conserver

Littré (1873)

v. a.

1. Préserver de la destruction.

   Vauban étant le maître et n'étant point pressé, il conservera les hommes encore plus qu'il n'a accoutumé de le faire ; et vous savez combien il est admirable dans le soin continuel qu'il en prend — Mme de Sévigné (1626-1696)

   Et par où l'un périt un autre est conservé — Pierre Corneille (1606-1684)

2. Maintenir en état. Conserver des fruits. Conserver des habits.

3. Ne pas perdre. L'histoire conserve la mémoire des grands hommes. Il n'a conservé aucun de ses enfants. Familièrement, conserver toute sa tête, posséder ses facultés soit dans un âge avancé, soit dans une maladie qui les trouble d'ordinaire. Fig. Conservez-moi votre amitié. Je conserverai toujours la mémoire de ce bienfait. Absolument. Ce n'est pas le tout que d'acquérir, il faut savoir conserver.

   Empêchez-les, mes pères, de voir mes lettres, puisque c'est le seul moyen qui vous reste pour conserver encore quelque temps votre crédit — Pascal (1623-1662)

   Prodigue, dépensier, il ne conserve rien — Mathurin Régnier (1573-1613)

4. En parlant des choses, avoir la propriété de préserver. Cette pommade conserve le teint. Ces lunettes conservent la vue. Une vie réglée conserve la santé.

5. Ne pas se défaire de. Il a conservé ses anciens domestiques. À la paix on ne conserva que tant de régiments. Je conserve cela pour vous.

   C'est un rare trésor qu'elle devrait garder En conservant chez soi sa chère nourriture [son cher élève] Ou pour le consulat ou pour la dictature — Pierre Corneille (1606-1684)

6. Terme de marine. Conserver un vaisseau, naviguer de manière à ne pas le perdre de vue. Conserver l'avantage du vent, lutter de manœuvre avec un bâtiment qui veut s'élever au vent.

7. V. n. Terme de trictrac. Jouer son coup sans dégarnir aucune des cases qui forment le plein.

8. Se conserver, v. réfl. Demeurer en bon état. Les fruits ne se conservent pas cette année. Se conserver, garder sa beauté, ses forces. Cette femme se conserve bien. Cet homme vieillit bien vite, il ne se conserve pas. Continuer d'être tel ou tel. Se conserver pur au milieu de la corruption générale. Se maintenir, durer. Cet usage s'est toujours conservé. Être gardé dans la mémoire. Ne pas exposer sa vie, ne pas compromettre sa santé. Un père doit se conserver pour ses enfants. Se bien conduire en un temps difficile, se ménager avec sagesse entre plusieurs partis, entre plusieurs personnes ennemies.

   Si Périandre voulait se conserver dans la tyrannie — Fénelon (1651-1715)

   Comme l'Église d'Espagne s'était conservée sous les Ariens, les Mahométans ne purent l'abattre — Bossuet (1627-1704)

Étymologie : Bourguig. consarvai ; provenç. et espagn. conservar ; ital. conservare ; du latin conservare, de cum, et servare, sauver.

Historique : IXe s. Si Lodhwigs sagrament, quae son fraire Karlo jurat, conservat XVIe s. Ce bruvage ne se conserve que deux ou trois jours Les gentils-hommes portent à leur costé les espées ceintes, pour conserver leurs propres personnes de tous outrages Ils eurent pareil dessein d'aller vivre chacun sur le païs de son ennemi, pour conserver le sien des ravages extremes que font les armées En conservant la Normandie des Anglois, elle estoit doublement travaillée par les reistres et lanskenets

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Maintenir en bon état, apporter le soin nécessaire pour empêcher qu’une chose ne se gâte, ne dépérisse. Conserver des fruits. Cette femme a grand soin de conserver son teint. Les cornichons se conservent dans le vinaigre. Des vins qui ne se conservent pas. Porter des lunettes qui conservent la vue. Une vie réglée conserve la santé.

2. Cette médaille est bien conservée, ce tableau, ce monument est bien conservé, se dit d’une Médaille, d’un tableau, etc., qui ont encore leur beauté, leur fraîcheur.

3. Il signifie quelquefois simplement Maintenir dans un certain état ; et alors le complément est accompagné d’un adjectif qui exprime cet état. Conserver une chose intacte. Se conserver pur au milieu de la corruption générale.

4. Il signifie encore Ne pas perdre, empêcher qu’une personne ou qu’une chose ne périsse. Il a conservé tous ses enfants. Les secours de l’art n’ont pu le conserver à sa famille. Tout ce qui contribue à conserver notre vie. Aucune partie de ce bel édifice ne put être conservée. C’est un dépôt que je dois défendre et conserver au prix de mon sang. Un général était se conserver pour ses soldats. On le dit quelquefois en parlant des Choses morales. L’histoire conserve la mémoire des grandes actions.

5. Il se dit, particulièrement, de Ceux qui ont beaucoup de soin de leur santé. C’est un homme qui se conservera longtemps, qui sait se conserver, qui a soin de se conserver. être bien conservé, se dit des Personnes d’un âge avancé qui ont encore un air de fraîcheur et de santé.

6. Il signifie également Garder quelque chose, ne pas s’en défaire, ne pas y renoncer. à la paix, on ne conserva que tant de régiments. Il a conservé ses anciens domestiques. Il n’a conservé de ses livres, de ses meubles que ceux qui lui étaient absolument nécessaires. Je conserve cela pour vous. Je vous conserve cela. Ils ont toujours conservé cet usage. Conservez-moi votre amitié, votre protection, vos bonnes grâces, etc. Je conserve encore un peu d’espoir. Je conserverai toujours la mémoire de ce bienfait. Ils conservent encore le souvenir de ce grand jour.

7. Il signifie également Ne pas perdre ce qu’on a, ne pas en être dépossédé, privé. Il n’a pu conserver qu’une très faible partie de son bien. Conserver son emploi. Conserver son rang. Cet homme est si difficile à vivre qu’il ne peut conserver un seul de ses amis. Cette ville conserve quelques restes de son antique splendeur. Conserver sa tranquillité. Conserver son sang-froid, toute sa présence d’esprit. Conserver le jugement. Conserver son innocence, son honneur, sa réputation. Conserver ses droits, ses privilèges. Conserver l’estime, les bonnes grâces de quelqu’un. Absolument, Ce n’est pas tout que d’acquérir, il faut savoir conserver.

8. Fig., Conserver sa tête, toute sa tête, Conserver son jugement, soit dans la vieillesse, soit dans des circonstances critiques.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.