délier

Littré (1873)

v. a.

1. Détacher ce qui lie, défaire ce qui est lié. Délier un paquet. Sans bourse délier, sans rien payer. Fig. Délier la langue rendre la parole, permettre de parler. Délier sa langue, prendre la parole.

   La bourse déliant, je mis pièce sur table — Mathurin Régnier (1573-1613)

   Les ayant condamnées [ces familles] à l'amende du triple, les ayant ruinées en frais, et fait mettre en prison les pères de famille, il [le contrôleur] avait acheté leurs possessions sans bourse délier — Voltaire (1694-1778)

2. Dénouer. Délier des cordons, des rubans, une corde. Fig. N'être pas digne de délier le cordon des souliers de quelqu'un, lui être infiniment inférieur. Cette locution provient de l'Écriture :

   Pendant mon sommeil, si ta main De mes jours déliait la trame, Céleste moitié de mon âme, J'irais m'éveiller dans ton sein — Lamartine (1790-1869)

   Je ne suis pas digne de délier le cordon de ses souliers, en me prosternant devant lui — Lemaistre de Sacy (1613-1684)

3. Rendre libre d'un engagement. On l'a délié de toute obligation. Ce prince, en abdiquant, délia ses sujets de leur serment de fidélité. Terme de théologie. Absoudre. Dans cette acception, délier s'emploie presque toujours absolument. L'Église a le pouvoir de lier et de délier.

   Tout ce que vous délierez sur la terre sera aussi délié dans les cieux — Lemaistre de Sacy (1613-1684)

   Les ministres n'osent plus vous délier qu'après de longues épreuves — Massillon (1663-1742)

4. Se délier, v. réfl. Défaire ses liens. Fig. Se dégager. Terme de marine. Se délier, éprouver, en parlant d'un navire, en ses pièces principales, quelque dérangement.

   Qu'on me l'attache bien, de peur qu'il se délie — Tristan L'Hermite (1601-1655)

   Ils semblent même appréhender de pouvoir se délier un jour et de devenir libres — La Bruyère (1645-1696)

Étymologie : Dé.... préfixe, et lier ; picard, déloyer ; provenç. desliar ; anc. catal. desliguar ; espagn. desliar, desligar ; ital. slegare.

Historique : XIIe s. Ours et liparz [il] voioit touz desliez À prince terrien ne volt ainc Deus baillier Les clefs del ciel, qu'il poent lier et deslier, Mais as ordenez fait sa poesté traitier Mult fuissent à pecher li pluisur deslié, Quant autrement ne fussent destraint par le clergié XIIIe s. La deslie Morans, qui en ot grant pitié Mes cist mauvesement deslient Le neu de ceste question Quant deslié fu, sans plus dire, Son col [il] met enz et sache et tire Le chien par la cuisse.... Et Renart, qui, en mainte guise, Engingne la gent et deçoit, Deslié l'a, si le conjoit Nostre sires deslie les enliez XVIe …

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Dégager de ce qui lie. Délier une gerbe. Délier un fagot. Ce paquet s’est délié.

2. Il se prend aussi pour Dénouer. Délier des cordons, des rubans.

3. Délier les cordons de sa bourse, Donner de l’argent. Il ne délie pas volontiers les cordons de sa bourse. Par ellipse, Sans bourse délier, Sans avoir rien à débourser.

4. Fig. et fam., Ils ne sont pas dignes de délier les cordons de ses souliers. Voyez

5. CORDON.

6. Fig., Délier la langue, Donner occasion de parler. Cette circonstance lui délia enfin la langue et lui permit de s’expliquer.

7. Il signifie au figuré Dégager d’une obligation, d’un serment, etc. On l’a délié de toute obligation. Délier quelqu’un d’un serment. On l’a délié de ses voeux.

8. Il se dit particulièrement, en termes de Théologie, pour Dégager des fautes, des péchés; et alors il s’emploie presque toujours absolument. L’église a reçu de JÉSUS-CHRIST le pouvoir de lier et de délier.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.