dessein

Littré (1873)

s. m.

1. Mode déterminé d'après lequel on conçoit quelque chose, plan. Le dessein de ce poëme est très heureux.

   Quiconque connaîtra l'homme verra que c'est un ouvrage de grand dessein qui ne pouvait être ni conçu ni exécuté que par une sagesse profonde — Bossuet (1627-1704)

   Après avoir expliqué le dessein de cet ouvrage — Bossuet (1627-1704)

2. Ensemble de combinaisons pour obtenir un résultat. Dessein sur, vue sur l'avenir de quelque personne ou de quelque chose. Avoir des desseins sur, former des entreprises pour gagner, pour attaquer, etc. Avoir dessein pour ou sur une femme, songer à gagner son cœur, à en faire sa maîtresse. Il se dit aussi des projets d'une femme pour gagner le cœur d'un homme. Dans le même sens, mais archaïquement. Dessein contre, plan formé contre.

   Si le roi de Suède s'est jeté dans le péril plus avant que ne devait un homme de ses desseins et de sa condition — Voiture (1597-1648)

   Vous savez les desseins de tout ce que j'ai fait — Pierre Corneille (1606-1684)

3. Détermination à quelque chose. Il est parti dans le dessein de faire telle chose. Bon dessein, c'est-à-dire bonnes intentions. Faire dessein, avoir l'intention de....

   Lors était tout mon dessein Du jeu d'amour et de la table — Mathurin Régnier (1573-1613)

   Je pense qu'en me dissuadant de ce dessein et en ayant peur pour moi, on a eu peur de moi aussi — Voiture (1597-1648)

4. Absolument. Intention arrêtée, vues arrêtées. Il y a là du dessein.

   Vous avez du dessein, de la prudence — Mme de Sévigné (1626-1696)

   Plus ces historiens font voir de dessein dans les conquêtes de Rome, plus ils y montrent d'injustice — Bossuet (1627-1704)

5. Sans dessein, sans intention. À bon dessein, à bonne intention. De dessein formé, de propos délibéré.

   Ce qu'elle en a fait a été sans dessein — Molière (1622-1673)

   Il marche sans dessein, ses yeux mal assurés N'osent lever au ciel leurs regards égarés — Jean Racine (1639-1699)

6. À ce dessein, dans cette intention, à cet effet. La locution à ce dessein peut très bien et très correctement remplacer la mauvaise locution dans ce but, qui s'écrit et se dit si souvent.

   Attale à ce dessein entreprend sa maîtresse — Pierre Corneille (1606-1684)

   Mais elle-même vient ; hélas ! à quel dessein ? — Pierre Corneille (1606-1684)

7. À dessein, loc. adverb. Avec une intention toute particulière. Il a été incivil à dessein. À dessein que, avec le subjonctif. Cela a été dit à dessein que vous en fissiez votre profit.

   À dessein d'éblouir le roi, Rome et la cour — Pierre Corneille (1606-1684)

   C'était donc à dessein qu'elle cachait ses yeux Comme rouges de honte en sortant de ces lieux — Pierre Corneille (1606-1684)

Étymologie : Voy. DESSIN, qui n'est qu'une autre orthographe de dessein ; ital. disegno.

Historique : XVIe s. Et si n'estoit point l'apprest qu'il faisoit, moindre ne moins suffisant que requeroit le desseing de son entreprise Son desseing [le but de la philosophie] est de chercher la verité Projecter le desseing [plan] d'un livre Un tas de gens, interpretes et contreroolleurs ordinaires des desseings de Dieu, faisants estat de trouver les causes de chaque accident

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Intention d’exécuter quelque chose. Concevoir un dessein. Former un dessein. Faire dessein de. Avoir des desseins. Avoir dessein de voyager. Changer de dessein. Cacher son dessein. Exécuter son dessein. Accomplir ses desseins. Il le fit servir à ses desseins. être l’instrument des desseins de quelqu’un. Prévenir, renverser, traverser, ruiner les desseins de quelqu’un. Découvrir, pénétrer, éventer le dessein des ennemis. Il y est allé de dessein prémédité, de dessein formé. Il ne va pas là sans dessein. Il est dans le dessein de faire telle chose. Il était parti dans le dessein, avec le dessein d’aller vous voir.

2. Les desseins de la Providence, Ses arrêts.

3. Il signifie aussi Projet, plan d’un ouvrage. Le dessein d’un poème, d’une tragédie, d’un tableau.

4. à DESSEIN

5. loc. adv.

6. Exprès, avec intention. Je l’ai fait à dessein.

7. à DESSEIN DE

8. loc. prép.

9. En vue de, dans l’intention de. Il va chez lui à dessein de le faire changer de résolution, à dessein de lui parler.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.