diminuer

Littré (1873)

1. V. a. Rendre moindre. Diminuer la portion de quelqu'un. Diminuer l'épaisseur d'une planche, la hauteur d'un bâtiment, la longueur d'une robe. Diminuer sa dépense. Diminuer le prix d'une marchandise.

   Ma part de votre ennui diminuera la vôtre — Rotrou (1609-1650)

   Vous-même n'allez point.... Et de votre grand nom diminuer le bruit — Jean Racine (1639-1699)

2. V. n. Devenir moindre, se réduire, baisser, s'affaiblir. La rivière diminue. La fièvre a diminué. Sa santé diminue tous les jours. Maigrir. Cet enfant diminue tous les jours. Terme de marine. Diminuer de voiles, serrer les voiles qui sont dehors, afin d'affaiblir le sillage du vaisseau.

   Quand sur moi je jette les yeux, Mon cœur de frayeur diminue — Mathurin Régnier (1573-1613)

   Mon esprit diminue, au lieu qu'à chaque instant On aperçoit le vôtre aller en augmentant — La Fontaine (1621-1695)

3. Se diminuer, v. réfl. Devenir moindre.

   La vie humaine, qui se poussait jusques à près de mille ans, se diminua peu à peu — Bossuet (1627-1704)

Étymologie : Berry, diminuiser, déminuer ; provenç. diminuar, diminuir, demenir ; catal. disminuir ; espagn. diminuir ; ital. diminuire ; du latin diminuere, de di.... préfixe, et minuere, rendre moindre (voy. MENU). Avant le XIVe siècle on trouve demenuiser : XIIe s. Noz despiezons et demenuisons [ces choses]

Historique : XIVe s. Et à celui qui est povre ou diminué en pecunes pour la communité, l'en li fet dons utiles XVe s. De jour en jour va en diminuant De ce monde la revolucion ; Et les estas vont en continuant De mal en pis à leur destrucion Nous sommes diminués d'aage, et la vie des hommes n'est si longue comme elle le souloit XVIe s. Fay seulement ce que je te commande, sans y adjouster ne diminuer La mort de Selym estant arrivée, la crainte des princes se diminua, et par consequent le desir d'entreprendre Escrivant en un siecle auquel la creance des prodiges commenceoit à diminuer

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Réduire quelque chose en retranchant une partie. Il s’applique tant aux choses physiques qu’aux choses morales. Diminuer l’épaisseur d’une planche. Diminuer la hauteur d’un bâtiment. Diminuer la portion, la part de quelqu’un. Diminuer le prix d’une marchandise. Diminuer sa dépense. Sa grande dépense a diminué son bien. Cela diminue un peu ses souffrances, son chagrin. Sa mauvaise conduite a diminué son autorité, son crédit. Rien ne peut diminuer sa gloire.

2. Employé intransitivement, il signifie Devenir moindre par la perte d’une de ses parties. Ce fruit a beaucoup diminué de grosseur en séchant. La rivière est moins haute, les eaux diminuent beaucoup. Ce bouillon a bien diminué. Sa fièvre commence à diminuer. Sa vue diminue. Ses forces diminuent. La chaleur a diminué. Les jours diminuent. Cette denrée diminue de prix. Ses ressources diminuent.

3. Il signifie particulièrement Maigrir. Cet enfant dépérit, il diminue à vue d’oeil.

4. Le participe passé DIMINUÉ, ÉE, se dit adjectivement, en termes de Musique, d’un Intervalle mineur dont on retranche un demi- ton par un dièse à la note inférieure, ou par un bémol à la note supérieure. Seconde diminuée. Septième diminuée.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.