écarter

Littré (1873)

v. a.

1. Terme de jeu. Mettre à part, rejeter des cartes dont on ne veut pas se servir. Absolument. Bien écarter. Mal écarter.

   Notre homme écarte et ses as et ses rois — La Fontaine (1621-1695)

   J'en avais écarté la dame avec le roi — Molière (1622-1673)

2. Par extension, séparer. Écarter les jambes, les bras. Il écarta tout doucement le feuillage et aperçut la jeune fille. Écarter un rideau.

   D'un souffle l'aquilon écarte les nuages — Jean Racine (1639-1699)

   N*** arrive avec grand bruit, il écarte le monde, se fait faire place.... — La Bruyère (1645-1696)

3. Éloigner. On l'écarta du lit de sa mère mourante. On écarta tous les témoins. Fig. Écarter quelqu'un, le mettre à l'écart, l'éloigner des postes qu'il pourrait occuper.

   La fureur des eaux Presque aux yeux de l'Épire écarta nos vaisseaux — Jean Racine (1639-1699)

   Et ma jeunesse même écarte loin de moi Tous ceux qui dans le cœur me réservent leur foi — Jean Racine (1639-1699)

4. Faire faire un écart, un détour, détourner. Écarter quelqu'un de la bonne voie.

5. Anciennement, divertir, s'approprier, en parlant d'argent.

   ....Il avoit connaissance de certains arrêts qui condamnaient à mort les comptables qui écartaient les deniers du roi,

6. Écarter le plomb, se dit d'un fusil qui n'est pas juste, qui ne lance pas son plomb bien serré. Absolument. Ce fusil écarte. Populairement. Écarter la dragée, cracher, en parlant, au visage de ceux avec qui on est.

   Ensuite une vieille carogne, qui écartait la dragée, prit la parole,

7. S'écarter, v. réfl. Être mis dans l'écart. Les as s'écartent quelquefois. Présenter un écartement. Ses doigts s'écartèrent, et la pomme tomba. La foule s'écarte pour lui laisser passage. S'éloigner. S'écarter du bon chemin. Écartez-vous, éloignez-vous. Ne vous écartez pas, ne vous éloignez pas. Fig. Il s'écarta des enseignements qu'il avait reçus.

   La poussière qu'on jette sur une pirouette pendant qu'elle tourne s'en écarte aussitôt — Descartes (1596-1650)

   Et plus de votre cœur il [Dieu] paraît s'écarter, Plus par vos actions songez à l'arrêter — Boileau (1636-1711)

Étymologie : Génev. s'escarter ; ital. scartare, faire un écart aux cartes ; angl. dis-card, écarter aux cartes ; de es- préfixe, et carte. C'est de l'écart aux cartes que tous les sens d'écarter sont provenus. Il y a dû avoir grande tendance à confondre escarter et esquarter (dont on a du moins esquarteler) ; aussi trouve-t-on l'orthographe esquarter. Ajoutez : La physionomie du verbe écarter est changée par la rencontre de textes historiques qu'il faut d'abord citer : XIIIe s. Li Bedouins et li Sarasins qui aloient espians entour l'ost, quant il trouvoient qui avoient escarté l'ost, il leur couroient sus

Historique : XVIe s. Mener vie solitaire ès lieux escartez de la compagnie des hommes Les sergents faisans escarter la presse meirent la main sur luy pour l'emmener Les Thoscans s'effroyerent tellement, que la pluspart se desroba du camp et s'escarta çà et là Des façons escartées [en dehors de l'usage] et particulieres La baleine le suit sans cesse ; et si de fortune elle l'escarte [le perd], elle va errant çà et là Les mers, les isles escartées [lointaines] J'ai plus de soing de la santé quand elle me rit, que quand je l'ay escartée S'il est trouvé que quelqu'un ait escarté ou caché les siennes [armes], i…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Séparer, éloigner. écarter les jambes. écarter les branches qui empêchent de passer. J’écartai les cheveux qui lui couvraient le visage. écarter le voile qui cache la vue d’un objet. écartez ce qui vous gêne, écartez-le de vous. écartez-vous de lui. écarter la foule. La foule s’écarta pour le laisser passer. Cet enfant va se brûler, écartez-le de la cheminée. Le vent a écarté les nuages. La tempête a écarté les vaisseaux. Deux lignes qui vont en s’écartant. Leurs navires s’écartèrent pendant la nuit.

2. Ne vous écartez pas, Restez ici près.

3. Ce fusil écarte le plomb, ou absolument Ce fusil écarte, Il ne porte pas, il ne lance pas son plomb bien serré et bien ensemble.

4. Un endroit écarté, Qui est à l’écart, isolé, retiré.

5. Il signifie encore Détourner. écarter quelqu’un du droit chemin. Il écarta le coup avec son bâton. Vous vous écarteriez trop si vous preniez ce chemin-là. S’écarter du but. écarter les malheurs. écarter les mauvaises pensées. Il a écarté tous ceux qui lui nuisaient. Sa demande en justice fut écartée par une fin de non-recevoir. écarter les soupçons. écarter une objection. S’écarter de son devoir, du respect que l’on doit à quelqu’un. S’écarter du bon sens. S’écarter de son sujet dans un discours.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.