finir.

   Le peintre, dit-on, aurait pu finir davantage ces carnations — Fénelon (1651-1715)

5. Terme de manége. Finir un cheval, achever son éducation.

6. V. n. Ne pas continuer de faire ou de dire. Les chicaneurs ne veulent jamais finir. Cet enfant ne finira pas si on ne le châtie, faites-le donc finir. Il se construit avec de et l'infinitif. Finir de parler, de jouer. En finir, mettre fin à quelque chose, et d'ordinaire à une chose longue et ennuyeuse. En finir avec quelqu'un, prendre un parti décisif, rompre avec lui. Il n'en finit jamais, se dit d'un homme qui fait toute chose avec lenteur. Ne pas finir, ne pas cesser de parler sur un sujet. Ne pas finir à, avec un infinitif, ne pouvoir achever de. Je voudrais vous faire connaître tous les hauts faits de cet homme extraordinaire, mais je ne finirais pas à vous les raconter.

   La reine de Suède, ayant écouté une longue harangue, dit qu'il fallait qu'elle donnât quelque chose à l'auteur, à cause qu'il avait fini

   La comtesse : Finissez, monsieur, finissez ; ah ! l'odieuse contestation. - Hortense : Oui, finissons ; je vous épouserai, monsieur, il n'y a que cela à dire — Marivaux (1688-1763)

7. Prendre fin, arriver à son terme. Le sermon finissait. Son bail finit à Pâques. Ne pas finir, n'avoir point de borne, être infini. Une félicité qui ne finit point.

   Mon aïeul, dont partout les hauts faits retentissent, Voudra bien qu'avec moi ses descendants finissent — Pierre Corneille (1606-1684)

   Vous souvient-il des fantaisies qui vous prennent quelquefois de trouver qu'il y a des mois qui ne finissent point du tout ? — Mme de Sévigné (1626-1696)

8. Être terminé, se terminer. Le mur finit en tel endroit. Ce mot finit par une voyelle. Familièrement, ne pas finir, avoir une longueur démesurée.

   Ils croyaient que le monde finissait où finissait leur île — Bernardin de Saint-Pierre (1737-1814)

   Deux mains pâles et décharnées dont les doigts ne finissaient point — Marivaux (1688-1763)

9. Finir en, avoir l'extrémité conformée en....

   Sa queue est longue de quatorze pouces, elle est couverte de poils noirs, et finit en pointe — Buffon (1707-1788)

10. Avoir une certaine issue. Je doute que cela finisse bien. Le règne de Louis XIV finit par des revers. Il se dit des personnes en un sens analogue. Ce jeune homme finira mal. Finir par, avec un infinitif, arriver à la longue à un terme. Quoique pauvre, il finira par payer.

    Tout cela finirait par une perfidie ! — Jean Racine (1639-1699)

    Victor : Et de longtemps, je pense, il ne se mariera. - Justine : Vous verrez que lui-même il finira par là — Collin d'Harleville (1755-1806)

11. Mourir.

    Corisbé, je vous prie, et vous aussi, Phénice, De me faire un plaisir avant que je finisse — Jean Mairet (1604-1686)

    Il aima mieux finir par une action de courage que de lâcheté — PERROT D'ABLANCOURT

12. Se finir, v. réfl. Prendre fin, cesser. S'accomplir. Familièrement. Achever sa toilette. Une dame dit à sa femme de chambre qui l'habille : Descendez, je me finirai moi-même.

    Là est le terme du voyage ; là se finissent les gémissements ; là s'achève le travail de la foi — Bossuet (1627-1704)

    Ce que promirent les prophètes Aujourd'hui se finit en lui — Mathurin Régnier (1573-1613)

Étymologie : Picard, finer ; Berry, fénir ; provenç. fenir ; catal. finir ; ital. finire ; du latin finire. L'ancien français, pour éviter l'i dans deux syllabes consécutives, disait fenir, verbe d'ailleurs peu usité, celui qui l'était le plus était finer, dérivé directe ment du substantif finis, fin, et appartenant à la 1re conjugaison.

Historique : XIe s. Ses barons [il] mande pur son conseil fenir XIIe s. Li emperere a sa raison [discours] fenie XIIIe s. Quant ferme fu la pais et la guerre fenie Et leur traïson pert [paraît] ains qu'il puissent fenir [venir à bout de leur projet] XIVe s. Et qui avecques ce vouldroit adjouster que ces choses durassent pour toute sa vie et que il finisist sa vie en œuvre de vertu XVIe s. Pourquoy sera puni un meurtrier, qui a tué celui auquel Dieu avoit fini [déterminé] la vie Et en pleurs finent leur vie, laquelle estoyt de raison finir en joye Où que vostre vie finisse, elle y est toute Les stoïciens, q…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Achever, terminer. Finir une tâche. Finir un discours par une belle péroraison. Finir une affaire. Finir ses jours dans la pénitence. Finir un ouvrage. Finissons ce badinage.

2. FINIR, employé absolument, signifie, particulièrement en termes de Beaux-Arts, Exécuter avec un soin minutieux. Ce peintre finit patiemment, finit trop. Cet artiste ne sait pas finir.

3. Fig., C’est un homme fini, C’est un homme affaibli, usé par l’âge, par les maladies, par les malheurs et dont il n’y a plus rien à attendre.

4. Il signifie également être la fin, le terme de quelque chose. La période qui finit son discours est remarquable. Cette campagne finira la guerre. L’instant qui doit finir sa vie, le cours de sa vie. Absolument, J’ai commencé par où il avait fini. Je ne finirai pas sans un mot d’espoir. Finissez donc, vous êtes bien long. Finissez donc, vous me faites mal. Cet enfant ne finira pas, si on ne le châtie. Faites-le donc finir. Savoir finir à propos.

5. FINIR DE signifie Terminer l’action indiquée par le verbe à l’infinitif. Finir de parler, d’écrire, de jouer, etc.

6. EN FINIR se dit dans le sens de Finir, cesser, mais ordinairement en parlant de Choses trop longues, ennuyeuses, désagréables ou intolérables. Nous n’en finirions pas si nous voulions tout rapporter. Cette discussion a trop duré, il est temps d’en finir. En finir avec une question. Par extension, En finir avec les rebelles, avec une sédition. En finir avec un ennemi, Le détruire. Je suis pressé d’en finir avec cet homme. Par exagération, Dès qu’il s’y met, il n’en finit plus. C’est un homme qui n’en finit jamais.

7. Employé intransitivement, FINIR signifie Se terminer, ou être terminé. Ce mur finit à tel endroit. C’est là que finit mon champ. Ce mot finit par une voyelle. Cela finit en pointe.

8. Il signifie également Prendre fin, arriver à son terme. Le sermon finissait. Son bail finira, finit à Pâques. Tout finit en ce monde. Il est temps que cela finisse.

9. Il signifie encore Avoir une certaine fin, une certaine issue, arriver à un certain résultat. Tout cela finira mal. Cela ne peut que bien finir. Ce règne a fini par des revers. Sa vie a fini tristement, a fini par une catastrophe. Ce jeune homme prend un mauvais chemin, il finira mal.

10. Il se dit particulièrement pour Mourir. Ainsi finit ce prince.

11. Il s’emploie souvent avec la préposition PAR, suivie d’un infinitif indiquant l’action qui est le terme ou le résultat de ce qui a précédé. Après s’être fait beaucoup prier, il a fini par y consentir. Il finira par s’attirer une fâcheuse affaire. Cette façon de lire finit par vous endormir.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.