contenter

Littré (1873)

v. a.

1. Rendre content. En parlant des choses.

   Parbleu, dit le meunier, est bien fou du cerveau Qui prétend contenter tout le monde et son père — La Fontaine (1621-1695)

   Rien ne la contentait, rien n'était comme il faut : On se levait trop tard, on se levait trop tôt ; Puis du blanc, puis du noir, puis encore autre chose — La Fontaine (1621-1695)

2. Apaiser quelqu'un en lui accordant une chose. Cet homme ira se plaindre partout si on ne le contente pas. Payer.

   Faites-vous contenter par ce couple céleste — La Fontaine (1621-1695)

   Vous serez pleinement contentés de vos soins — Molière (1622-1673)

3. Plaire à. Cette musique ne contente pas l'oreille.

   Pendant qu'elle contentait le monde et se contentait elle-même, la princesse Palatine n'était pas heureuse, et le vide des choses humaines se faisait sentir à son cœur — Bossuet (1627-1704)

4. Se contenter, v. réfl. Satisfaire son envie, ses désirs. Il y a longtemps que je désire acheter cela, il faut enfin que je me contente. S'accommoder de, se borner à. Se contenter de peu. Il se contentait de sa condition. Je ne me contente pas de toutes ces raisons. Contentez-vous de la demande que vous avez faite. Se contenter que, avec le subj. Dans un sens plus étroit, en demeurer là, ne pas vouloir faire plus que ce qu'on a fait. Je me contente de lui avoir prêté de l'argent et ne veux pas le cautionner.

   Cherchez.... Contentez-vous ; suivez votre humeur inquiète — La Fontaine (1621-1695)

   La viduité est regardée, non plus comme un état de désolation, mais comme un état désirable où, affranchi de tout joug, on n'a plus à contenter que soi-même — Bossuet (1627-1704)

Étymologie : Content.

Historique : XVe s. Leur fit departir moult de florins, tant qu'ils s'en contenterent Chascun se contenta [fut content] de luy Ledit roy d'Angleterre et tous les seigneurs de son royaulme se malcontenterent merveilleusement de quoy le duc de Bourgongne le faisoit si long XVIe s. Les plus parfaicts se sont bien contentez d'y aspirer Si mes escripts contentent et toy et les aultres sages, publie-les En quoy, oultre le service du maistre et de vostre debvoir, faictes chose dont le très grand maistre se contente [est content] Sy les Basques estoient aussy bonnes gens, je suis seure que vous vous en contenterié…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Rendre quelqu’un content en lui procurant ce qu’il souhaite avoir. Il faut peu de chose pour le contenter. Le peu de bien qu’il a le contente. Ces sortes de gens sont difficiles à contenter. Il y a longtemps que je désire acheter cela, il faut enfin que je me contente. On pourrait se contenter à moins.

2. Il signifie aussi Rendre quelqu’un content en lui procurant ce qu’il attend de nous. Ce jeune homme contente ses parents, contente bien ses maîtres. Jamais personne n’a pu me contenter sur ce sujet. On ne saurait contenter tout le monde. Ces preuves, ces raisons ne sauraient me contenter, il m’en faut de plus solides.

3. Il signifie quelquefois Apaiser quelqu’un en lui donnant, en lui accordant quelque chose. Cet homme ira se plaindre partout, si on ne le contente.

4. Il se dit également en parlant des Sens et des passions. Cette musique ne contente pas l’oreille. Ce spectacle doit contenter des yeux. Cette place a contenté son ambition. Rien ne saurait contenter son avarice, ses passions ses appétits, ses désirs. Je n’ai pu contenter ma curiosité.

5. SE CONTENTER DE signifie ordinairement être satisfait d’une chose, s’en accommoder, s’y tenir. Se contenter de sa fortune. Contentez- vous de cela, je vous prie. Se contenter d’une honnête médiocrité. Il faut se contenter de ce qu’on a. Se contenter de peu. Je ne me contente pas de toutes ces raisons.

6. Il signifie particulièrement Ne vouloir ou ne pouvoir pas faire plus que ce qu’on a fait, en demeurer là. Contentez-vous de la démarche que vous avez faite. Vous devriez vous contenter de lui avoir ôté son bien, sans en vouloir à son honneur. Contentez-vous de m’avoir trompé une fois. Ne vous contentez pas d’y aller une fois, retournez-y jusqu’à ce que vous le trouviez.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.