enfermer

Littré (1873)

v. a.

1. Mettre en un lieu fermé. Enfermer quelqu'un dans sa chambre, un cheval à l'écurie. Il fut enfermé dans une forteresse. Fig. Enfermer le loup dans la bergerie, enfermer quelqu'un dans l'endroit même où il peut faire le plus de mal, et presque toujours lorsque l'on croit se garantir par là de tout inconvénient. Se dit aussi d'une plaie, d'un ulcère qu'on ferme, tout en laissant dans le corps des humeurs qui avaient pris leur cours par là. Absolument. Enfermer, mettre dans une prison, dans un cloître, dans un appartement qui sert de lieu de réclusion. Il signifie aussi mettre dans une maison d'aliénés.

   Dans un même sépulcre enferme-nous tous deux — Voltaire (1694-1778)

   Sa femme se déshonora avec tant d'éclat, que le baron, de concert avec sa famille, la fit enfermer dans un couvent — Mme de Genlis (1746-1830)

2. Serrer. Enfermer le sucre, le pain, le vin.

3. Enfermer son chagrin, le contenir, ne pas s'y abandonner. Enfermer sa honte, la cacher.

   Dans la nuit du tombeau j'enfermerai ma honte — Jean Racine (1639-1699)

4. Entourer, clore. Les coteaux qui enferment ce vallon retiré. Il se dit aussi de personnes qui en enveloppent une autre.

   Près d'être enfermé d'eux [par les Curiaces], sa fuite l'a sauvé — Pierre Corneille (1606-1684)

   Le reste impatient, dans sa noble colère, Enferme la victime — Pierre Corneille (1606-1684)

5. Contenir, avoir en soi.

   Ce corps n'enferme point une âme si commune — Pierre Corneille (1606-1684)

   Quand ce peuple insolent qu'enferme Alexandrie Fit quitter au feu roi son trône et sa patrie — Pierre Corneille (1606-1684)

6. Supposer, contenir comme conséquence.

   Je ne parle point du premier [objet] ; je traite particulièrement du second, et il enferme le troisième — Pascal (1623-1662)

   Enfin toutes sortes d'hommes, excepté les Dominicains, entendent par le mot suffisant ce qui enferme tout le nécessaire — Pascal (1623-1662)

7. S'enfermer, v. réfl. Se mettre en un lieu fermé. S'enfermer dans un cloître. S'enfermer dans une place, s'établir, pour la défendre, dans une place qui va être assiégée. Fig.

   J'irai m'enfermer dans des murs plus terribles pour moi que pour les femmes qui y sont gardées — Montesquieu (1689-1755)

   Ma flamme par Hector fut jadis allumée, Avec lui dans la tombe elle s'est enfermée — Jean Racine (1639-1699)

8. Fermer la porte sur soi pour s'isoler. Ils se sont enfermés deux heures.

   Cléopatre s'enferme en son appartement — Pierre Corneille (1606-1684)

9. S'impliquer.

   Ces trois choses ne se séparent jamais et s'enferment l'une l'autre — Bossuet (1627-1704)

Étymologie : En 1, et fermer ; bourguig. enfromai.

Historique : XIIe s. Par les reliques qu'au pont [poignée d'une épée] fit enfermer XIIIe s. Je demant toutes les cozes qui sont là enfremées XIVe s. Il fit enfremer les bouges [bourses] en un questel [coffre] XVe s. Il faisoit chaud, et le temps estoit moult enfermé XVIe s. Il contraignit le consul de s'enfermer dedans la ville de Capoue

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Mettre quelqu’un ou quelque chose dans un lieu fermé de tous côtés. Enfermer un homme dans une prison. Enfermer des chevaux dans une écurie. Enfermer entre quatre murs. Enfermer dans une cage.

2. Il signifie, dans une acception particulière, Mettre quelqu’un dans une maison de fous, dans un lieu de correction. C’est un homme à enfermer. Son inconduite l’a fait enfermer.

3. Fig., Enfermer le loup dans la bergerie. Voyez

4. BERGERIE.

5. S’ENFERMER signifie particulièrement Se retirer dans un lieu qu’on ferme ensuite, pour que personne ne puisse s’y introduire. Il s’enferme presque toute la journée pour travailler. S’enfermer dans son cabinet. S’enfermer avec quelqu’un. Il s’était enfermé dans une chambre d’où il opposa une vive résistance aux gens qui étaient venus pour l’arrêter.

6. S’enfermer dans une place, Demeurer dans une place qui va être assiégée et qu’on veut défendre.

7. S’enfermer dans un cloître, Se faire religieux ou religieuse.

8. Le participe passé s’emploie quelquefois comme nom. Sentir l’enfermé, se dit d’une Chose qui sent mauvais parce qu’il y a longtemps qu’elle n’a été à l’air, ou que l’air n’y a pénétré. Cette chambre sent l’enfermé. Dans ce sens on dit plutôt le renfermé.

9. ENFERMER signifie aussi Serrer, mettre une chose dans un lieu, dans un meuble, que l’on ferme, pour la mieux conserver, pour la soustraire aux regards, pour la garder plus sûrement. Enfermer des habits dans une armoire. Enfermer des papiers dans un secrétaire. Enfermer à clef, sous clef.

10. Il signifie encore Environner de toutes parts. Enfermer un parc de murailles. Enfermer de haies. Les ennemis se sont laissé enfermer entre deux rivières, entre deux montagnes.

11. Il signifie également Contenir, comprendre. Son coeur n’enferme point une méchanceté si noire. Ce passage enferme beaucoup de vérités. Cette proposition en enferme beaucoup d’autres.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.