édifier

Littré (1873)

v. a.

1. Construire un édifice. Salomon édifia le temple de Jérusalem.

2. Fig. Créer un ensemble de choses.

   Détruire d'une main ce que vous édifierez de l'autre — Massillon (1663-1742)

   Grand Dieu ! les hommes pourront-ils détruire ce que vous avez édifié ? — Massillon (1663-1742)

3. Porter à la vertu, à la piété par le bon exemple, par les sages discours. Absolument. On édifie par le bon exemple.

   Cette union [des chiens et des chats] si douce et presque fraternelle Édifiait tous les voisins — La Fontaine (1621-1695)

   Pour édifier notre piété par le souvenir de ses vertus — Massillon (1663-1742)

4. Instruire. Je veux vous édifier là-dessus.

5. S'édifier, v. réfl. Être construit. Tandis que le temple s'édifiait. Fig. Recevoir des impressions édifiantes. Se donner réciproquement des impressions édifiantes. Édifions-nous les uns les autres.

   Édifions-nous de ce qui fait le scandale des autres — Voltaire (1694-1778)

Étymologie : Berry, adfier, affier, atfier, bâtir, planter, nourrir ; provenç. edificar, edifiar ; espagn. edificar ; ital. aedificare ; du latin aedificare, de aedes, bâtiment, et du suffixe ficare, faire. Aedificare, dans le sens moral, se trouve dans la latinité ecclésiastique et est une métaphore pour édifier, construire les bonnes mœurs, la vertu, la doctrine.

Historique : XIIe s. Pur ço sui acuragiez [encouragé] de edifier un temple al oes [au gré de] nostre seignur, si cume il le anunciad à mun pere David Tu es pieres, e sur ceste piere ferai M'eglise, e ma meisun i edifierai, Et les portes d'enfer par li depecerai XIIIe s. Qui edefie sor heritage qu'il tiegne par cause de bone foi et porce qu'il creoit avoir droit en l'eritage.... li coust des edefices li doivent estre rendu Vous conterai-je que je vi et oÿ de ses saintes paroles et de ses bons enseignemens, pour ce qu'il soient trouvez l'un après l'autre pour edefier ceulz qui les orront De son tens furent e…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Construire, en parlant des églises, des palais et de très grands bâtiments. édifier un temple, un palais. Bâtiment solidement édifié.

2. Il signifie au figuré User de son autorité pour créer, organiser des institutions utiles, et alors on l’oppose ordinairement à Détruire, pris dans le sens de Bouleverser, mettre le désordre. Vous êtes envoyé pour édifier, et non pas pour détruire. Il détruit au lieu d’édifier.

3. Il signifie aussi figurément Porter à la piété, à la vertu, par l’exemple ou par le discours. édifier le prochain. édifier tout le monde par son exemple. Il s’en retourna très édifié par cette prédication.

4. Il signifie encore Satisfaire par un bon procédé, donner bonne opinion de soi. La conduite qu’il a tenue dans cette affaire m’édifie extrêmement.

5. Il signifie de plus Mettre quelqu’un à même d’apprécier une personne ou une chose. Je veux vous édifier sur le compte de cet individu. Je suis suffisamment édifié par votre écrit. N’êtes-vous pas édifié de cette conduite? Il sortit peu édifié des propos qu’il avait entendus. Il est assez mal édifié par ce qu’il a vu.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.