combler

Littré (1873)

v. a.

1. Remplir une mesure, un vaisseau jusque par-dessus le bord. Combler un boisseau. Fig. Combler la mesure, commettre une dernière action qui rende toute patience, toute indulgence impossible. Fig.

   Mes crimes désormais ont comblé la mesure — Jean Racine (1639-1699)

   Ou plutôt il fallait, comblant ta perfidie, Lui ravir tout d'un coup la parole et la vie — Jean Racine (1639-1699)

2. Remplir un creux ou un vide. Combler un fossé. Par extension. Cette ligne, fournie par les manuscrits, comble une lacune dans le texte. Combler un déficit, fournir l'argent qui manque dans une caisse. Fig. Combler les vœux, les désirs, les souhaits de quelqu'un, lui procurer tout ce qu'il souhaite.

   Prends ton pic, et me romps ce caillou qui te nuit ; Comble-moi cette ornière.... — La Fontaine (1621-1695)

3. Faire avoir en surabondance.

   J'étais lasse d'un trône où d'éternels malheurs Me comblaient chaque jour de nouvelles douleurs — Pierre Corneille (1606-1684)

   Qu'il comble d'épouvante et Grenade et Tolède — Pierre Corneille (1606-1684)

4. Elliptiquement. Combler quelqu'un, le satisfaire entièrement. Vous me comblez.

   Entre ces tilleuls sans feuillage, Nous regarder comblait nos jours — Béranger (1780-1857)

5. Se combler, v. réfl. Être comblé. On a vu plusieurs vallées se combler par des éboulements.

Étymologie : Provenç. cumular ; espagn. colmar ; ital. colmare, cumulare ; du latin cumulare, combler. Dans l'exemple de Lancelot du lac, se combler veut dire chopper, et vient du bas latin colmus, embarras dans un chemin, qui se trouve dans encombrer (en-combr-er), et qui vient de cumulus (voy. COMBLE 1).

Historique : XIIe s. Por de besans pleine mine comblée Ne vous voudroie.... XIVe s. Et de draps y avoit mainte pile empilée, Et de lange et de linge mainte huche comblée Et en l'un des bachins pumes [pommes] je meteroie, Et l'autre par dechà de florins combleroie Les gens de guerre avoient rompu et comblé en partie ung puis qui estoit en la maison XVe s. Le cheval n'estoit mye frais ; car il avoit erré grant journée ; et il se combla des pieds de devant et cheut en une crevace moult grande, et le chevalier tomba dessoubz XVIe s. La mer comblant de limon et de sable les fosses d'entre deux Combler un bras d…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Remplir une mesure, un récipient jusque par-dessus les bords, tant qu’il y en peut tenir. Combler une mesure, la mesure.

2. Fig., Combler la mesure, Se rendre coupable d’un dernier crime ou de fautes réitérées qui ne permettent plus d’espérer de pardon. Par sa dernière faute, il a comblé la mesure. On dit aussi Leurs crimes, leurs fautes ont comblé la mesure.

3. Fig., Combler une personne de biens, Lui faire beaucoup de bien. On dit dans le même sens Combler de bienfaits. Combler de grâces, de faveurs. Combler d’honneurs. Combler de présents, de gloire, de joie, de félicité, etc.

4. Fig., Combler les désirs, les voeux, les souhaits de quelqu’un, Les satisfaire, les remplir. Cette union combla tous ses voeux. Absolument, Il le combla. Vous me comblez. Un homme comblé, Un homme dont tous les voeux sont satisfaits.

5. Il signifie aussi Remplir un creux, un vide. Combler un fossé. Combler des vallées. Combler la tranchée.

6. Fig., en termes de Finance, Combler un déficit, Faire en sorte qu’il cesse d’exister.

7. Il signifie quelquefois figurément Mettre le comble à quelque chose, le rendre complet. Il a comblé sa perfidie. Cette perte a comblé ses infortunes.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.